A história de maconha na África do Sul contém duas trajetórias particulares que às vezes estavam em contradição direta uma com a outra. Aquele, o esforço de 100 anos para proibir seu uso. O outro, uma história de governos coloniais e administradores tentando desenvolver cannabis para ganhar dinheiro com isso.
Esses dois caminhos começaram a se desenvolver seriamente depois de 1916.
O governo da época estava preocupado com as tensões políticas internas e uma guerra imperial internacional. Como parte do Império Britânico, o União da África do Sul teve que aprovar legislação interna para cumprir os tratados internacionais dos quais era signatário, direta ou indiretamente.
Assim, o governo da União apresentou o Projeto de Lei do Ópio e Outras Drogas Habituais para se adequar aos acordos internacionais assinados em Haia em 1912. A conta também incluiu canabis e Cânhamo indiano. Isso ocorreu apesar da pouca justificativa de que essas drogas formadoras de hábito eram iguais às ópio. O projeto de lei baseou-se em leis de menor escala anteriormente promulgadas no Natal colonial e na Colônia do Cabo.
A segunda narrativa estava acontecendo simultaneamente. Em julho daquele ano, o SS Balmoral Castle partiu para Londres do Cabo Oriental com 11 sacos de dagga, como é chamado na África do Sul, em seu porão para Dreyfus and Co Ltd. O Departamento de Minas e Indústrias do governo da União estava interessado em ter a amostra testada visando seu potencial desenvolvimento como planta econômica rentável para o mercado farmacêutico internacional.
Essas clivagens dentro do estado mostram como os impulsos políticos por trás da criminalização da dagga contradizem – mas também coabitam com – a busca comercial da dagga como uma mercadoria global lucrativa.
promotores dagga da África do Sul
Em 1917, Londres Instituto Imperial declarou que as amostras Dreyfus quimicamente não se equiparam à cannabis cultivada na Índia no mercado conectado do império.
Mas isso não impediu o Departamento de Minas e Indústrias e a Divisão de Botânica do governo da União em Pretória. Ambos perceberam a necessidade de testes e padronização mais precisos e cuidadosos do dagga na África do Sul. Eles trabalharam ativamente com colonos e empresas comerciais para experimentar cannabis com o objetivo de desenvolver um mercado comercial internacional.
O império já conectava a África do Sul a cidades na Grã-Bretanha, Índia, Maurício e nas colônias caribenhas mais amplas. Desde a Conferência Imperial de 1907, os domínios e colônias britânicas participaram ativamente da criação de mercados para as mercadorias produzidas no império. Eles fizeram isso promovendo-os por meio dos Escritórios do Comissário de Comércio. No final de 1917, o Comissário de Comércio da África do Sul estava ajudando a testar amostras e encontrar compradores influentes em lugares como Londres.
Mas as instabilidades do mercado e a concorrência com produtos padronizados de cannabis comercializados na Índia desafiaram essas ambições.
Logo depois, o Departamento de Minas e Indústrias passou a ajudar empresários a procurar fabricantes internacionais de papel interessados no talo fibroso da planta da cannabis. Um deles era um fazendeiro chamado ED Punter. Punter também queria cultivar a planta de cânhamo para prensagem de óleo e sementes de pássaros. Seu trabalho próximo com o Departamento de Indústrias ganhou a ira do Departamento de Saúde Pública, que em 1923 os repreendeu fortemente por seus esforços.
A rota da lei
Em 1923, os debates em torno dagga tornaram-se altamente racializados. O consumo de cannabis foi historicamente descrito pelos colonos brancos como um hábito imoral das comunidades africanas e indígenas. Nos anos após a União, os apelos à proibição da cannabis combinaram medos racistas populares na mídia impressa com políticas destinadas a controlar meios de subsistência, remédios e lazer baseados na cannabis.
Isso encorajou a legislação criminal doméstica, bem como um impulso para a proibição global. No cenário internacional, o governo de Jan Smuts exortou os diplomatas internacionais no Liga das Nações em Genebra para considerar a inclusão da cannabis ao lado do ópio em uma convenção internacional atualizada sobre drogas.
Em 1925, o modelo original para policiar e suprimir a produção, consumo e comércio de cannabis em todo o mundo foi acordado. Conhecido como Convenção de Genebra sobre drogas perigosas, fixou efetivamente toda a planta de cannabis como objeto de direito penal em contextos nacionais e internacionais. Em uma ação dramática, as formas e commodities profundamente diversas da cannabis na África e na Ásia foram efetivamente varridas de lado.
Mesmo com o governo de Smuts perseguindo a criminalização internacional, o Departamento de Indústrias atraiu esforços privados para testar as perspectivas da commodity. O Sr. W. Perfect, de Ladysmith, em Natal, incentivou o departamento a experimentar a “corda à base de insangu”. Ele esperava que a corda de cânhamo fosse uma grande representação do domínio na Exposição do Império Britânico de 1924 em Londres.
Mas o governo Smuts tinha outros planos. Continuou a aplicar pressão diplomática para garantir que a cannabis fosse criminalizada juntamente com o ópio.
Ondulações
Vale a pena revisitar as ondulações dessa contradição histórica à medida que a África do Sul entra em uma nova fase de regulamentação. Em 2018, o Tribunal Constitucional do país aprovou uma julgamento marcante descriminalizar o consumo de maconha dentro de residências particulares. Isso abriu o caminho para cerca de 900,000 agricultores cultivarem cannabis licitamente.
Vozes pró-legalização saudaram o julgamento como um passo importante. Ele desafiou a história racial da legislação dagga que estava enraizada nos sistemas coloniais de preconceito. Mas 100 anos depois, pequenos agricultores e consumidores continuam vulnerável ao mercado internacional de cannabis, a menos que estejam adequadamente protegidos. O conhecimento cultural específico da cannabis também deve ser levado em consideração Privacidade porque a cannabis tem diversos significados simbólicos e estilos de cultivo e uso.
Com bilhões em receita potencial em jogo, o consumidor sul-africano comum para quem a dagga tem sido historicamente um objeto cotidiano normal de lazer ou cura não deve ser eliminado da história.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Este é o terceiro artigo de uma série sobre regimes de drogas na África Austral. Eles são baseados em pesquisas feitas para uma edição especial para o Jornal Histórico Sul-Africano. Leia o documento completo aqui..
* Utathya Chattopadhyaya, Professor assistente, Universidade da Califórnia, Santa Barbara
