Alors que la Colombie se dirige vers la paix, les producteurs et les plantations de coca pourraient jouer un rôle déterminant dans la progression du pays vers la durabilité et l'inclusivité. Un nouveau rapport publié par les Open Society Foundations, Industrialisation de la coca : une voie vers l'innovation, le développement et la paix en Colombie, explore le potentiel qu'offre la plante de coca.
Pour des milliers d'années, la plante de coca (Erythroxylum spp) est considérée comme une culture sacrée dans la région andine. Il a été utilisé par les peuples autochtones comme aliment nutritionnel, comme médicament et même comme monnaie. A l'inverse, l'usage du dérivé le plus célèbre de la coca, la cocaïne, est un phénomène relativement nouveau qui s'écarte largement de l'usage traditionnel de la plante.
La croisade internationale contre le cannabis, l'opium et la coca, à partir du 20th Century, a eu un impact majeur sur l'approche colombienne de la plante et de ses dérivés. En 1961, l'ONU a promulgué la Convention unique sur les stupéfiants, qui exigeait que les États "imposent l'arrachage de tous les cocaïers qui poussent à l'état sauvage [...], détruisent les cocaïers s'ils sont cultivés illégalement". Le document stipule également que « la mastication de la feuille de coca doit être abolie d'ici vingt-cinq ans ».
La ratification de cette convention a été suivie par le brûlage systématique des récoltes et la pulvérisation aérienne des plantations de coca, ce qui a causé d'innombrables problèmes aux agriculteurs et aux communautés locales. Cette dernière pratique étant particulièrement dangereux, car il dissipe les produits chimiques dans le sol et les réserves d'eau, empoisonnant les aliments, l'eau et les animaux.
Dans les années 1990 et au début des années 2000, la Constitution colombienne et de multiples décisions de justice ont reconnu que les peuples autochtones ont droit à un environnement durable et sain et à la participation aux décisions affectant leur bien-être quotidien. Avec cette reconnaissance en main, plusieurs communautés ont repris confiance pour pratiquer les traditions de la culture de la coca. Néanmoins, l'autorité nationale des aliments et des médicaments INVIMA, défiant de multiples décisions de justice et d'État, refuse de délivrer des certifications pour les produits à base de coca et émet des avertissements contre leur utilisation. Cela empêche les agriculteurs locaux de mettre leurs produits à la disposition des supermarchés et des pharmacies.
D'autres pays producteurs de coca d'Amérique latine, dont le Pérou et la Bolivie, ont reconnu l'importance de remodeler leurs approches de la plante de coca et de faciliter la production légitime de produits à base de coca par les entreprises. La Compagnie nationale de la coca du Pérou et le Vice-ministère bolivien de la feuille de coca sont deux exemples de projets d'industrialisation de la coca qui fournissent des moyens de subsistance durables et rentables aux cultivateurs de coca, produisant plus de 150 produits à eux deux.
Alors que la Colombie s'efforce de maintenir la stabilité sur un accord de paix fragile, la réglementation du commerce de la coca pourrait offrir de profonds avantages au pays. En réorientant la culture de la coca vers des produits légitimes, rentables et compétitifs, les cultivateurs de coca pourraient gagner en puissance économique et réaffirmer leur identité et leur relation avec les autorités locales. Avec une volonté politique croissante de reconnaître les propriétés traditionnelles et bénéfiques de la plante de coca, l'industrialisation de la culture pourrait être une approche durable pour améliorer l'intégration et la croissance économiques. En outre, cela lutterait contre la stigmatisation de la plante de coca et la réaffirmerait comme l'un des atouts les plus précieux de la Colombie.
Alors que la Colombie continue de connaître des changements sociaux et politiques, une légitimation plus poussée de la plante de coca contribuerait à améliorer l'inclusivité et la durabilité pour tous, en particulier les communautés autochtones.
Lisez le nouveau rapport d'Open Society Foundations : Industrialisation de la coca : une voie vers l'innovation, le développement et la paix en Colombie
*Karen Mamo est titulaire d'une maîtrise en résolution de conflits et sécurité méditerranéenne et s'intéresse vivement à la réforme des politiques en matière de drogue.
