Como exemplifica o novo livro amplamente criticado de Jacob Rees-Mogg, os Brexiteers nunca são tímidos em comemorando o século 19 como a idade de ouro do livre comércio para a qual a Grã-Bretanha deve retornar. Mas há um conjunto de commodities que eles parecem esquecer que a Grã-Bretanha adorava comercializar naquela época: drogas. Do cultivo de folha de coca na Jamaica, Sri Lanka e Guiana Britânica a um comércio de ópio nas Índias Orientais tão lucrativo que forçou a Marinha Real a entrar em guerra com a China, a Grã-Bretanha vitoriana não era apenas a superpotência mundial, mas também o traficante mundial de drogas. O comércio de drogas comercializadas do século 19 e os impostos resultantes dele foram uma importante fonte de riqueza para o império britânico.
No entanto, com A Nova Zelândia concordou recentemente em realizar um referendo sobre a legalização da cannabis, tornando-se assim o último país a abrir as portas para a reforma da política de drogas, a Grã-Bretanha ainda não teve uma conversa nacional séria sobre o que os capitalistas especulativos de hoje estão chamando de 'corrida verde'– o crescimento do comércio legal de drogas no século 21. Mesmo neste momento de ansiedade econômica, a classe capitalista britânica está estranhamente quieta em um novo mercado potencial através do qual eles poderiam acumular riqueza.
Em vez de explorar o potencial oferecido pela reforma da política de drogas, os Brexiters muitas vezes continuam a pedir leis mais duras sobre drogas e crimes para combater crimes com faca, violência de gangues ou problemas de saúde mental. Atual herói em espera do Brexit e favorito dos corretores de apostas para ser nosso próximo PM, Boris Johnson, recentemente se enfureceu sobre como as punições para os 'chefões das drogas' são 'muito suaves', levando a 'redes de jovens que traficam drogas' causando caos em todo o país. Companheiro Brexitador Iain Duncan Smith também reclamou sobre como os traficantes de drogas estão atualmente autorizados a operar 'com impunidade' no Reino Unido, levando a um 'ciclo tóxico de violência grave'. Os apelos para dar à polícia mais poderes de parada e busca vieram de uma série de políticos que apoiam o Brexit, incluindo candidatos a primeiro-ministro Ester McVey, Dominic Rabb e a secretária do lar Sajid Javid, que corajosamente proclamou 'parar e procurar salva vidas', argumentando que até ele poderia ter se tornado um traficante de drogas se tivesse seguido o caminho errado no início da vida.
A ideia de que leis mais fortes são a única resposta para os jovens serem pegos em uma vida de drogas, gangues e violência não apenas vai contra a própria ideologia liberal e de livre comércio dos Brexiteers, mas também contra as evidências que agora chegam de todo o mundo, como cada vez mais lugares implementam reformas progressivas nas políticas de drogas. Nos EUA, a disseminação da maconha legal nos últimos anos levou a um cair em crimes violentos ao longo dos estados fronteiriços. Em Portugal, a descriminalização de todas as drogas resultou em quedas dramáticas no uso de drogas, mortes por overdose, crimes relacionados a drogas e taxas de encarceramento. Canadá, Uruguai e vários estados americanos, da Califórnia ao Colorado, já legalizaram os mercados de maconha recreativa, enquanto os políticos britânicos nem mesmo colocaram na agenda uma reforma em larga escala das políticas de drogas. Parece que, apesar de toda a conversa sobre a 'Global Britain' se aventurar corajosamente em novas indústrias de ponta após o Brexit, o país ainda é muito lento para se adaptar ao mundo moderno e em mudança. Por que esses políticos conservadores, geralmente tão rápidos em defender os benefícios da desregulamentação e da escolha individual, ainda relutam em rejeitar abertamente um sistema de proibição de drogas agora? bem evidenciado como uma falha e abraçar um movimento de reforma ganhando força em todo o mundo.
Os industriais vitorianos que os defensores do Brexit tanto admiram tinham uma abordagem muito diferente das drogas. Em total contraste com hoje, onde consideramos "maus" os envolvidos no tráfico de drogas, no século 19, o grande teórico liberal, John Stuart Mill, considerou a proibição da China do comércio de ópio moralmente "um mal", pois ia contra a doutrina do livre comércio. Os políticos conservadores daquela época sentiam o mesmo, levando às Guerras do Ópio, onde o poder marítimo britânico forçou a China a reverter sua proibição e aceitar o ópio vindo das Índias Orientais Britânicas, protegendo assim o comércio de ópio como uma pedra angular da política econômica imperial da Grã-Bretanha. . Em casa, escritores ingleses valiosos como Thomas De Quincey e Samuel Coleridge celebraram a alegria romântica do uso do ópio, enquanto cocaína e heroína eram vendidas livremente em farmácias e mercearias, usadas para lidar com tudo, desde dor de dente até resfriado comum. Embora os Brexiteers anunciem os benefícios do livre comércio do século 19, eles permanecem obstinadamente cegos para a abordagem vitoriana do comércio de drogas.
Talvez essa contradição não aponte apenas para uma hipocrisia dentro da visão do Brexit da 'Global Britain' de livre comércio, mas também revele como toda essa grande conversa sobre liberalismo geralmente se encaixa facilmente ao lado de ideias draconianas sobre disciplina e punição. Os Brexiters são capazes de combinar um compromisso quase religioso com a economia liberal de livre comércio com uma crença inabalável em fortes leis antidrogas, amplos poderes de parada e busca e pesadas sentenças de prisão porque sabem que sua visão de 'Global Britain' precisará ser apoiada por um sistema de justiça criminal punitivo para conter os muitos que serão deixados para trás? Uma sucessão de presidentes americanos, de Ronald Regan a George W. Bush, conseguiu combinar uma economia desregulamentada com uma forte abordagem de lei e ordem em questões como drogas e crime, levando a uma sociedade muito desigual e a uma enorme população carcerária, principalmente de pessoas pobres de cor. É este o futuro da 'Global Britain'? A julgar pelas palavras dos Brexiteers atualmente segurando o governo conservador para resgatar e em breve residir no número 10, talvez sim.
Esta peça foi publicada pela Red Pepper em 30 de maio, você pode encontrar o original aqui..
