ยินดีต้อนรับความมุ่งมั่นของประธานาธิบดีบารัค โอบามาในการเพิ่มการลงทุนในการบำบัดยาเสพติด แต่ผู้คนจะยังคงเผชิญกับอุปสรรคในการเข้าถึงบริการเนื่องจากความอัปยศ การลดทอนความเป็นอาชญากรรมบางอย่างสามารถช่วยแก้ไขได้
ปลายเดือนที่แล้วทำเนียบขาว ให้เงินทุน 116 ล้านดอลลาร์เพื่อจัดการกับสหรัฐอเมริกา' ที่เรียกว่าการแพร่ระบาดของการใช้ในทางที่ผิด opioid. เงินทุนส่วนใหญ่จะมุ่งไปที่การขยาย 'การรักษาโดยใช้ยาช่วย' และการจัดหานาล็อกโซน อย่างไรก็ตาม เงินจำนวนเล็กน้อย — 7 ล้านดอลลาร์ — จะถูกนำไปใช้เพื่อเป็นทุนแก่กองปฏิบัติการต่อต้านเฮโรอีนเพื่อตรวจสอบการจำหน่ายเฮโรอีนและยากลุ่มฝิ่นตามใบสั่งแพทย์ ความเคลื่อนไหวนี้ถือว่า “ถอยหลัง” เนื่องจากยังคงให้ความสำคัญกับการรักษา ขณะที่ไมเคิล คอลลินส์จาก แนวร่วมนโยบายยาเสพติด (อพย.) บอก ผู้ปกครอง.
Grant Smith จาก DPA สรุปได้ว่า ปฏิกิริยาผสมจากนักปฏิรูป ถึงคำประกาศของโอบามาว่า
“… ฝ่ายบริหารยังคงล้าหลังโดยไม่เต็มใจที่จะหลีกหนีจากการใช้ยาเสพติดเป็นอาชญากร พวกเขาไม่ยอมรับว่าเราต้องเปลี่ยนบทบาทของการบังคับใช้กฎหมายโดยพื้นฐานและยุติบทลงโทษทางอาญา หากเราต้องการจัดการกับวิกฤตนี้ในฐานะปัญหาด้านสุขภาพอย่างแท้จริง”
แท้จริงแล้ว หากรัฐบาลสหรัฐฯ ต้องการเห็นความสำเร็จผ่านการให้บริการการรักษาและการลดอันตรายแก่ผู้ที่ใช้ยาเข้าฝิ่นอย่างมีปัญหา รัฐบาลจะต้องลดโทษการมียาเสพติดไว้ใช้ส่วนตัวควบคู่กันไป การย้ายครั้งนี้จะช่วยจัดการกับอุปสรรคสำคัญในการใช้บริการซึ่งก็คือความอัปยศ
การศึกษาจำนวนมาก ได้สรุปวิธีการตีตรา ผู้ที่มีปัญหาการใช้ยาเป็นอุปสรรคต่อการเข้าถึงบริการด้านยา คนเหล่านี้ - และคำศัพท์ คน ควรเน้นที่นี่เนื่องจากมักหลงทางเมื่อพูดถึงการเสพติด - เผชิญหน้าในสังคมด้วยป้ายชื่อ 'ติด' หรือ 'ขี้ยา' และอาจกลัวที่จะพบสภาพแวดล้อมที่คล้ายกันแม้ในสถานบำบัด ดังนั้นจึงอายที่จะเข้าไป มัน. นอกจากนี้ ความอัปยศยังสามารถปลูกฝังความรู้สึกละอายใจหรือไร้ค่าซึ่งกีดกันการใช้บริการในทำนองเดียวกัน
การลดทอนความเป็นอาชญากรไม่ได้หมายความว่าจะเยียวยาได้ทั้งหมดเมื่อต้องเผชิญหน้ากับความอัปยศ แต่มันจะเป็นขั้นตอนเชิงบวกอย่างเหลือเชื่อในการขจัดมันออกไป ประการแรก ความอัปยศส่วนใหญ่เกิดจากการทำให้ผู้ใช้ยาเสพติดเป็นอาชญากรและทัศนคติที่ว่าการใช้ยาผิดกฎหมายเป็นสิ่งที่เลวร้ายโดยเนื้อแท้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นปัญหา ดร. João Goulão สถาปนิกคนสำคัญของรูปแบบการลดทอนความเป็นอาชญากรรมของโปรตุเกส สังเกตว่าการลดทอนความเป็นอาชญากรรมมีประสิทธิผลเพียงใดในการเปลี่ยนแปลงทัศนคติทางสังคมเหล่านี้ ระบุไว้ใน 2011:
“ผลกระทบที่ใหญ่ที่สุด [ของกฎหมายลดทอนความเป็นอาชญากรรมของโปรตุเกส] คือการปล่อยให้ความอัปยศของการติดยาเสพติดลดลง ปล่อยให้ผู้คนพูดอย่างชัดเจน และขอความช่วยเหลือจากมืออาชีพโดยไม่ต้องกลัว”
การลดทอนความเป็นอาชญากรรมนำมาซึ่งการศึกษาสาธารณะที่ดีขึ้นเกี่ยวกับการใช้ยาเสพติด การพึ่งพาและการเสพติด และทำให้มีท่าทีที่แจ้งหลักฐานต่อพวกเขาซึ่งมีศักยภาพที่จะแทรกซึมไปทั่วทั้งสังคม สื่อ และวาทกรรมทางการเมือง สิ่งนี้มีความหมายในเชิงบวกอย่างมากสำหรับบุคคลที่มีปัญหาจากการใช้งานโดยการกำจัดการรักษาหรือสภาพแวดล้อมการบริการที่อาจไม่เป็นมิตร
สื่อของสหรัฐฯ อดไม่ได้ที่จะกล่าวถึง 'วิกฤต' ฝิ่นของประเทศเป็นประจำทุกสัปดาห์ และดูเหมือนว่าจะได้รับความสนใจจากผู้กำหนดนโยบายมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื่องจากดูเหมือนว่าจะมีการดำเนินการไปสู่การใช้มาตรการด้านสาธารณสุขตามหลักฐานเพื่อเข้าร่วม ปัญหา. แต่ถ้าพวกเขาต้องการเปลี่ยนแปลงจริง ๆ และบริการเหล่านี้เข้าถึงผู้คนที่ต้องการพวกเขามากที่สุด พวกเขาจะต้องสำรวจการปฏิรูปกฎหมายเกี่ยวกับการใช้และการครอบครองยาเสพติด
ทัศนคติของสาธารณชนในสหรัฐฯ กำลังเปลี่ยนไป ผู้คนจำนวนมากต้องการเห็นความสำคัญกับการรักษา เกี่ยวกับการฟ้องร้องผู้ใช้ยาผิดกฎหมาย จากการสำรวจของ Pew Research Center ในปี 2014 แม้ว่ามุมมองนี้จะเป็นปัญหาในตัวเองเนื่องจากการใช้ยาเสพติดในทางการแพทย์ แต่ก็ชี้ให้เห็นถึงการยอมรับว่าการทำให้เป็นอาชญากรไม่ใช่คำตอบ ถึงเวลาแล้วที่ผู้ร่างกฎหมายจะต้องรับทราบเรื่องนี้และดำเนินการลดโทษทางอาญาโดยเร็ว หากพวกเขาต้องการจัดการกับวิกฤตด้านสาธารณสุขอย่างแท้จริง
