Une initiative de vote révolutionnaire dans l'État américain de l'Oregon pourrait établir une approche axée sur la santé en matière de consommation de drogue et mettre fin à la criminalisation de la possession de drogue par des mineurs.
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L'initiative proposée, La loi sur le traitement et le rétablissement de la toxicomanie, augmenterait l'accès aux services de santé et de réduction des méfaits, établirait de nouveaux centres de traitement, éliminerait les sanctions pénales pour possession de drogue à des fins personnelles et réduirait d'autres sanctions. Les services de santé nouvellement créés seraient principalement financés par les recettes fiscales du commerce légal du cannabis de l'État, avec plus de 100 millions de dollars (77.7 millions de livres sterling) par an. S'il est adopté, l'Oregon serait le premier État américain à mettre fin à la criminalisation de la possession mineure de drogue.
L'initiative est soutenue par Action en matière de drogue (DPA), qui s'est associée à plusieurs organisations nationales, étatiques et locales de l'Oregon - dont Human Rights Watch, l'American Civil Liberties Union, Unite Oregon et le Law Enforcement Action Partnership - pour faire avancer la mesure.
La mise en œuvre de politiques punitives en matière de drogue dans l'Oregon a été gravement préjudiciable à la santé et à la justice dans l'État. L'Oregon se classe actuellement presque dernier parmi les États américains en matière d'accès au traitement et, en 2017, avait un taux de mortalité par surdose incroyablement élevé : 126 par million (le chiffre équivalent en Angleterre et au Pays de Galles est de 76 par million).
L'impact de la criminalisation
En 2017, les forces de l'ordre de l'État ont procédé à environ 8,700 35 arrestations pour possession de drogue. Parallèlement à l'incarcération, les personnes reconnues coupables de possession de drogue et d'autres délits mineurs liés à la drogue peuvent faire face à de nombreuses autres conséquences, notamment des obstacles à l'emploi, au logement, à l'éducation et à d'autres services. Malgré une population d'un peu plus de quatre millions d'habitants, l'Oregon dépense au moins 27 millions de dollars (XNUMX millions de livres sterling) par an pour poursuivre des personnes pour possession de drogue, sur la base d'une étude commandée par la DPA.
Le maintien de l'ordre des personnes pour possession de drogue a également un impact disproportionné sur les personnes de couleur.
En Oregon en 2016, les Noirs étaient plus de deux fois plus probable en tant que Blancs à être reconnus coupables de possession de drogue criminelle malgré l'absence de disparité dans l'utilisation, tandis que les Amérindiens ont été condamnés cinq fois plus que les Blancs.
Les défenseurs de l'initiative sont convaincus que les habitants de l'Oregon en verront les avantages. Theshia Naidoo, directrice générale du droit et de la politique de justice pénale chez Drug Policy Action, a déclaré :
«Les Oregoniens ont toujours été les premiers à adopter des politiques en matière de drogues qui mettent l’accent sur la santé au détriment des sanctions. L'idée derrière cet effort révolutionnaire est simple: les personnes souffrant de dépendance ont besoin d'aide et non de sanctions pénales. Au lieu d'arrêter et d'emprisonner des personnes pour usage de drogue, la mesure financerait une gamme de services pour aider les gens à remettre leur vie sur les rails. »
Décriminalisation des drogues dans le monde
Bien que la dépénalisation puisse être révolutionnaire aux États-Unis, elle est loin d'être révolutionnaire dans le monde. Comme TalkingDrugs a largement couvert, une certaine forme de dépénalisation a été adoptée dans 29 pays à travers le monde.
L'exemple le plus frappant est peut-être celui du Portugal, qui a mis fin à la criminalisation de toute possession personnelle de drogue en 2001. À l'instar de l'initiative de l'Oregon, la loi de dépénalisation portugaise s'est accompagnée d'investissements importants dans la réduction des risques, le traitement et la prévention. En conséquence, il y a eu des réductions spectaculaires des décès par surdose et de la transmission du VIH, et une augmentation de l'accès au traitement volontaire de la dépendance aux drogues. Il y a également eu une réduction de la surpopulation carcérale, les forces de l'ordre pouvant se concentrer sur le trafic de haut niveau et le crime organisé. Le taux de mortalité par surdose au Portugal est désormais de quatre par million (31 fois inférieur au taux de l'Oregon).
Début mars, la campagne de l'Oregon avait recueilli 125,000 112,020 signatures, dépassant de loin les 3 XNUMX nécessaires pour se qualifier pour le scrutin. S'il est approuvé par l'État, le vote aura lieu le XNUMX novembre, le même jour que l'élection présidentielle américaine.
En savoir plus sur la loi sur le traitement et le rétablissement de la toxicomanie ici.
Avinash Tharoor est coordonnatrice des dons de fondation à la Drug Policy Alliance, la filiale d'éducation publique 501c3 de Drug Policy Action, et l'ancienne rédactrice en chef de TalkingDrugs.
