Desde o início da pandemia, muito se tem escrito sobre seus efeitos sobre pessoas que usam drogas, tráfico de drogas e os votos de necessidade de libertar pessoas detidas arbitrariamente em centros de tratamento compulsório.
Equis Justicia para las Mujeres (EQUIS) – uma ONG feminista dedicada ao acesso das mulheres à justiça no México – e um coletivo de mulheres que cultivar papoula no estado de Guerrero, México – querem iluminar outra faceta da interseção entre as precauções contra a COVID-19 e a política de drogas: a crescente privação das mulheres no contexto da pobreza rural, crime organizado e cultura patriarcal.
Este artigo, que faz parte de um projeto maior a ser publicado no início de 2021, destaca o impacto das medidas de distanciamento social – destinadas a evitar a propagação do COVID-19 – nas mulheres produtoras no México.
Cultivo de papoula em Guerrero
A EQUIS trabalha com 33 mulheres pertencentes a comunidades que há quatro décadas se dedicam ao cultivo de papoula para produção e comércio de heroína para os Estados Unidos. As agricultoras muitas vezes carecem de visibilidade e não são ouvidas, muitas vezes sofrendo forte estigmatização e criminalização.
Como o terceiro maior produtor de papoula do mundo, o México fornece 6% da produção global, depois de Mianmar (7%) e Afeganistão (84%). Enquanto o cultivo da papoula está presente em 18 dos 32 estados do México, Guerrero, situada no sul do país, na costa do Pacífico, responde por 60% da produção nacional. Guerrero também é o segundo estado mais pobre do México: Considerando que, em 2018, 41.9% dos mexicanos viviam na pobreza e 7.4% na pobreza extrema, estimativas para Guerrero somam, respectivamente, 66.5% e 26.8%.
O envolvimento no comércio global de papoula permitiu que muitos produtores gerassem renda suficiente; desde a década de 1970, o cultivo da papoula ocorre em comunidades pobres, predominantemente rurais, com pouco ou nenhum acesso a atividades econômicas além da agricultura de subsistência. Agricultores entrevistados por Pesquisa Noria no período de 2016-7 relatam que pasta base de ópio era paga entre $ 1,060 e $ 1,480 por quilo, dependendo da época da colheita. Mas, desde meados de 2017, os preços caíram para apenas US$ 315 o quilo ou menos, em grande parte por causa de uma queda na demanda por heroína (e um crescente mercado de fentanil nos Estados Unidos). A maioria das famílias foi forçada a parar de crescer completamente.
Embora os agricultores e suas famílias possam decidir autonomamente se cultivam ou não, há uma pressão constante para produzir ópio para os chefes dos cartéis da região. O cartel “Jalisco Nueva Generación” controla o tráfico de heroína para os Estados Unidos. Grupos criminosos locais, conhecidos como “Los Comunitarios”, “oferecem proteção” contra o COVID-19 usando a ameaça de violência letal e controle; os Comunitários desempenham um papel importante na definição e imposição de medidas de distanciamento social entre mulheres agricultoras e comunidades locais.
COVID-19 e o aumento das taxas de pobreza
O México registrou mais de 100,000 mortes decorrentes da COVID-19 desde o início da pandemia. O México parece preso entre bloqueios rígidos (embora eles tenham afrouxado timidamente) e ondas convergentes da pandemia. A crise é agravada por um presidente que, em linha com outros líderes populistas e irresponsáveis como Trump nos Estados Unidos e Bolsonaro no Brasil, geralmente descartou a gravidade de tal crise de saúde pública e a necessidade de medidas de precaução e proteção como como o uso de máscaras faciais e outros EPIs. Mas aldeias pobres como Guerrero, com pouco ou nenhum acesso a serviços de saúde, não podem se dar ao luxo de zombar da vida e da morte.
A rotina diária das agricultoras e suas famílias mudou abruptamente desde março de 2020: escolas e serviços médicos regulares foram suspensos, assim como o transporte público e o comércio local. As famílias viram suas colheitas (principalmente frutas da estação que mulheres e crianças vendiam nas estradas para os motoristas que passavam) apodrecerem e estragarem devido à falta de fluxo comercial. Bens essenciais, como produtos de limpeza, leite e alimentos processados básicos, muitas vezes estão ausentes das prateleiras das lojas locais – com os preços aumentando devido à escassez quando esses produtos estão disponíveis.
Estamos apenas mais pobres... não há trabalho; quase não temos o que comer, não é como antes quando se ia para a cidade trabalhar ou se cultivava alguma coisa, não mais, menina, as pessoas não vêm mais às nossas aldeias para comprar nossos produtos (Consuelo).
Não tem dinheiro, não tem venda, não podemos ir na cidade vender nossos produtos (Elsa).
Desde que a pandemia começou, nossas colheitas estão apodrecendo. Peras, pêssegos, estão apodrecendo porque ninguém os compra (Alejandra).
Algumas famílias – as chefiadas por homens – que conseguem cultivar terras de propriedade coletiva, conseguiram continuar a cultivar milho, feijão e outros vegetais básicos para consumo local, contando com economias informais de doação, barganha e comércio para sobreviver. Mas, embora a falta de renda, a empregabilidade e a fome afetem a todos nessas comunidades (resultando, às vezes, no uso de trabalho infantil), as relações patriarcais expõem as mulheres e seus filhos a uma maior vulnerabilidade à violência.
A participação política e econômica das mulheres em suas comunidades
As relações sociais típicas em Guerrero estão fundamentalmente enraizadas nas estruturas patriarcais. As mulheres geralmente não possuem ou herdam terras; seu acesso depende de sua linhagem, na qual o pai ou o marido tem direito à terra e representação política. As mulheres que ficaram viúvas só têm acesso à terra se esta lhes for formalmente herdada por seus cônjuges. Mães solteiras ou mulheres separadas provavelmente terão que morar com seus pais para sustentar a si mesmas e a seus filhos.
Sofri muito como mãe solteira, porque não dependo de ninguém e vivo do dia, e agora não tem trabalho (Mariana).
Em termos políticos, as decisões são tomadas durante as assembleias comunitárias. No entanto, apenas proprietários de terras ou representantes familiares podem votar.
O representante do agregado familiar é apenas um e é o pai de família. Mulheres viúvas podem votar, mas seu voto é o último a ser contado (Concepção).
As medidas de distanciamento social implementadas durante o bloqueio – lavagem das mãos, máscaras faciais, fechamento de escolas e suspensão do transporte público, entre outras – foram decididas em grande parte por um representante da comunidade – “el comisario” – e pelos Comunitarios, executados por grupos de cartéis. Esses processos de tomada de decisão de cima para baixo são legitimados em Guerrero, apesar das mulheres não poderem exercer plenamente sua cidadania. As comunidades expressaram medo da constante ameaça de violência armada que estrutura suas precárias vidas cotidianas.
Este grupo de “comunitários” são pessoas que nos dão segurança. Para ser honesto, eles pertencem a um grupo criminoso e não são da nossa comunidade. Desde novembro de 2019 eles participam de nossas reuniões e assembléias e as pessoas são subjugadas às decisões que tomam (Concepção).
Ao longo do processo de pesquisa, as mulheres contaram sua narrativa de vulnerabilidade e barriga vazia. A interação de grupos criminosos, opressão sexista e pobreza crônica fornece a base para as experiências das mulheres durante a pandemia, caracterizada pela falta de acesso a dinheiro para comprar comida e outros recursos essenciais de subsistência. Estas condições difíceis também favoreceram a comunicação, a escuta e a partilha entre as mulheres, com o objetivo de organizar e provocar mudanças tão necessárias. Como nos disse uma das mulheres que entrevistou seus companheiros aldeões:
Sinto que a cada dia ficamos mais pobres na Sierra (montanha), por questões de segurança e pela queda do preço de nossa principal cultura e fonte de vida -a papoula-. Eu gostaria que o governo nos desse atenção, nos desse projetos produtivos, estradas para comercializar nossas safras, escolas para ensinar nossos filhos e médicos para nos deixar seguir em frente.
É importante recolher e partilhar os sentimentos das minhas companheiras agricultoras, ouvir as suas necessidades, o que lhes falta e todas as necessidades que partilhamos. Ao recolher e partilhar esta informação, estamos a dar a conhecer a outras pessoas o que sentimos, vivemos e queremos (Guillermina).
*Corina Giacomello é pesquisadora da Universidade de Chiapas e Equis Justicia para las Mujeres, México; cgiacomello@gmail.com
