Људска бића су друштвена бића – ми разумемо свет око себе кроз нашу интерпретацију света. Ово тумачење је фундаментално важно за стварање структуре која нам је потребна да пролазимо кроз наш свакодневни живот. Сада, да бисмо данас живели у консензусу, морамо имати заједничка тумачења, вредности и уверења која делимо заједно са другим људима. Сходно томе, то значи да генерално делимо исте заједничке етикете које приписујемо људима.
Видимо како људи конзумирају и продају дрогу, а многи ће одмах заузети снисходљив приступ овим групама. Фразе попут „ах, он је само дилер дроге“, „глупа ситница“ су сувише честе. Погрдни дијалог који потиче из погрдних ставова, култивисан из незнања о томе зашто су људи уопште умешани у њих.
Дилер дроге је једноставно људско биће које продаје дрогу за новац. Корисник дроге је једноставно особа која конзумира дрогу. Свођење проблема или ситуације људи на дрогу је једноставно ускогрудно, гурано напред пропаганда масовних медија који намерно гурају под тепих стварна питања која су можда довела до стварања „дилера дроге“ и „корисника дроге“, или стварају проблем када га нема.
Редукционизам је ефикасна тактика за одбацивање стварних проблема – а то је оно што се дешава када сведемо на њихову етикету везану за дрогу. Већи проценат људи који продају дрогу за новац обично то чине да би храну ставили у фрижидер или једноставно финансијски стабилизовали своју породицу или вољене. Контекст о томе зашто појединац продаје дрогу је од суштинског значаја: он их хуманизује и омогућава људима да гледају даље од етикете како то постаје повезано.
Веома добро разумем тактику редукционизма. Оглашена сам као криминалац и стављена у затвор да трунем на 14 месеци само зато што сам подржала своју самохрану мајку троје деце да плати рачуне продајући канабис људима који су пристали да купе канабис од мене. Истина је да ме је обесхрабрило што нисам могао финансијски да издржавам своју маму, која је морала сама да преузме терет током тог временског периода.
Прави проблем је недостатак перципираних одрживих могућности од стране ових појединаца, јер се већина модерних друштава не поноси тиме што пружа стабилне одрживе економске могућности за оне са нижим приходима, уместо тога маргинализујући овај део друштва када користе дроге као алат за обезбеђивање прихода или суочавање са болом који доживљавају током живота. Људска бића су сложена и не могу се описати етикетом.
Ризик од етикетирања су осећања која се потенцијално могу изазвати међу људима, што последично може довести до непријатних, опасних радњи. Самоиспуњавајуће пророчанство, сковао од Роберт Мертон, је идеја да ће етикета која се упорно везује за особу или људе повећати вероватноћу да ће етикета постати стварност, пошто се око ње формира идентитет. Розентал и Јакобсон спровео чувену студију на тему наставника етикетирање и његов утицај на ученике. Њихови налази су подржали идеју о самоиспуњавајућем пророчанству, при чему би, ако би наставници означили ученике као високолетне или необично надарене, њихова достигнућа одражавала ту ознаку (а, теоретски, било би и супротно, са негативним етикетама).
Истина је да се ово дешава у нашем друштву данас: на оне који продају дрогу да би прехранили своје породице и на оне који конзумирају дрогу гледају као на криминалце и безнадежне људе. Људи су условљени да не гледају даље од дроге; за већину су дроге разлог, узрок и последица њихових проблема, а не неодговарајући смештај, недостатак могућности запослења или драстичне животне промене. Радије бисмо затворили кориснике дрога и дилере као криминалце него да испитујемо оне на власти о томе како они владају и како су уопште одржавали ове услове несигурности.
Морамо се одупрети овом редукционизму и усвојити дубљи, сложенији и разумљивији поглед на дроге и оне који су с њима повезани.
