El 31 de mayo, AP anunció más de 200 cambios en su libro de estilo – incluyendo alguna guía sobre cómo escribir sobre la adicción. Palabras como 'adicto' y 'abusador' debían evitarse y reemplazarse con un lenguaje más centrado en la persona y menos peyorativo. Muchos han elogiado este movimiento como un paso en la dirección correcta: ayudar a aumentar la compasión y la comprensión de las personas que luchan contra el consumo de sustancias.
Este artículo fue publicado por primera vez por Alianza de política de drogas. Puedes ver el original esta página.
Sin embargo, es evidente que no todas las publicaciones están haciendo lo mismo y que un cambio en el lenguaje no es suficiente para cambiar nuestro estigma cultural profundamente arraigado contra las personas que consumen sustancias. Nosotros, como sociedad, todavía tenemos ideas claras de quiénes son los usuarios de sustancias, cómo son y si son dignos de dignidad y respeto, aunque a menudo son inexactos y mal informados. No tenemos que ir muy lejos para encontrar ejemplos claros en nuestros medios que perpetúan estos profundos estigmas. Aquí hay solo dos publicados con 24 horas de diferencia:
El viernes pasado Mother Jones publicó una pieza por Kevin Drum, que probablemente tenía la intención de burlarse de los resultados no tan sorprendentes (en su opinión) de un estudio publicado recientemente estudio sobre las actitudes públicas hacia las políticas que afectan a las personas sin hogar.
El estudio encontró que, a pesar de apoyar programas para ayudar a las personas sin hogar, muchos encuestados también respaldaron políticas prohibitivas que impactan desproporcionadamente a las personas sin hogar, como prohibiciones de dormir al aire libre o mendigar. Los investigadores creen que estos sentimientos opuestos pueden explicarse por el sentimiento de asco – que el público puede tener compasión, pero también tienen el deseo de mantener una distancia de esta población.
En el intento de Drum de minimizar la importancia de los hallazgos del estudio, escribió: “No es broma. Aproximadamente la mitad de las personas sin hogar sufren de una enfermedad mental y un tercio abusa del alcohol o las drogas. Estarías loco si no tuvieras un asco reflejo de una población como esa. ¿Es eso realmente tan difícil de conseguir? El punto de Drum es que, por supuesto, las personas con enfermedades mentales y/o problemas con sustancias son vistas como repugnantes. No es un gran trato.
The New York Times es otra publicación aún no está listo para promover cambios en el uso de palabras en torno a la adicción. Precisamente este fin de semana publicaron un artículo en su sección de Negocios titulado, “El abogado, el adicto” en el que una mujer describió cómo pasó los últimos años tratando de comprender y armar la historia de la adicción de su exmarido después de su trágica muerte. Ella escribió: “Peter, una de las personas más exitosas que he conocido, murió adicto a las drogas, derribado por una infección bacteriana sistémica común en los usuarios intravenosos”.
La pieza cambiaba entre dos áreas principales: una, su incredulidad de que alguien como su exmarido usara drogas o se volviera adicto, y dos, que el uso problemático de sustancias lamentablemente no se aborda entre los profesionales legales. Si bien su segunda área de enfoque fue importante, mis preocupaciones radican en las suposiciones incrustadas en la primera.
Aunque era evidente que se preocupaba profundamente por su exmarido y lo veía como un padre afectuoso, le costaba ver cómo él también podía haber desarrollado una adicción. No encajaba en la narrativa tradicional de un usuario de drogas que ella (y otros) habían hecho creer: era un profesional, un hombre de familia e inteligente. Debido a esto, nunca vieron que él era una persona sensible que trabajaba en un ambiente estresante que se estaba agotando en el trabajo y tratando de encontrar una manera de hacer frente a tantas demandas en competencia.
Todo esto es para decir que los medios todavía tienen un papel importante que desempeñar en el discurso social más amplio y las elecciones que hacen pueden tener consecuencias reales, ya sea una elección en el lenguaje, la redacción o incluso decidir qué historias publicar y cómo enmarcar. a ellos. Las dos historias que destaqué anteriormente reflejan el mismo problema que hemos tenido en la forma en que representamos a las personas que usan sustancias: nos han enseñado a verlos como extraños y personas de quienes mantener una distancia, en lugar de personas dignas de compasión y dignidad. Gente como nosotros.