La Harm Reduction International Conference 2019 (HR19) è iniziata a Porto, con diversi relatori influenti che hanno pronunciato osservazioni stimolanti e toccanti durante la cerimonia di apertura.
HR19 arriva in un momento cruciale nello sviluppo delle politiche sulle droghe in tutto il mondo. Molti paesi si trovano a un bivio della politica sulle droghe; perseguono approcci orientati alla salute e ai diritti umani che riducono i potenziali danni causati dalla droga o mantengono politiche di criminalizzazione e repressione che hanno caratterizzato a lungo la guerra globale alla droga?
Ecco quattro punti chiave della cerimonia di apertura che evidenziano la necessità di un approccio riduttivo del danno:
1. Le politiche sulle droghe fallite continuano a uccidere milioni di persone in tutto il mondo.
Il direttore esecutivo di Harm Reduction International, Naomi Burke-Shyne, ha iniziato la cerimonia di apertura esibendo un commovente memoriale per onorare le vite di coloro che sono stati persi a causa del fallimento delle politiche sulla droga.
"La fine di ogni vita porta tristezza", ha osservato Burke-Shyne, "ma quando è così inutile, queste morti sono prevenibili e ha causato dallo stigma e dalle ingiuste leggi sulla droga – le parole non possono catturare adeguatamente il crepacuore e la rabbia”.
Non solo queste morti inutili sono diffuse e colpiscono le comunità in ogni angolo del mondo, ma sono in aumento. Il numero di decessi correlati alla droga in tutto il mondo è aumentato del 60% durante i primi 15 anni di questo secolo, con l'incredibile cifra di 450,000 nel solo 2015.
L'Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani ed ex presidente cileno, Michelle Bachelet, ha descritto al pubblico come la guerra alla droga sia “guidata dall'idea che la repressione delle persone che fanno uso di droghe – o che sono coinvolte nel traffico di droga – renderà il consumo di droga andate via”, ma che invece “le politiche repressive hanno di fatto impedito” lo sviluppo di approcci che potrebbero ridurre i danni ei decessi correlati alla droga.
Un memoriale per attivisti e pionieri della riduzione del danno che non sono più con noi (HR/Twitter)
2. La compiacenza dei governi sta alimentando i danni causati dalla droga.
"A livello globale, la disponibilità di servizi di riduzione del danno è stagnante e non riesce ad adattarsi alle morti per overdose, alle nuove tendenze nel consumo di droghe e alle crisi di salute pubblica", ha descritto Burke-Shyne.
Non è necessario che sia così. È stato dimostrato che i servizi vitali di riduzione del danno, come i programmi con ago-siringa (NSP) e la terapia sostitutiva degli oppioidi (OST), riducono i rischi associati all'uso di droghe, tra cui l'overdose e la diffusione di malattie infettive. Eppure il numero di paesi che forniscono OST o NSP è caduta. Non sorprende che l'incidenza dell'infezione da HIV tra le persone che si iniettano droghe sia in aumento, nonostante la più ampia incidenza globale dell'infezione sia in calo.
Fondamentalmente, la continua stigmatizzazione e criminalizzazione significa che le persone che fanno uso di droghe spesso non sono trattate con il rispetto che meritano. Ciò evidenzia il principio più vitale della riduzione del danno, come ha osservato Burke-Shyne, "mentre la riduzione del danno si è evoluta, le sue basi sono rimaste coerenti: dignità, salute e giustizia".
Conferenza internazionale sulla riduzione del danno 2019 a Porto, Portogallo. La foto mostra la cerimonia di apertura. Foto ©Steve Forrest/HRI/Foto dei lavoratori
3. I governi continuano a commettere gravi violazioni dei diritti umani in nome della politica sulle droghe.
Un detenuto su cinque in tutto il mondo è incarcerato per reati di droga, la maggior parte dei quali per possesso di droghe per uso personale, ha descritto Bachelet. Oltre ad essere una punizione crudele per le persone che hanno commesso un crimine senza vittime, l'approccio peggiora i risultati per tutta la società in quanto è molto costoso e può aumentare la criminalità.
In alcuni paesi, le conseguenze del consumo di droga possono essere persino peggiori della reclusione. Forse lo sviluppo recente più noto nella guerra globale alla droga è stata la brutale uccisione extragiudiziale di persone per presunto coinvolgimento con la droga nelle Filippine. Burke-Shyne ha criticato i governi degli Stati Uniti e del Bangladesh per aver elogiato o cercato di "emulare questa barbarie".
Conferenza internazionale sulla riduzione del danno 2019 a Porto, Portogallo. Foto mostra il Sindaco di Porto Rui Moreira intervenendo alla Cerimonia di Apertura. Foto ©Steve Forrest/HRI/Foto dei lavoratori
4. In Portogallo sono arrivate le stanze per il consumo di droga (DCR)! Il paese continua a servire come un importante esempio di come i paesi possono andare avanti nella loro politica sulla droga.
In un annuncio sorprendente, il sindaco di Porto – Rui Moreir – ha dichiarato alla cerimonia che un DCR mobile sarà istituito in città, con il sostegno del ministero della salute portoghese. Una struttura simile è stata aperta di recente anche a Lisbona.
L'introduzione di una politica antidroga progressista in Portogallo non è, ovviamente, una novità, poiché il paese ha depenalizzato tutto il possesso personale di droga nel 2001. È stato un approccio di grande successo, come evidenziato durante la cerimonia dall'ex presidente del Portogallo, Jorge Sampaio:
“Il numero di tossicodipendenti è diminuito, il numero di persone che si sottopongono a cure volontarie è aumentato, [e …] il numero di decessi correlati alla droga è diminuito”.
Il deputato Ricardo Baptista Leite ha condiviso le sue lodi per la mossa e ha osservato che la depenalizzazione gode ora del sostegno pubblico e politico nel paese. Nel 2001, ha affermato, la prospettiva della depenalizzazione divideva i parlamentari. Ora, quasi due decenni dopo, ha ipotizzato, "avremmo un sostegno unanime" se oggi si tenesse un altro voto. Tale è il successo dell'approccio.
L'ex presidente Sampaio ha espresso un cauto ottimismo sul futuro della politica portoghese sulle droghe e ha esortato i riduzionisti del danno a stare attenti all'autocompiacimento: “I successi non sono senza tempo. Ciò che è innovativo nel passato […] va tenuto sotto stretto controllo e revisione”.
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L'importanza del tema della conferenza di HR19 – L'uomo prima della politica – è stato chiarito durante la cerimonia di apertura. Molti paesi non riescono a mettere il valore della vita delle persone al di sopra del loro impegno nelle politiche proibizioniste, ma – come dimostra il Portogallo – ci sono molte ragioni per rimanere positivi e per attivisti e politici continuare a spingere per il cambiamento.
Leggi il programma completo degli eventi di HR19 qui.
