Hay una falta significativa de tratamiento de drogas específico de género en todo el mundo. Muchas mujeres que buscan ayuda para su consumo de drogas enfrentan barreras para acceder a los servicios, mientras que las causas profundas de su consumo problemático persisten.
Las investigaciones indican que los hombres y las mujeres a menudo tienen diferentes causas profundas detrás de su consumo problemático de drogas. Un informe de 2005, Atrapados en la red, escrito por un grupo de expertos legales, sugirió que el uso problemático de las mujeres es más a menudo provocado por experiencias negativas y estrés, y motivado por la ansiedad y la depresión, que el de los hombres. Además, muchas mujeres que abusan de las drogas tienen una variedad de problemas personales específicos de género, como lidiando con la responsabilidad de la paternidad, o sufriendo violencia doméstica – eso puede dificultar el acceso al tratamiento.
A pesar de las diversas razones detrás del uso de drogas por parte de hombres y mujeres, el tratamiento sigue siendo en gran medida uniforme entre los géneros. Por lo tanto, las mujeres pueden encontrarse sujetas a un sistema de rehabilitación que no se adapta a sus necesidades, o incluso que se las desalienta por completo a participar.
En 2010, el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido registró que solo una cuarta parte de los adultos en tratamiento por consumo de drogas eran mujeres. Un informe del país Agencia Nacional de Tratamiento por Abuso de Sustancias en parte atribuyó esto a que las mujeres temían las consecuencias de admitir el uso indebido de drogas. Citando pruebas anecdóticas, el informe describe que “las mujeres usuarias de drogas [se muestran] reacias a presentarse para recibir tratamiento porque temen que sus hijos sean 'acogidos'”.
En los EE. UU., los datos indican que los servicios de drogas carecen gravemente de servicios de cuidado infantil para quienes buscan ayuda. En 2010, el Encuesta Nacional de Centros de Tratamiento de Abuso de Sustancias señaló que solo el 3.6 por ciento de los centros de tratamiento de EE. UU., alrededor de 500 de más de 14,000, proporcionaron camas para los hijos de los clientes; una importante barrera de entrada para muchas mujeres.
En gran parte del mundo, las consumidoras de drogas con hijos están fuertemente estigmatizadas, y las madres que inician un tratamiento por consumo de drogas corren el riesgo de perder el acceso a sus hijos. En Rusia y partes de Europa del Este, las mujeres acompañadas de niños no pueden ingresar al tratamiento, según Internacional de Reducción de Daños (HRI).
La discriminación que enfrentan las mujeres que buscan ayuda también se extiende a su acceso a otros servicios. Informes HRI que es una práctica común para los refugios de violencia doméstica en todo el mundo, incluso en el Reino Unido y los EE. UU., excluir a las personas que usan drogas; forzando a muchas mujeres a regresar a relaciones abusivas si no pueden detener u ocultar su consumo de drogas.
Es vital abordar la falta de mujeres que ingresan a tratamiento rompiendo las barreras iniciales para el acceso al servicio; estos obstáculos están poniendo en peligro la salud de las mujeres y el sustento de sus hijos. Los gobiernos y los proveedores de servicios deben reconocer que el uso problemático no se puede abordar de manera suficiente sin abordar simultáneamente los otros problemas interrelacionados que experimentan las personas, muchos de los cuales son específicos de género.
