รัฐสภาไทยเกือบจะมีมติเป็นเอกฉันท์ยอมรับการอ่านร่างกฎหมายครั้งแรกเพื่อให้กัญชาทางการแพทย์ถูกกฎหมาย แต่มีความหวาดกลัวมากขึ้นว่าบริษัทต่างชาติจะผูกขาดอุตสาหกรรมกัญชาใหม่ๆ
เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน สมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งชาติ 145 คนสนับสนุนการอ่านร่างกฎหมายครั้งแรก โดยมีสมาชิกงดออกเสียง XNUMX คนและไม่มีใครคัดค้าน ร่างกฎหมายนี้ตั้งใจที่จะแก้ไขพระราชบัญญัติยาเสพติดของประเทศ โดยออกกฎหมายให้กัญชาเป็นยารักษาผู้ป่วย นอกจากนี้ยังจะทำให้การใช้พืชกระท่อมในทางการแพทย์ซึ่งเป็นพืชพื้นเมืองของไทยถูกกฎหมายซึ่งบางคนใช้ แต่ไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นการรักษาอาการถอน opioid
ตามที่ เดอะบางกอกโพสต์กลุ่มและบุคคลที่ได้รับใบอนุญาตจำนวนมากที่จะมีสิทธิ์ครอบครองกัญชา ได้แก่ ส่วนราชการ หน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่น สภากาชาดไทย องค์การเภสัชกรรม และบุคลากรทางการแพทย์บางกลุ่ม อย่างไรก็ตาม ผู้ที่เคยต้องโทษในคดียาเสพติดตามกฎหมายไทยในปัจจุบันจะไม่ได้รับอนุญาตให้มีกัญชาไว้ในครอบครอง
บริษัทระหว่างประเทศหลายแห่ง ได้นำไปใช้ สำหรับสิทธิบัตรไทยสำหรับผลิตภัณฑ์กัญชาทางการแพทย์ของพวกเขา ทำให้เกิดความกังวลว่า – หากกฎหมายผ่านร่างกฎหมายในที่สุด บริษัทยาต่างชาติจะครอบงำตลาดกัญชาของไทย
วิฑูรย์ เลี่ยนจำรูญ – ผู้อำนวยการ BIOTHAI มูลนิธิที่มุ่งเน้นการเกษตรและการพัฒนาอย่างยั่งยืนในประเทศไทย – กล่าว Nation ที่เขาเป็นห่วง ที่รัฐบาลตั้งใจที่จะอนุมัติบางส่วนของใบสมัครเหล่านี้ “สิ่งนี้อาจขัดต่อกฎหมาย” เขากล่าว “ตามกฎหมาย สิทธิบัตรสามารถออกได้เฉพาะสิ่งประดิษฐ์ใหม่เท่านั้น ควรสังเกตว่าแพทย์แผนไทยรู้จักสรรพคุณทางยาของกัญชามาช้านาน”
ปานเทพ พัวพงษ์พันธ์ คณบดีโรงเรียนแพทย์ของไทย กล่าวว่า การมีส่วนร่วมของบริษัทต่างชาติอาจ "เปิดทางไปสู่การผูกขาด" และเขาขู่ว่าจะดำเนินการทางกฎหมายกับรัฐบาลหากไม่ "ทิ้งใบสมัครเหล่านี้ทั้งหมดเดี๋ยวนี้"
ในขณะที่การทำให้กัญชาทางการแพทย์ถูกกฎหมายในแคนาดา สหรัฐอเมริกา และหลายประเทศในยุโรปได้เห็นการสร้างอุตสาหกรรมใหม่ระดับชาติที่เอื้อต่อเศรษฐกิจในท้องถิ่น แนวทางแบบอย่างในประเทศกำลังพัฒนาอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าความกลัวของเหลียนจำรูญและพัวพงษ์พันธ์นั้นมีเหตุผล
ในเลโซโท ประเทศแรกในแอฟริกาที่ทำให้กัญชาทางการแพทย์ถูกกฎหมายบริษัทในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาครองตลาด การผลิตยาถูกจำกัดให้บริษัทต่างชาติเป็นเจ้าของ ในขณะที่เกษตรกรในชนบทและประชาชนในวงกว้างยังคงถูกห้ามไม่ให้เก็บเกี่ยวยาของตนเอง
ยังไม่ชัดเจนว่าสภานิติบัญญัติไทยจะรับข้อกังวลของเกษตรกรในท้องถิ่นและกลุ่มเกษตรกรรมยั่งยืนหรือไม่ แต่ก็มีโอกาสเพียงพอในการดำเนินการดังกล่าว เนื่องจากร่างพระราชบัญญัติดังกล่าวได้รับความเห็นชอบจากสภานิติบัญญัติและ คณะรัฐมนตรี, ตู้คณะผู้พิจารณาที่ประกอบด้วยสมาชิกรัฐสภา 29 คนจะเริ่มกระบวนการตรวจสอบข้อเท็จจริงซึ่งอาจใช้เวลาถึงสองเดือน
ประเทศไทยอาจกลายเป็นประเทศแรกในเอเชียที่ออกกฎหมายให้การปลูกกัญชาทางการแพทย์ในประเทศถูกกฎหมาย ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับว่ากฎหมายจะผ่านหรือไม่และเมื่อใด อย่างไรก็ตาม รัฐบาลศรีลังกาก็เช่นกัน แผนคร่าวๆ เพื่อเริ่มการผลิตในประเทศในปีนี้
