รัฐบาลกานาอาจถูกกำหนดให้ลดทอนความเป็นอาชญากรในการครอบครองส่วนบุคคลและการใช้ยาที่ผิดกฎหมายทั้งหมดในการเคลื่อนไหวที่ก้าวล้ำสำหรับนโยบายยาเสพติดในภูมิภาค
ร่างพระราชบัญญัติยาเสพติดให้โทษ ซึ่งผ่านขั้นตอนการอ่านครั้งที่สองในรัฐสภากานาแล้ว จะได้รับการลงมติในเดือนธันวาคมเมื่อสมาชิกรัฐสภาประชุมกันอีกครั้ง กลุ่มภาคประชาสังคมมั่นใจว่าร่างกฎหมายจะผ่านโดยไม่มีการต่อต้านหรือแก้ไขสาระสำคัญ
ภายใต้กฎหมายในอนาคต ผู้คนจะไม่ต้องเผชิญกับการลงโทษทางอาญาสำหรับการมียาเสพติดไว้ใช้ส่วนตัว อย่างไรก็ตาม บทลงโทษทางแพ่ง เช่น ค่าปรับ จะยังคงถูกบังคับใช้ หากตำรวจพบว่ามีคนใช้ยาเสพติดและแสดงลักษณะการใช้ที่เป็นปัญหา พวกเขาจะถูกส่งต่อเพื่อรับการประเมินทางการแพทย์ และหลังจากนั้นอาจต้องเข้ารับการ "บำบัด" ตามคำสั่ง
Maria-Goretti Ane Loglo ผู้ปฏิบัติงานด้านกฎหมายชาวกานาและสมาคมนโยบายยาเสพติดระหว่างประเทศ (ไอดีพีซี) ที่ปรึกษาสำหรับแอฟริกายืนยันว่าการปฏิรูปนี้จะลดอันตรายจากการใช้ยาหากผ่าน
“กฎหมายใหม่ […] จะขจัดความอัปยศที่มาพร้อมกับการก่ออาชญากรรมและการละเมิดสิทธิของบุคคลที่ใช้ยาเสพติด มันจะค่อยๆ ช่วยให้ [คนที่มีปัญหาในการใช้ยา] เผชิญหน้ากับปัญหาของพวกเขาโดยขอความช่วยเหลือจากผู้ให้บริการด้านสุขภาพโดยไม่ต้องกลัวว่าจะถูกจับกุม” Ane Loglo กล่าวกับ TalkingDrugs
เธอเสริมว่าการลดความอัปยศและการเลือกปฏิบัติต่อผู้ที่ใช้ยาเสพติด โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้เสพที่มีปัญหา “ยังสามารถอำนวยความสะดวกในการกลับคืนสู่สังคม”
James Agalga รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงมหาดไทย ได้กล่าวว่า ว่า "การติดยาจะถือเป็นปัญหาสุขภาพ" ภายใต้กฎหมายใหม่ และจะมีการจัดตั้ง "สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการฟื้นฟูสมรรถภาพผู้ติดยา"
การดำเนินการตามร่างกฎหมายยาเสพติดจะแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากแนวทางกานาร่วมสมัยต่อนโยบายยาเสพติด
ปัจจุบัน ความผิดเกี่ยวกับยาเสพติดทั้งหมด รวมทั้งการครอบครองและเสพ มีโทษจำคุกขั้นต่ำห้าปี ในขณะที่บุคคลที่พบว่าให้ยาที่ผิดกฎหมายแก่บุคคลอื่นต้องรับโทษจำคุกขั้นต่ำ 12 ปี
กฎหมายที่เข้มงวดดูเหมือนจะไม่ประสบความสำเร็จในการลดการใช้ยา
“การใช้ยาในประเทศเพิ่มมากขึ้น การผลิตและการเสพติดเพิ่มขึ้น ตลาด [และยา] กำลังเติบโตในประเทศ มีสลัมมากมายทั่วทุกพื้นที่” Ane Loglo กล่าว “สิ่งนี้บอกเราว่ากฎหมายใช้ไม่ได้”
ลักษณะที่ก้าวหน้าของการปฏิรูปที่เสนอนั้นเด่นชัดยิ่งขึ้นเมื่อเปรียบเทียบกับความพยายามของรัฐบาลที่จะเปลี่ยนแปลงกฎหมายยาเสพติดในปี 2014 ร่างพระราชบัญญัติคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามยาเสพติดปี 2014 ซึ่งไม่เคยประกาศเป็นกฎหมาย มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มโทษขั้นต่ำสำหรับการใช้ยาเสพติดและการครอบครองเป็นจำคุก 10 ปี หากผ่านก็จะกำหนดให้ผู้ที่กระทำความผิดเกี่ยวกับยาเสพติด XNUMX ราย (ไม่รวมการครอบครองและการใช้) ต้องจำคุกตลอดชีวิต
หากร่างกฎหมายใหม่ผ่าน กานาจะกลายเป็นประเทศแรกในแอฟริกา และเป็นประเทศแรกนอกยุโรปและอเมริกาที่ลดการใช้ยาเสพติดทั้งหมดให้เป็นอาชญากรรม
ภูมิภาคนี้เป็นประเด็นสำคัญของการหารือเกี่ยวกับการปฏิรูปนโยบายยาเสพติดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในปี 2013 อดีตเลขาธิการสหประชาชาติ โคฟี อันนัน ซึ่งเป็นชาวกานาได้เรียกประชุมคณะกรรมาธิการด้านยาเสพติดในแอฟริกาตะวันตก ในปีต่อมา คณะกรรมาธิการนี้ตีพิมพ์รายงาน - ไม่ใช่แค่ระหว่างทาง: ยาเสพติด รัฐและสังคมในแอฟริกาตะวันตก – ซึ่งวิเคราะห์ความล้มเหลวของกฎหมายยาเสพติดร่วมสมัยในภูมิภาค และเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลงที่ก้าวหน้า
Kofi Annan กล่าวกับ TalkingDrugs ยกย่องโอกาสของการลดทอนความผิดทางอาญาของยาเสพติดในกานา:
“ฉันยินดีกับการเคลื่อนไหวเพื่อลดการใช้ยาเสพติดในประเทศกานาบ้านเกิดของฉัน การใช้ยาเป็นอันตราย แต่การลดอันตรายนั้นเป็นงานของระบบสาธารณสุข ไม่ใช่ศาล เราทุกคนต้องการปกป้องครอบครัวของเราจากอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากยาเสพติด แต่ถ้าลูกหลานของเรามีปัญหายาเสพติด แน่นอนว่าเราจะต้องการให้พวกเขาได้รับการดูแลในฐานะผู้ป่วยที่ต้องได้รับการรักษาและไม่ถูกตราหน้าว่าเป็นอาชญากร ฉันจึงหวังว่าการเสริมความแข็งแกร่งของบริการการรักษาในกานาจะมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้”
ขณะนี้รัฐสภากานาอยู่ในช่วงพักก่อนการเลือกตั้งทั่วไปของประเทศที่จะมีขึ้นในวันที่ 7 ธันวาคม ร่างกฎหมายนี้คาดว่าจะผ่านในไม่ช้าหลังจากนี้
