เมื่อต้นเดือน มิ.ย. รัฐบาลกลางแคนาดา ประกาศ การเปิดตัวการทดลองสามปีในบริติชโคลัมเบีย (BC) เริ่มตั้งแต่วันที่ 31 มกราคมst พ.ศ. 2023 ทำให้เกิดการยกเว้นในพระราชบัญญัติควบคุมสารที่จะลดทอนความเป็นอาชญากรรมในการครอบครองยาหลายชนิดได้อย่างมีประสิทธิภาพ
การยกเว้นชี้แจงว่าจะไม่มีการตั้งข้อหาทางอาญาสำหรับการครอบครองสารกลุ่มโอปิออยด์หลายชนิดรวมกันมากถึง 2.5 กรัม (รวมถึงเฮโรอีน มอร์ฟีน และเฟนทานิล) โคเคน (ทั้งแบบผงและแคร็ก) เมทแอมเฟตามีน และ MDMA การครอบครองยาอื่นใดที่ไม่ได้กล่าวถึงในรายการนี้ถือว่าผิดกฎหมาย สามารถอ่านข้อความทั้งหมดของการยกเว้นได้ โปรดคลิกที่นี่เพื่ออ่านรายละเอียดเพิ่มเติม.
แม้ว่าข่าวดังกล่าวเป็นความเคลื่อนไหวที่น่ายินดีต่อแนวทางการควบคุมยาเสพติดที่มีความเห็นอกเห็นใจมากขึ้น แต่อารมณ์ก็สงบลงเมื่อร่างกฎหมาย C-216 เสนอ วันรุ่งขึ้นโดยพรรคประชาธิปไตยใหม่ (NDP) สำหรับการลดทอนความเป็นอาชญากรทั่วประเทศและการลบล้างความผิดเกี่ยวกับการครอบครองย้อนหลัง แพ้อย่างแรง ในรัฐสภาด้วยคะแนนเสียง 71 เสียง และเสียงไม่เห็นด้วย 248 เสียง
แม้ว่าจะมีผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดมากกว่า 27,000 รายในแคนาดาตั้งแต่ปี 2016 โดยมี ประมาณ มีผู้เสียชีวิต 20 รายต่อวันในปี 2021 การผลักดันให้ลดโทษยาเสพติดทั้งหมดพบกับการต่อต้านทางการเมืองอย่างมาก ฝ่ายค้านมาจากหลายขั้วการเมือง: ในขณะที่พรรค NDP, Greens และ Bloc Quebecois ที่มีขนาดเล็กกว่า ต่างลงมติสนับสนุนการลดทอนความเป็นอาชญากร แต่พรรคเสรีนิยม (ซึ่งมีนายกรัฐมนตรี Trudeau เป็นผู้นำ) กลับไม่เห็นด้วยอย่างมากต่อข้อเสนอดังกล่าว พรรคอนุรักษ์นิยมที่ใหญ่เป็นอันดับสองลงมติเป็นเอกฉันท์
นายกรัฐมนตรีทรูโดของแคนาดาระบุว่านักบินสามปีในค.ศ จะถูกสังเกต สำหรับหลักฐานที่แสดงถึงประสิทธิภาพของการลดทอนความเป็นอาชญากรรมในการควบคุมการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดก่อนที่จะมีการพิจารณาสำหรับทั้งประเทศ โครงสร้างของระบบสหพันธรัฐของแคนาดาเอื้อต่อแนวทางการลดทอนความเป็นอาชญากรทีละน้อยนี้ แม้ว่าบางเมืองที่มีผู้เสียชีวิตจากยาเสพติดในระดับสูงได้แสดงความสนใจในการลดทอนความเป็นอาชญากรรมของยาเสพติด แต่รัฐบาลระดับจังหวัด (ที่มีอำนาจเหนือการกำหนดนโยบายทั่วทั้งจังหวัด) กลับลังเลที่จะปฏิบัติตามนโยบายที่ก้าวหน้านี้
ในอัลเบอร์ตา หนึ่งในจังหวัดที่มีผู้เสียชีวิตจากโรคฝิ่นมากกว่า รัฐบาลประจำจังหวัดได้คัดค้านการเรียกร้องให้ลดทอนความเป็นอาชญากรรม คำพูด การเคลื่อนไหวเป็น "ทางลาดลื่น" และต่อต้านการช่วยให้ผู้คนหายจากการเสพติด ในขณะเดียวกัน สภาเทศบาลเมืองเอดมันตัน ส่งสัญญาณความสนใจของพวกเขา ในการดำเนินนโยบายที่ก้าวหน้าเพื่อจัดการกับความท้าทายด้านสุขภาพ ผ่านการเคลื่อนไหวเพื่อลดทอนความเป็นอาชญากรรมของยาเสพติดในปริมาณเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ความสามารถของเอดมันตันในการดำเนินการเปลี่ยนแปลงอาจถูกจำกัดหากไม่ได้รับการสนับสนุนจากจังหวัดในวงกว้าง
ความขัดแย้งที่คล้ายคลึงกันระหว่างผลประโยชน์ของเมืองและจังหวัดในการลดทอนความเป็นอาชญากรรมมีให้เห็นในจังหวัดซัสแคตเชวันที่อยู่ใกล้เคียงของอัลเบอร์ตา ซึ่งรัฐบาลประจำจังหวัดได้แสดงท่าทีคัดค้านการเปลี่ยนแปลงกฎหมายยาเสพติด เซน: “ยังไม่ทราบว่าผลกระทบระยะยาวที่อาจเกิดขึ้นจากการลดทอนความเป็นอาชญากรรมของยาเสพติดจะส่งผลต่อความปลอดภัยสาธารณะอย่างไร” ในขณะเดียวกัน ทั้งคณะกรรมการตำรวจและนายกเทศมนตรีของเมืองหลวงของรัฐซัสแคตเชวันกล่าวว่าพวกเขายินดีที่จะสำรวจการลดทอนความเป็นอาชญากร ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดของแคนาดา
จังหวัดของแคนาดา ก่อนคริสต์ศักราช อัลเบอร์ตาและออนแทรีโอคิดเป็น 88% ของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับฝิ่นทั้งหมดในปี 2021 นอกจากนี้ยังมีอัตราที่สูงขึ้นในยูคอนและซัสแคตเชวัน
แม้ว่าจะเป็นความจริงที่ว่ารัฐบาลกลางอนุญาตให้บางภูมิภาคดำเนินการตามนโยบายบางอย่างเหนือภูมิภาคอื่น ๆ แต่ก็มีความรู้สึกว่าคนที่อ่อนแอซึ่งใช้ยาเสพติดซึ่งไม่ได้อาศัยอยู่ในจังหวัดที่ไม่มีความผิดทางอาญาได้รับการจัดการที่ไม่ดี การ์ธ มัลลินส์ พิธีกรรายการ พอดคาสต์การปราบปราม และผู้จัดงานให้กับกลุ่มนักกิจกรรม แวนดูซึ่งเน้นย้ำว่าความสำเร็จของนโยบายของ BC มีข้อจำกัดอย่างไร: "ไม่เพียงแต่มีขอบเขตทางภูมิศาสตร์เท่านั้น แต่ยังมีขอบเขตอย่างมากอีกด้วย: เป็นเกณฑ์ที่ต่ำ ไม่รวมถึงการจัดหาที่ปลอดภัยหรือบันทึกการล้างข้อมูลหรือสิ่งอื่นใด"
มัลลินส์ชี้ให้เห็นว่าเกณฑ์สะสมไม่ได้เป็นตัวแทนของความเป็นจริงของการใช้ยาของผู้คน ข้อมูลของ VANDU แสดงให้เห็นว่าพฤติกรรมการใช้ยาของผู้คนเพิ่มขึ้น และเกณฑ์ดังกล่าวจะยังคงทำให้ประชากรที่ใช้ยาเสพติดจำนวนมากกลายเป็นอาชญากร ในฐานะสมาชิกหลักของยาเสพติดโดยใช้ระบบนิเวศของภาคประชาสังคม VANDU ไม่ได้มีส่วนร่วมอย่างจริงจังในการกำหนดนโยบายยาเสพติดระดับจังหวัดและรัฐบาลกลาง: "เราไม่ได้อยู่ที่โต๊ะตัดสินใจ แต่เราได้รับคำปรึกษาที่ 'โต๊ะเด็ก'; ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ค่อยฟังเราในเรื่องสำคัญๆ มากนัก… รัฐบาลกลางไม่ค่อยฟัง”
การคงไว้ซึ่งการครอบครองยาเสพติดให้เป็นอาชญากรทั่วประเทศแคนาดาจะยังคงทำให้ผู้คนสัมผัสกับระบบยุติธรรมทางอาญาต่อไป โดยไม่ต้องจัดการกับวิกฤตด้านสาธารณสุขที่ทำให้เกิดการเสียชีวิตจากยาเสพติด “การลดทอนความเป็นอาชญากรที่แท้จริงหมายถึงการทำให้ตำรวจออกไปจากชีวิตของเรา และนั่นเป็นเรื่องใหญ่” มัลลินส์กล่าวเสริม “พวกเราหลายคนต้องใช้ความลับ การเข้าและออกจากคุกทำให้ความอดทนของคุณลดลง… คุณมีแนวโน้มที่จะใช้ยาเกินขนาดจริง ๆ หากคุณเพิ่งออกจากคุก”
ความล้มเหลวของร่างกฎหมายการลดทอนความเป็นอาชญากรรมของรัฐบาลกลางคาดว่าจะทำให้ความพยายามลดทอนความเป็นอาชญากรรมลดลงภายในไม่กี่ปี ในขณะที่จำนวนประชากรที่ใช้ยาเสพติดในแคนาดามีค่อนข้างมาก (โดย 21% ของชาวแคนาดารายงานว่าใช้กัญชา และ 4% เคยใช้ยาที่ผิดกฎหมาย ใน 2019) ความสามารถในการจัดระเบียบของพวกเขาถูกจำกัด: "เราไม่ได้รวมกันเป็นกลุ่ม เราไม่ลงคะแนนเสียงเป็นกลุ่ม เราไม่ได้มีอำนาจทางเศรษฐกิจมากนัก ความสามารถของเราในการล็อบบี้รัฐบาลเมื่อเทียบกับผลประโยชน์อื่นๆ ค่อนข้างต่ำ ดังนั้นฉันคิดว่าไม่มีผลทางการเมืองสำหรับการปล่อยให้คนตาย”
อย่างไรก็ตาม Mullins ตั้งข้อสังเกตว่าอนาคตสัญญาว่าจะมีโอกาสมากขึ้นสำหรับองค์กร: ความหวังอยู่ที่การจัดการเพื่อการเปลี่ยนแปลงทางสังคม การสร้างกลุ่มยาระดับชาติที่ดีและแข็งแกร่งขึ้นโดยใช้แนวร่วมหมายความว่าการวิพากษ์วิจารณ์ข้อห้ามและข้อเรียกร้องทางการเมืองมีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันมากกว่าเมื่อก่อน สำหรับมัลลินส์ ระดับขององค์กรในการเคลื่อนไหวด้านนโยบายยาเสพติดจะเป็นตัวบ่งชี้ความสำเร็จในอนาคตอย่างแท้จริง “ระดับองค์กรของเราและความเต็มใจที่จะใช้กลวิธีแบบกลุ่มติดอาวุธ เช่น การอารยะขัดขืน นั่นคือสิ่งที่ทำให้นโยบายยาเสพติดสำเร็จลุล่วง”
น่าเสียดายที่ความล่าช้าในการกำหนดนโยบายด้านยาเสพติดมักหมายถึงชีวิตอีกจำนวนมากที่ยังคงได้รับผลกระทบจากการทำให้ยาเสพติดเป็นอาชญากรและการประหัตประหารผู้เสพ ด้วยปริมาณสารปลอมปนที่เพิ่มขึ้นในตลาด และการเข้าถึงการจัดหาที่ปลอดภัยหรือการทดสอบยาอย่างจำกัด ตลาดที่ผิดกฎหมายและไร้การควบคุมจะยังคงคร่าชีวิตผู้คนต่อไป
