El injusta de Michael K. Williams puso otro rostro familiar y querido entre los muchos que perecieron por sobredosis de drogas en los Estados Unidos. Más conocido por su papel en The Wire pero también por su activismo comunitario y sus comentarios públicos sobre la raza, la clase y sus propias luchas contra las drogas, Williams murió de una sobredosis accidental de polidrogas. La semana pasada, cuatro hombres fueron acusados en su muerte con “conspiración de narcóticos para distribuir heroína mezclada con fentanilo”.
El fiscal federal Damian Williams dijo: “Esta es una crisis de salud pública. Y esto tiene que terminar. Los opioides mortales como el fentanilo… alimentan la adicción y conducen a la tragedia”. El comisionado de la policía de Nueva York, Keechant Sewell, aplaudió los esfuerzos de la policía y afirmó que habían traído una “medida de justicia” a la familia de Williams.
Pero la tragedia del destino de Williams, junto con las otras 100,000 vidas perdidas por una combinación de suministros de medicamentos contaminados y falta de acceso a medicamentos vitales en el último año solo en los EE. las causas profundas de la crisis de los opiáceos.
La respuesta altamente individualizada del sistema de justicia penal a las muertes relacionadas con las drogas, donde la responsabilidad recae sobre un individuo o un grupo en lugar de un sistema de marginación y criminalización, no permite la justicia transformacional necesaria para corregir realmente el error que condujo a Williams. muerte en primer lugar: la Guerra contra las Drogas. En cambio, está vengando el sufrimiento de Williams con aún más dolor: arrestando (potencialmente de por vida) a todos aquellos que se encuentren involucrados en este caso específico de suministro de drogas.
No puedo evitar sentir que la verdadera justicia no ha sido, y nunca podría ser, encontrada en esta respuesta. ¿Cómo puede una mayor criminalización traer un cierre a alguien que se vio obligado a buscar su droga preferida de una fuente que es ilegal (y por lo tanto de calidad u origen desconocido) en primer lugar?
Vilipendiar al vendedor de drogas es una característica intrínseca de la Guerra contra las Drogas. Incluso cuando hay inicial que muchas veces velan por la salud de sus clientes, oculta el hecho de que muchos son empujados al narcotráfico como medio de supervivencia. La prohibición asegura que los vendedores de drogas sean vistos como responsables de toda la violencia que ocurre en el comercio, cuando gran parte de su violencia es un subproducto de su ilegalidad.
Giulia Zampini, profesora titular de Criminología en la Universidad de Greenwich, agregó:
“La esencia misma del derecho penal consiste en individualizar la culpa, por lo que las autoridades que quieren eludir la responsabilidad recurren a ella. Lo vemos en casos como el de Michael K. Williams, donde la figura del narcotraficante intrigante se convierte en el chivo expiatorio. Una y otra vez, esto no hace nada para abordar los problemas reales que están en la raíz de estos problemas estructurales: prohibición, desigualdad, trauma”.
Sheila Vakharia, subdirectora del Departamento de Investigación y Compromiso Académico de la Drug Policy Alliance, destacó el problema de individualizar la culpa por la muerte de Williams, planteando que es posible que estos hombres no supieran necesariamente que la heroína que vendían contenía fentanilo. El infame opiáceo está ampliamente disponible y con frecuencia se mezcla con el suministro, ya sea por un distribuidor a pequeña escala o por cualquier otra persona en la cadena de suministro. Hacer justicia a una muerte por sobredosis en el actual sistema de justicia penal implica que todos los involucrados en el suministro de drogas deben ser imputados por este delito. Este sería el mejor de los casos para las fuerzas del orden, que afirmarían haber hecho justicia con éxito a las víctimas de sobredosis.
En el caso de Williams, el Fiscal Federal reconoció correctamente las sobredosis de drogas desenfrenadas de la nación como una crisis de salud pública: sabe que no se puede salir de ella mediante arrestos. Cuando un sistema de políticas de drogas hace la guerra a las personas que usan, producen o venden drogas, ese sistema es intrínsecamente, intrínsecamente y estructuralmente injusto. Este sistema no puede abordar la injusticia de la actual crisis de salud pública porque la ha creado, perpetuando su daño al criminalizar las drogas. Este mismo sistema impide astutamente la financiación y distribución de las herramientas de reducción de daños necesarias para evitar estas trágicas muertes.
teórico político iris marion joven, quien ha escrito extensamente sobre la identificación de injusticias estructurales, las ha definido como procesos sociales que colocan a grupos de personas “bajo amenaza sistemática de dominación o privación de los medios para desarrollar y ejercer sus capacidades”. Aunque originalmente describía cómo la pobreza limita las oportunidades disponibles de las personas para mejorar su situación, la misma crítica se puede aplicar a la prohibición. Las personas que usan drogas muchas veces no tienen los medios para confiar en la seguridad de su suministro, obligadas a correr grandes riesgos cada vez que las usan.
Como el propio Michael K. Williams dijo sobre la guerra contra las drogas: "Ha destruido vidas, ha destrozado familias, ha llenado nuestras cárceles y prisiones y ha secuestrado innumerables futuros de jóvenes negros y latinos, pero eso es lo que se suponía que debía hacer". Entendió que en los EE. UU. (pero globalmente bajo la prohibición), no se puede imponer justicia en un sistema que se ha construido para castigar a ciertos grupos de la sociedad, ya sea por el color de su piel o por la ilegalidad de la sustancia que eligen.
Cosas proponentes de castigo carcelario están explorando cómo los traficantes de drogas podrían ser acusados de homicidio cuando sus clientes sufren una sobredosis fatal de fentanilo. De hecho, desde 2011, 45 estados de EE. UU. propusieron o implementaron mayores sanciones relacionadas con el fentanilo para supuestamente actuar como un elemento disuasorio de su uso.
La mayoría de los estados estadounidenses se han movido hacia un mayor castigo para la distribución de fentanilo para intentar frenar su uso. Fuente: DPA
Obviamente, este parece ser el siguiente paso lógico en un modelo de justicia de ojo por ojo, donde un culpable claro debe ser totalmente responsable de la muerte de alguien. Imani Mason Jordan, estratega de comunicaciones de Release, no está de acuerdo:
“Ellos [el estado] están ignorando por completo cualquier evidencia y confiando en respuestas neoliberales que se enfocan en individuos que rompen una regla en lugar de problemas estructurales que ellos mismos están causando. Esa es la verdadera tragedia. ¡Si muero de una sobredosis, quiero ser la última persona en morir de una sobredosis! Y esto está totalmente dentro del alcance de la posibilidad”.
Para realmente hacer justicia a cada muerte sin sentido por drogas, se necesita una transformación radical en la forma en que tratamos las drogas en la sociedad. Ya se ha iniciado el trabajo en este departamento con la reducción de daños, a través de políticas que reducir el número de sobredosis, proporcionar medicamentos que salvan vidas como la naloxona, y distribuir kits de prueba de fentanilo para identificar adulterantes peligrosos.
El sistema de justicia penal actual no permite que se desarrollen tales oportunidades porque se basa en culpar a las personas, no en identificar y transformar sus fallas estructurales.
¿Traería esto algún sentido de justicia a aquellos que han muerto? ¿Habrían querido que sus circunstancias se usaran para criminalizar aún más a otros dentro de su comunidad? ¿O sería mejor revisar radicalmente el sistema que creó y continúa alimentando la crisis de sobredosis de drogas? creo que miguel hubiera estado de acuerdo:
“A medida que la guerra contra las personas cumple 45 años, debemos reconocer colectivamente que es una de las mayores injusticias estadounidenses jamás cometidas, y convertir la indignación y la frustración en acción y progreso”.
