Los castigos estrictos y arbitrarios por delitos de drogas en Malta se han seguido aplicando, y es posible que incluso se hayan intensificado, desde la introducción de la legislación que tenía como objetivo reducir la criminalización del consumo de drogas.
En abril de 2015, el Gobierno maltés aprobó introdujo el Ley de Drogodependencias, apodada "Ley de tratamiento, no de encarcelamiento", en ley. La Ley eliminó la posibilidad de enjuiciamiento penal para alguien que se encuentre en posesión de “pequeñas cantidades de drogas prohibidas para uso personal”, y encargado que reciban una multa en su lugar. El legislación también establece que "una persona declarada culpable de cultivar... una planta [de cannabis]... no estará sujeta a una pena de prisión obligatoria".
Si bien la Ley parecía significar un movimiento progresivo en la política de drogas de la nación mediterránea, las consecuencias de su implementación sugieren lo contrario.
Antes de la introducción de la Ley, las personas a las que se encontraba en posesión de una cantidad personal de drogas no necesariamente tenían que pagar una multa; más bien, a menudo se enfrentaban a una orden de libertad condicional. Si bien una condena y una orden de libertad condicional no conducen a una política de drogas orientada a la salud, una multa puede generar una serie de nuevos problemas para las personas con problemas de consumo de drogas, especialmente si ya tienen inseguridad financiera. Los castigos financieros pueden exacerbar los problemas de salud y bienestar de la población del país. estimado 1,708 “usuarios de opiáceos de alto riesgo”.
Además, el cambio de la Ley al enfoque maltés para el cultivo de cannabis plantea un problema inherente. Aunque la legislación elimina las sanciones penales por el cultivo de una planta, el cultivo de dos o más actualmente da como resultado una obligatorio mínimo pena de prisión de seis meses. Franco Debono, consultor del Primer Ministro sobre la reforma de la justicia, advirtió que esto ha creado un enfoque injusto basado en una medición arbitraria.
“En primer lugar, 'una planta' no es una cantidad definida como 'un gramo' o 'una pastilla', por lo que prácticamente la ley no hace distinción entre una planta de dos metros y una planta de dos centímetros”, Debono le dijo al Independiente de Malta el año pasado, “además esta enmienda podría dar lugar a situaciones injustas. Alguien que cultive una planta de dos metros se beneficiaría de la enmienda reciente y recibiría una pequeña multa, mientras que alguien que sea sorprendido cultivando dos plantas de dos centímetros estaría sujeto a la pena mínima obligatoria de seis meses de cárcel. Y claramente esto podría dar lugar a situaciones anómalas”.
La ley también ha sido criticada por no ir lo suficientemente lejos en la reducción de otras sentencias obligatorias estrictas por drogas en la ley maltesa. La magistrada Natasha Galea Sciberr, una de las 23 que se sientan en el tribunal nacional Banco de Magistrados, describió el enfoque actual, por el cual aquellos que comparten drogas con sus amigos son tratados legalmente como traficantes, como "draconiano".
Refiriéndose al caso de una adolescente que compartió pastillas de éxtasis con sus amigos, la magistrada Sciberr dijo que sintió que estaba “destruyendo la vida de alguien” cuando la ley la obligó a imponer una pena de prisión. “A los ojos de la ley, esto no constituye un tráfico por compartir sino un tráfico adecuado”, dijo. descrito, “A pesar de que la persona tenga antecedentes penales limpios, el tribunal no tiene otra opción que enviar a los infractores a la cárcel”.
Si bien no hay planes inmediatos para cambios en la ley de drogas de Malta, la reforma del cannabis sigue siendo un tema destacado del discurso político. Antes de su reelección en junio de 2017, el líder laborista Joseph Muscat convocó a una “discusión nacional” sobre la posible regulación legal del cannabis. “Necesitamos mirar los modelos adoptados por países como Canadá y Portugal”, dijo. dijo, “El sistema actual favorece a los delincuentes y sería mucho mejor tener controles sobre su distribución… necesitamos tener un debate maduro, que lleve a la implementación”. El líder de la oposición, Simon Busuttil, también ha apoyado una discusión nacional sobre el tema.
No hay planes aparentes para implementar cambios legislativos para reducir los efectos punitivos de las multas, las leyes arbitrarias sobre el cannabis y las sentencias obligatorias por drogas en Malta. Sin embargo, el apoyo de todos los partidos a la consideración de la reforma de la ley de drogas, incluso entre algunos de los formuladores de políticas más destacados, sugiere que el cambio puede estar en el horizonte.
