O dia 26 de junho marca o Dia Internacional Anual contra o Abuso de Drogas e o Tráfico Ilícito – uma ocasião que os governos criaram para comemorar seus esforços para atingir a meta elevada de “uma sociedade internacional livre do abuso de drogas”. Essa busca cara e fútil de “livre de drogas” deixou um rastro de destruição e sofrimento humano de proporções inimagináveis ao longo do último meio século. Medidas draconianas de aplicação da lei impactaram desproporcionalmente aqueles que estão à margem da sociedade, pessoas pobres, mulheres, povos indígenas, pessoas socialmente desfavorecidas devido ao status de imigração, orientação de gênero, etnia ou raça.
As agudas injustiças raciais dos esforços de controle de drogas em todo o mundo não podem ser exageradas e são objeto de crescente atenção. No ano passado, um grupo de especialistas da ONU em pessoas de ascendência africana observou que “a guerra às drogas tem funcionado mais como sistema de controle racial do que como mecanismo de combate ao uso e tráfico de entorpecentes”. A repressão às drogas levou ao encarceramento em massa, prisões e detenções arbitrárias e brutalidade policial devastadora, cujo fardo recaiu desproporcionalmente sobre pessoas de cor em todo o mundo. Toda essa repressão tem buscado eliminar o comércio ilegal de drogas, mas ano a ano os dados da própria ONU mostram um mercado global cada vez maior, diversificado e robusto e o Relatório Mundial sobre Drogas lançado hoje, mais uma vez confirma a tendência.
Nos E.U.A, Os negros são encarcerados cinco vezes mais do que os brancos com quase metade condenado por crimes relacionados a drogas. No Reino Unido, Pessoas negras têm oito vezes mais chances de serem paradas e revistadas do que pessoas brancas, enquanto no Rio de Janeiro no Brasil, 80% dos mortos pela polícia são negros. Infelizmente, o fardo dessas políticas e policiamento racistas sobre as comunidades indígenas recebeu pouca atenção até o momento. Na Austrália, os indígenas são 15 a 20 vezes mais chances de ser encarcerado do que os não indígenas. Enquanto no Canadá, apesar de ser constantemente elogiado por seguir o Uruguai na regulamentação legal dos mercados de cannabis, o direito penal continua a prejudicar desproporcionalmente comunidades negras e indígenas a taxas semelhantes às dos EUA.
Embora as políticas repressivas de drogas tenham armado o estado contra as comunidades de cor, é tristemente crucial lembrar que foi em parte projetada para fazer exatamente isso. Remanescentes do colonialismo e do racismo permanecem embutidos no sistema de controle de drogas da ONU até hoje. Em meio ao crescente clamor dos protestos antirracistas globais e aos baques dos monumentos caídos do colonialismo e da supremacia branca, é hora de examinar de perto as raízes racistas e imperialistas culturais da chamada “guerra às drogas” e exigir reparação e reparações.
As substâncias psicoativas têm sido amplamente utilizadas por seres humanos em todo o mundo há milênios. Em África pré-colonial e em grande parte da Ásia, a cannabis era cultivada, comercializada e usada como remédio. A planta tem um papel sagrado na Rastafari, Sufi e religiões hindus, e seus usos medicinais são mencionados no Cânon de Medicina de Avicena, que foi usado como um texto médico autorizado na Europa até o século XVIII. A folha de coca é reverenciada entre os povos indígenas da região andina amazônica, cujo culto à planta da coca é fundamental para sua cultura e espiritualidade. Enquanto a papoula do ópio tem uma história secular como medicamento tradicional e para uso cerimonial na Ásia e no Oriente Médio.
Inicialmente, interesses coloniais em muitas partes do mundo viam essas plantas como mercadorias importantes para enriquecer seus cofres. Em particular, As potências coloniais britânicas, francesas e holandesas conduziram um comércio lucrativo produzindo ópio, coca e cannabis para exportação em suas colônias na Índia, Birmânia, Indonésia, Marrocos e Argélia. Os britânicos venceram a famosa Guerra do Ópio de 1840-42, que permitiu a exportação irrestrita de ópio da Índia Britânica para a China. As primeiras discussões sobre a proibição do ópio encontraram resistência na Grã-Bretanha, pois eles lutavam para proteger seu comércio lucrativo de ópio.
No entanto, o movimento antiópio fortemente apoiado pelos EUA, que tinha interesses econômicos em enfraquecer o domínio político e econômico da Europa na Ásia, acabou tendo sucesso em lançar as bases de um sistema global de controle de drogas. O racismo também desempenhou um papel fundamental na pressão pela proibição, já que substâncias como ópio e cannabis eram associadas a imigrantes chineses e mexicanos e afro-americanos, enquanto a cocaína estava ligada a homens negros, que, segundo a propaganda do governo dos EUA, seduziriam mulheres brancas com o atração da substância ou tornar-se violento sob a influência.
Após a descolonização, os países recém-independentes não tiveram o poder de seus colonizadores para lutar contra o braço forte dos EUA em sua busca para instituir a proibição global. O regime internacional de controle de drogas resultante posteriormente procurou erradicar as práticas tradicionais com flagrante desrespeito aos direitos humanos dos povos indígenas. Os tratados da ONU, negociados com as duras táticas das superpotências globais do pós-guerra, forçaram os países a criminalizar e erradicar as mesmas plantas que estiveram na base da economia local. tradições espirituais e curativas das comunidades por séculos. Um legado que até hoje não foi retificado.
O racismo e o imperialismo permearam os argumentos da proibição desde o início e reforçaram o controle das drogas como instrumento de repressão e opressão. Os registros mostram que as sucessivas conferências internacionais sobre políticas de drogas no início do século XX apresentava negociadores predominantemente masculinos e brancos, que decidiu que as plantas psicoativas que os negros e pardos usavam deveriam ser proibidas, enquanto bebiam conhaque e fumavam charutos. A propósito, os esforços para criar um acordo internacional para controlar o álcool sofreram forte resistência dos países produtores de vinho na Europa, revelando tanto os padrões duplos dos arquitetos do controle global de drogas quanto inconsistências contínuas na programação e regulamentação de drogas nocivas.
Estigmatizar certas substâncias e fazer com que seu uso pareça desviante serviu para demonizar, desumanizar e marginalizar as comunidades que os utilizam. Essa abordagem justifica o uso de punições severas contra certas comunidades que interesses escusos procuram oprimir. John Ehrlichman, assistente de Nixon para Assuntos Internos, fez uma franca admissão dessa tática em 1994:
“A campanha de Nixon em 1968, e a Casa Branca de Nixon depois disso, tinham dois inimigos: a esquerda antiguerra e os negros. Você entende o que estou dizendo? Sabíamos que não podíamos tornar ilegal ser contra a guerra ou ser negro, mas fazendo com que o público associasse os hippies à maconha e os negros à heroína, e depois criminalizando ambos pesadamente, poderíamos desorganizar essas comunidades. Poderíamos prender seus líderes, invadir suas casas, interromper suas reuniões e difamá-los noite após noite no noticiário da noite. Sabíamos que estávamos mentindo sobre as drogas? Claro que sim.
Esta estratégia tem sido empregada em todo o mundo para prejudicar e reprimir grupos minoritários étnicos e dissidentes políticos.
Desenvolvimentos recentes no controle de drogas incluíram uma tendência à regulamentação da cannabis, em uma ruptura com o regime proibicionista do século passado. Uruguai, Canadá e muitos estados dos EUA agora têm mercados legalmente regulamentados para uso adulto de cannabis. Enquanto vários países da Ásia e da África começaram a considerar permitir a cannabis medicinal para uso doméstico, bem como a produção para exportação. A atração econômica da participação no crescente mercado global de cannabis, deve valer US$ 166 bilhões até 2025, agora é forte demais para resistir. Infelizmente, esses desenvolvimentos pouco beneficiaram aqueles que suportaram o peso da guerra contra as drogas. A indústria global de cannabis é em grande parte propriedade de empresas sediadas no Norte Global e pequenos agricultores tradicionais que produziram cannabis ilegalmente sob proibição no Sul Global agora se veem excluídos do mercado legal. Nos E.U.A, apenas 4% dos negócios de cannabis são propriedade de afro-americanos, enquanto o Canadá resistiu a eliminar totalmente os registros criminais por condenações anteriores por maconha, apesar de abrir o mercado recreativo adulto para os participantes do setor.
A mudança da proibição está muito atrasada, no entanto; seria uma farsa se esses desenvolvimentos consolidassem ainda mais os desequilíbrios e privilégios de poder pós-coloniais. As medidas tomadas para remover a proibição das drogas devem procurar reparar os danos de décadas de proibição em comunidades marginalizadas, particularmente em pessoas de cor. Os governos devem descriminalizar o uso de drogas e o cultivo de plantas proibidas, garantir o pleno respeito pelos direitos indígenas e desvincular-se da aplicação da lei e das prisões. A justiça social deve ser um princípio central das iniciativas de regulamentação legal.
Dia Internacional contra o Abuso e o Tráfico Ilícito de Drogas, em 26 de junho, é também o Dia Global de Ação para o Apoiar. Campanha Não Puna – um crescente movimento de solidariedade de base que pede aos governos que acabem com as políticas de drogas centradas na punição e priorizem intervenções de saúde e bem-estar seriamente subfinanciadas. Neste dia, centenas de grupos locais em mais de 175 cidades de 84 países ao redor do mundo ecoam a mesma mensagem – que é hora de acabar com a guerra contra as drogas, de desmantelar o regime global racista de proibição das drogas e seus instrumentos de repressão. A luta pela descolonização das políticas de drogas é essencial para acabar com sua tirania, e está apenas começando.
* Ann Fordham é a Diretora Executiva do Consórcio Internacional de Políticas de Drogas.
