Les résultats d'un étude dans le chemsex au Royaume-Uni illustrent la nécessité d'améliorer l'éducation du public sur les risques de l'utilisation du gamma-hydroxybutyrate (GHB).
chemsex implique des personnes – principalement des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes – ayant des rapports sexuels sous l'influence de drogues psychoactives. Les experts en santé publique déclarent que les drogues les plus répandues utilisées pendant le chemsex sont le GHB, la méphédrone et la méthamphétamine en cristaux. Parmi ceux-ci, l'étude indique que le facteur le plus important de dommages aigus est le GHB - car une surdose peut entraîner une dépression respiratoire, une apnée, le coma et même la mort.
L'étude, publiée par Science légale internationale le 5 décembre, a été réalisée par l'Imperial College de Londres en réponse au manque d'analyses systématiques des méfaits potentiels du chemsex et de l'utilisation associée de GHB. Ses principales recommandations sont que les autorités devraient fournir des informations plus claires au public sur la façon de réduire les méfaits de l'utilisation du GHB, et pour tous les cas de mort subite inexpliquée, d'impliquer des tests de routine pour le GHB.
Entre 2014 et 2015, il y a eu une augmentation de 119 % des décès associés au GHB identifiés à Londres. L'ampleur de cette croissance peut être démontrée en la comparant à d'autres décès liés à la drogue ; au cours de la même période à Londres, il y a eu une augmentation de 25 % des décès liés à la cocaïne et une augmentation de 10 % diminuer dans les décès liés à la MDMA.
Le taux de décès associés au GHB est susceptible d'être encore plus élevé que celui rapporté, selon l'étude, car le GHB est rarement inclus dans l'analyse de routine des décès par les coroners.
L'étude attribue en partie le taux de mortalité croissant lié au GHB au manque de sensibilisation des gens à la drogue.
La consommation d'alcool ou d'autres substances psychoactives peut intensifier les risques de consommation de GHB, mais de nombreuses personnes continuent de le faire. La présence d'au moins une autre drogue illégale a été détectée dans 72 % de tous les décès associés au GHB identifiés entre 2011 et 2015, tandis que l'alcool a été détecté dans 26 % de ces décès. Ces chiffres élevés suggèrent que de nombreuses personnes qui consomment du GHB ne savent pas comment réduire ses effets nocifs potentiels.
Rapports DrugWise qu'il existe "très peu de preuves statistiques" de la prévalence de l'utilisation du GHB au Royaume-Uni, car il n'est souvent pas inclus dans les enquêtes sur la consommation de drogues. Des preuves anecdotiques, disent-ils, suggèrent qu'il ne s'agit pas d'un stupéfiant de choix significatif parmi «la population générale de toxicomanes».
Bien que le GHB soit très probablement utilisé par une proportion relativement faible de personnes, les résultats de l'étude indiquent qu'il peut causer des dommages particulièrement importants à des communautés spécifiques, de sorte que son importance ne doit pas être négligée.
L'année dernière, le British Medical Journal a publié un éditorial notant une forte augmentation du nombre d'hommes cherchant de l'aide pour des problèmes liés aux drogues spécifiques au chemsex, y compris le GHB. L'article décrit également comment ceux qui se livrent au chemsex peuvent être particulièrement vulnérables et que ces vulnérabilités doivent être prises en compte par les professionnels de la santé.
Les auteurs de l'éditorial prétendre que ceux qui pratiquent le chemsex peuvent le faire pour « gérer des sentiments négatifs, tels qu'un manque de confiance et d'estime de soi, une homophobie intériorisée et la stigmatisation liée à leur statut sérologique ». Ainsi, non seulement certains participants au chemsex sont confrontés au tabou de la consommation de drogue, mais ils peuvent également faire face à des obstacles supplémentaires pour s'exprimer et demander de l'aide.
Essentiellement, l'étude recommande trois approches principales pour que les autorités combattent les méfaits de l'utilisation du GHB, en particulier lorsqu'ils sont liés au chemsex : fournir des conseils clairs au public sur la façon de réduire les méfaits de leur consommation de GHB, en s'assurant que des informations précises mesurant l'utilisation du GHB et les décès sont collectées par les autorités compétentes et garantissent que des services de traitement de la toxicomanie appropriés, y compris ceux liés à la santé mentale, sont fournis.
