Une nouvelle législation néo-zélandaise permet aux autorités de contraindre certaines personnes ayant un usage problématique de drogues à obligatoire programmes de réhabilitation.
Cette pratique controversée marque une divergence par rapport à l'approche traditionnellement progressiste de la Nouvelle-Zélande, qui a déjà reçu les éloges des experts internationaux de la santé.
La Substance Addiction Act a reçu la sanction royale le 21 février et a donc devenir loi en Nouvelle-Zélande.
Cette loi permet à un tribunal d'ordonner qu'un individu soit détenu dans un centre de réadaptation obligatoire, mais seulement s'il a «toxicomanie sévère», et s'ils n'ont pas la capacité de conserver des informations ou de prendre une « décision éclairée » concernant le traitement.
De plus, un , spécialiste de la santé mentale doit être amené devant le tribunal pour approuver le jugement de l'incapacité de l'individu. La réadaptation obligatoire devrait donc être utilisée par les tribunaux comme une méthode de dernier recours.
Un individu peut être déféré devant un tribunal pour une décision de détention obligatoire même s'il n'a pas été inculpé d'un crime.
La législation permettant aux autorités d'ordonner la réhabilitation obligatoire a été introduite pour la première fois il y a plus d'un demi-siècle, dans le cadre de la loi sur l'alcoolisme et la toxicomanie (Conformité ADA) 1966. Cependant, cela a été rarement utilisé depuis 1990, car il contrevenait Section 22 de la Déclaration des droits de la Nouvelle-Zélande – que « chacun a le droit de ne pas être arbitrairement arrêté ou détenu ».
Vanessa Caldwell, directrice nationale de Matua Raki, le centre national de développement de la main-d'œuvre en toxicomanie en Nouvelle-Zélande, a décrit l'ADA comme "obsolète et inapplicable".
Dans un 2016 éditorial, Caldwell a déclaré que le projet de loi sur la toxicomanie à venir était "conçu pour améliorer le processus de traitement pour ceux qui ont un trouble grave de la toxicomanie" et a proclamé que "ce changement ne pourrait pas arriver assez tôt".
Caldwell a affirmé que la limite de la période de détention, huit semaines, était dans les "limites acceptables" de la Déclaration des droits. Cela pourrait être contesté juridiquement à l'avenir.
Les taux de consommation de drogue en Nouvelle-Zélande sont relativement élevés par rapport au reste du monde. Résultats d'un Enquête gouvernementale 2008 suggèrent que 51.9 % de la population ont consommé des drogues illicites à des fins récréatives au cours de leur vie.
Environ un quart des Néo-Zélandais qui ont répondu à l'enquête de 2015 Enquête mondiale sur les drogues a déclaré avoir consommé une drogue illégale au cours du mois précédent.
Pendant ce temps, l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime rapporte que le taux de la consommation de méthamphétamine en Nouvelle-Zélande est parmi les plus élevées au monde ; une question que le gouvernement a spécifiquement des campagnes marketing ciblées,, dans le but de rediriger les usagers problématiques des prisons vers les centres de traitement.
La Nouvelle-Zélande a été félicitée par des experts internationaux pour avoir mis en œuvre des politiques en matière de drogue relativement fondées sur des données probantes. En 2015, par exemple, un groupe de travail australien sur les stupéfiants acclamé Nouvelle-Zélande pour "[fournir] un exemple international d'efforts visant à améliorer le traitement dans les établissements correctionnels" pour l'usage problématique de méthamphétamine.
Des centres de rééducation obligatoire ailleurs – en particulier dans Asie du Sud-Est – ont défrayé la chronique pour leur notoriété ces dernières années, notamment camps de travaux forcés au Vietnam, et des institutions qui semblent n'être guère plus que prisons glorifiées au Cambodge.
Il est peu probable que les personnes détenues dans les centres de réhabilitation néo-zélandais soient confrontées à de telles violences, mais le dilemme éthique inhérent persiste ; l'État prive un individu de sa liberté pour un élément subjectif de son comportement, qu'il ait ou non commis un crime.
