Cuando Dinamarca permitió que los municipios implementaran salas de consumo de drogas (DCR) en 2012Copenhague se apresuró a establecer dos en el distrito de Vesterbro. Curiosamente, el La legislación sobre los DCR establece que la policía local debe delimitar una zona “en las inmediaciones” de un DCR donde se tolera la posesión de drogas si alguien “tiene más de 18 años de edad y como resultado de un abuso prolongado y persistente de sustancias eufóricas tiene una fuerte dependencia de la sustancia en cuestión”.
Cuando se estableció el primer DCR, toda la parte interior de ese distrito se definió como un “zona de no aplicación”, lo que afectó a las prácticas policiales locales. En este entorno despenalizado, se centraron en cambio en apoyar los servicios de bajo umbral en la zona, mediar entre las personas que consumen drogas y los residentes, intentando hacer la vida más segura para las personas vulnerables de la zona. Esto se conoce cada vez más como “policía de reducción de daños”, donde las personas que consumen drogas son vistas cada vez más como ciudadanos con derechos en lugar de inmediatamente como delincuentes.
Nos propusimos comprender cómo este cambio de ley afectó a la zona, entrevistando a personas que consumían drogas entre 2017 y 2019 para entender cómo alteró sus vidas, cómo era esta nueva forma de vigilancia y, en última instancia, cómo persistía la criminalización para ellos. El análisis completo de nuestros hallazgos se puede encontrar en aqui.
Reacciones a la despenalización
En nuestras entrevistas, varias personas que consumen drogas hablaron de cómo la nueva DCR trajo consigo una nueva relación con la policía. Como nos dijo un hombre: “Es un poco gracioso y lleva un tiempo acostumbrarse, pero de repente puedes hacerlo [llevar y consumir drogas]”.
Antes, las personas vulnerables de la zona de Vesterbro eran sometidas a intensas intervenciones de las fuerzas de seguridad contra las drogas. Sin embargo, durante nuestro estudio, las personas con las que hablamos informaron que ahora se les dejaba en paz:
“A veces viene la policía, pero les decimos que limpiamos lo que dejamos y ellos dicen ‘está bien’ y siguen adelante. Y simplemente les explicamos por qué estamos sentados allí, que es porque queremos la mayor paz y tranquilidad”, nos dijo una mujer.
La policía se adaptó al cambio de ley, reformando su forma de abordar a las personas que consumían drogas: querían ampliar sus servicios a las personas vulnerables que consumen drogas, percibiéndolas finalmente como Ciudadanos con derecho a la seguridad comunitariaEste cambio en la relación fue sorprendente, dado el enfoque tradicional de la policía de percibir a las personas que consumen drogas como una fuente de inseguridad para el resto de la comunidad.
“Me han ayudado con clientes [de trabajo sexual] y con varias cosas, así que son muy amables conmigo”, nos dijo una mujer. “Son muy amables conmigo, me llevan a donde estoy cuando tengo problemas en las piernas”.
Para algunos, la presencia de la policía se asoció a una mayor sensación de seguridad y protección. Otros dijeron que la presencia de la policía local contribuyó a crear un entorno más seguro:
“Es bueno tenerlos [a la policía] cerca porque calman muchas cosas cuando están aquí. No sería posible vivir sin ellos, no lo sería. Sería como volver al lejano oeste. Por eso creo que es bueno tener a la policía aquí”, nos dijo otra mujer.
Y cómo les pareció que la policía del barrio era amable:
“La policía me persigue desde que era un niño, pero la verdad es que en este barrio la policía es muy educada. Yo diría que tratan a todo el mundo muy bien”, nos dijo un hombre.
“Hay que respetar a la gente que quiere utilizar su tiempo para correr y tratar de establecer el orden, aunque en realidad no tenga nada que ver con ellos”, añadió.
Los límites del experimento
A pesar de estas experiencias positivas, varios entrevistados todavía vieron problemas con la policía y las nuevas leyes de drogas vigentes, lo que ilustra los dilemas y contradicciones que están en el corazón de la despenalización. Si bien algunos hablaron de interacciones positivas con los agentes de policía del barrio, las experiencias con otros Las fuerzas policiales no locales estaban mucho más mixtas.
Algunas personas entrevistadas destacaron que aún eran vulnerables a la criminalización de las drogas: una mujer había sido arrestada por un detective de drogas (de un equipo especializado en aplicación de la ley) por vender parte de su medicación de sustitución para poder comprar otras drogas:
“A veces vendo parte de la metadona que consigo en la clínica y, aunque [los detectives antidrogas] se dedican principalmente a perseguir a los traficantes organizados, a nosotros también nos arrestan, porque es ilegal. Por eso no me gustan demasiado esos agentes”, nos dijo una mujer.
Algunas personas venden drogas para financiar su propio consumo, lo que académicamente se conoce como "'usuarios-distribuidores'Este fenómeno pone de relieve los problemas que plantea la despenalización de la posesión personal de pequeñas cantidades de drogas, sin tener en cuenta la realidad de muchas personas vulnerables que consumen drogas y que, a menudo, pueden venderlas para sobrevivir o mantenerse. Esto plantea la pregunta: si esta nueva forma de actuación policial está realmente destinada a proteger los derechos de las personas vulnerables que consumen drogas, pero sigue criminalizando sus medios de supervivencia y sustento, ¿está realmente cambiando la policía sus prácticas?
Incluso con un sistema de despenalización en marcha, algunos entrevistados dijeron que todavía los arrestaban por posesión de drogas cuando las fuerzas policiales nacionales querían construir un caso criminal contra un vendedor más grande:
“La policía no debería quitarte la droga si sólo tienes una pequeña cantidad para tu consumo personal […] Pero no puedes estar tan seguro de eso, porque si están observando a un traficante de drogas y quieren arrestarlo, entonces tendrán que detenerte y confiscar tus drogas para usarlas como evidencia”, nos dijo una mujer.
Esto pone de relieve que el nuevo sistema no garantiza derechos a los consumidores de drogas en Vesterbro, que no están protegidos frente a las detenciones en este sistema de despenalización. Los consumidores de drogas dependen de que los agentes de policía benévolos no los vean como posibles testigos de un caso más importante. Por tanto, su consumo de drogas no es un derecho protegido, sino un privilegio que se les puede quitar (y se les ha quitado).
Esta dura realidad respalda los supuestos beneficios de la nueva forma de actuación policial para la reducción de daños. Además, es importante señalar que, en medio de estos avances hacia la despenalización en un contexto local, la aplicación de la ley sobre drogas en Dinamarca en general ha aumentado desde 2004, siguiendo cambios legislativos que introdujo una tolerancia cero para la posesión personal en todo el país. En toda Dinamarca, la prohibición sigue vigente; si bien Vesterbro es una isla de falta de aplicación de la ley, sigue siendo vulnerable a objetivos más amplios de aplicación de la ley.
La ambigua realidad –y futuro– de la reducción de daños y la despenalización
Nuestras entrevistas con los residentes consumidores de drogas de Vesterbro pusieron de relieve la ambigua realidad jurídica de la despenalización: si bien permitió la existencia de una DCR y que la gente fuera más abierta sobre su consumo de drogas, todavía no protege legalmente a las personas de ser arrestadas o acosadas. Dependen de la buena voluntad de los agentes de la ley, una situación delicada que puede cambiar según las prioridades de la policía.
Real Despenalización 'de iure' Podría evitarse esta situación. Esto consagraría los derechos de las personas que consumen drogas en la ley, lo que significa que ya no se las consideraría “delincuentes indultados” dentro de una zona definida, sino ciudadanos iguales a los demás que no consumen drogas. Protegería no sólo a los habitantes de Vesterbro, sino a toda Dinamarca, de la confiscación de drogas o de la intrusión policial. Hasta que se establezcan estas medidas de seguridad, las personas que consumen drogas seguirán siendo vulnerables a la criminalización.
En Dinamarca, los cambios legislativos recientes están perpetuando la lógica fallida de la policía de reducción de daños. Una nueva ley, implementada en junio 2024, confirmó que los cargos por posesión personal deben ser eximidos en toda Dinamarca si existen “condiciones sociales” específicas (como que la única fuente de ingresos de una persona sean las prestaciones sociales) o si su posesión está vinculada a una fuerte dependencia de “drogas duras” (excluido el cannabis). Si bien esta ley amplía parte del enfoque de Vesterbro en todo el país, mantiene la primacía de la policía como autoridad para decidir si alguien cumple o no estos requisitos. Todavía es demasiado pronto para ver si esta ley realmente detendrá la continua criminalización de las personas vulnerables.
En general, nuestros hallazgos destacaron cómo la introducción de una DCR puede ser una oportunidad para proteger a las personas que consumen drogas de tratamientos severos y una criminalización indebida. Pero también es un recordatorio de que, a menos que una política proteja explícitamente a quienes consumen drogas de los procedimientos penales asociados a su consumo, siguen estando a merced de las fuerzas del orden, como en cualquier otro lugar del mundo. Para la despenalización, el diablo está muy presente. en los detalles de su implementaciónPor eso, integrar las experiencias y realidades vividas de quienes usan drogas es absolutamente esencial en los procesos de formulación de políticas de drogas.
