À la fin du mois dernier, j'ai appris via WhatsApp que six vieux amis étaient détenus par les autorités mexicaines de l'immigration. Tous sont des indigènes Tawahka de la région éloignée de Moskitia, dans l'est du Honduras. Avec seulement des sacs à dos, ils ont rejoint un groupe plus important de migrants partant de San Pedro Sula fin février. Quatre jours plus tard, ils étaient passés du Guatemala au Mexique, et une semaine plus tard, ils avaient traversé l'État du Chiapas. La migration les a récupérés quelque part au nord de Mexico le 28 mars. Ils ont depuis été expulsés vers le Honduras et planifient maintenant leur prochaine tentative pour se rendre aux États-Unis.
Aussi habitués que nous soyons aux États-Unis à entendre parler du sort des migrants d'Amérique centrale, le fait que des Honduriens indigènes se joignent à cet exode pourrait surprendre. Surtout maintenant : les dernières nouvelles du Honduras suggérerait une nouvelle ère d'espoir, pas de désespoir. Après tout, le pays semble sur le point d'en finir avec l'impunité, l'extorsion, la violence, la corruption, l'extractivisme dirigé par les élites et la dévastation de l'environnement qui ont prospéré au cours des 12 dernières années de Soutenu par les États-Unis « narco-dictature ».
La nouvelle présidente Xiomara Castro—elle Libre parti fortement soutenu par les peuples autochtones et les travailleurs - est arrivé au pouvoir plateforme dédié à la défense des droits de l'homme et de la sécurité des citoyens, à la lutte contre la corruption et le trafic de drogue, et à l'atténuation des effets dévastateurs du changement climatique sur ce ouragan battu pays. Depuis son investiture en janvier, elle a agi rapidement sur tous les fronts. Son prédécesseur et son ancien chef de la police doivent tous deux être extradés vers les États-Unis pour trafic de drogue. Son administration vient d'interdire nouvelles mines à ciel ouvert. Elle a invité l'ONU à créer un commission anti-corruption. Les défenseurs de l'environnement sont libérés de la détention arbitraire. Et à la mi-mars, son nouveau ministre des Forêts a annoncé une action immédiate du gouvernement pour faire respecter la protection des bassins versants et des forêts du pays, avec une attention prioritaire aux aires protégées et aux territoires autochtones de la Moskitia, où se concentrent les taux astronomiques de déforestation du pays, en grande partie dus aux actions des trafiquants de drogue.
Pour les nombreux Honduriens qui ont longtemps lutté pour défendre leurs droits sur les terres ancestrales, pour protéger les forêts et pour atténuer le changement climatique, ces développements sont vraiment inspirants. L'accent mis sur la Moskitia est particulièrement bienvenu. Il s'agit d'un domaine dont biologique et culturel diversité sont à la fois extraordinaires et co-dépendantes, et ont offert des leçons cruciales sur adaptatif au climat vivant et gouvernance.
Mais actuellement, les modes de vie et les terres des peuples autochtones de la région de Moskitia ne tiennent qu'à un fil. Au cours de la dernière décennie ou plus, massivement enrichis par les bénéfices tirés de l'acheminement de la cocaïne vers le nord via ce centre de transbordement clé, les trafiquants et leurs copains d'élite ont transformé d'immenses étendues de forêt tropicale en ranchs de bétail et ont mis d'anciens biens communs indigènes sous les plantations de palmiers à huile. Les trafiquants revendiquent, achètent et convertissent des terres rurales pour contrôler le territoire, blanchir de l'argent et créer un marché foncier lucratif, quoique illégal. Ils peuvent le faire parce qu'ils manient ce que l'anthropologue Marcos Mendoza appelle "narco-pouvoir» : c'est le pouvoir de corrompre les fonctionnaires au point d'être au-dessus des lois et de contrôler les populations avec une violence extrême – ou la menace de celle-ci – qui sape les coalitions et normes de gouvernance qui protégeaient autrefois les terres indigènes et les espaces de conservation.
En réponse à l'initiative largement saluée du président Castro visant à récupérer les gains mal acquis des trafiquants, à restituer les terres indigènes aux communautés indigènes et à protéger et restaurer les terres forestières restantes de la Moskitia, les nouveaux narco-propriétaires redoublent de contrôle sur la terre. Ils ont commencé à former des jeunes indigènes sans racines à l'art de sicariat– comment devenir tueur à gage. Ils ont dit à tout résident autochtone qui envisageait de les dénoncer aux autorités ou de tenter de récupérer leurs anciennes propriétés, qu'ils seraient tués.
En plus d'une décennie de vie endurante avec des narcos, les résidents autochtones ont déclaré qu'ils se sentaient plus menacés que jamais. Un homme autochtone qui a défendu les nouvelles initiatives a reçu une balle dans l'estomac lors d'un coup raté et a été expulsé de la région sur une civière de fortune. D'autres dirigeants, ceux qui parlaient le plus ouvertement de la destruction des territoires indigènes et des réserves de biosphère, sont entrés dans la clandestinité à Tegucigalpa, la capitale. Un autre a cherché refuge au Mexique. Et les hommes de famille indigènes ordinaires, héritiers de connaissances écologiques collectives vitales - anciens agriculteurs et pêcheurs, constructeurs de pirogues et guides experts en écotourisme - abandonnent. Certains sont allés chercher du travail en cueillant du café près de la frontière salvadorienne. D'autres, comme mes amis capturés au Mexique, se sont dirigés vers le nord. Ils ne voient tout simplement pas d'avenir dans leur patrie.
C'est pourquoi la politique en matière de drogue est aussi une politique climatique.
Le régime mondial d'interdiction des drogues fait deux choses fondamentales. Premièrement, il garantit que tous ceux qui fabriquent, déplacent ou consomment simplement de la drogue sont considérés comme des criminels. Deuxièmement, cela maintient les prix et les profits élevés, ce qui sert à enrichir massivement les intermédiaires qui transportent la drogue, qu'ils soient des « narcos », des « cartels », des « organisations criminelles transnationales », des « mafias » ou n'importe quoi d'autre. Et ces riches criminels exerceront toujours leur narco-pouvoir pour protéger cette rentabilité. Cela signifie corrompre autant de politiciens, de juges, de maires, de policiers et d'autorités portuaires et frontalières que possible ; cela signifie contrôler autant de routes commerciales et d'expédition que possible ; et cela signifie investir leurs bénéfices dans autant de formes d'investissements spéculatifs à long terme que possible, y compris des investissements hautement rentables foncier et agroalimentaire. Et cela signifie également défendre ces investissements contre toute « menace », y compris contre toute initiative de gouvernance menée par l'État pour restaurer et protéger les terres forestières.
Tant que la cocaïne et d'autres drogues continueront d'être produites dans une partie du monde et achetées dans une autre, il y aura toujours des intermédiaires dans les pays de transit comme le Honduras qui deviendront immensément riches en les faisant simplement avancer. Et tant que la drogue continuera de transiter par le Honduras, le président Castro, à la tête de l'un des pays les plus pauvres de l'hémisphère aux prises avec écrasement de la dette extérieure– restera probablement limitée dans sa capacité à lutter contre le narco-pouvoir. Elle peut aspirer à donner la priorité à l'atténuation du changement climatique et devrait être célébrée pour l'avoir fait ; mais la capacité de son administration à réellement act sur cet engagement restera profondément handicapé tant qu'il y aura un acteur aussi fort avec des moyens considérables, aidé par le système international de prohibition des drogues.
Cela ne se produit pas seulement en Amérique centrale ou en Amérique latine. Ces mêmes dynamiques se répètent à l'échelle mondiale, partout où les drogues sont cultivées et circulent Borderlands, et dans les pays qui sont déjà aux prises avec des problèmes de gouvernance, des paysages d'opium du sud-ouest Myanmar, hubs de cocaïne de Guinée-Bissau, vers les sites de contrebande multi-produits de Est du Panama. Tous sont des sites où les modes de narco-pouvoir dominent actuellement la gouvernance des paysages. Et pourtant, ce sont précisément ces paysages qui ont le plus grand potentiel de séquestration planétaire du carbone, et donc là où une gestion efficace et transparente des terres est la plus nécessaire.
En effet, la dernier rapport du GIEC appelle à une "action accélérée" pour "sauvegarder et renforcer la nature" et pour "restaurer les écosystèmes dégradés". Le rapport souligne que la mise en œuvre des options d'adaptation et d'atténuation « dépend de la capacité et de l'efficacité des processus de gouvernance et de prise de décision ». En d'autres termes, une action climatique efficace nécessite des contextes de gouvernance où l'état de droit fonctionne, où les États ont légitimité et autorité, et où les acteurs criminels - dont la principale source de revenus est la drogue - ne déterminent pas en fin de compte le sort des terres, des ressources et biodiversité.
Tant que la politique mondiale en matière de drogue sera dominée par la prohibition des drogues, il y aura de puissants acteurs criminels à toutes les échelles - des villages ruraux aux plus hautes sphères du pouvoir - qui saperont la gestion saine et durable des terres et des ressources qui sont si essentielles pour notre avenir planétaire.
Kendra McSweeney est professeure au Département de géographie de l'Ohio State University. Elle s'intéresse principalement aux interactions homme-environnement, en mettant l'accent sur les questions d'écologie culturelle et politique. Elle est l'auteur de "L'impact de la politique des drogues sur l'environnement" et a également écrit sur l'intersection du trafic de drogue, en particulier la chaîne d'approvisionnement de la cocaïne ; son travail peut être lu ici.
