Attaché dehors à arbres pendant des jours, affamé, battu et humilié. C’est la réalité des détenus dans les centres de désintoxication obligatoires du Sri Lanka. Les centres de réhabilitation, gérés conjointement par l'armée et le ministère de la Justice, ne sont qu'un des nombreux outils utilisés pour imposer une guerre punitive contre la drogue dans cette nation insulaire.
L’évasion intrépide de centaines de détenus en 2022, à la suite du décès d’un détenu battu à mort par des officiers militaires travaillant au centre de réadaptation de Kandakadu, a mis en lumière la réalité brutale à laquelle sont confrontées les personnes en « traitement ».
"J'ai demandé des médicaments et j'ai été battu", a déclaré l'un des évadés interrogés. dit à un journaliste. « Nous souffrons intérieurement. S’il vous plaît, envoyez-nous en prison », a partagé un autre.
Ces centres font partie d'une approche holistique et cruelle de la consommation et du trafic de drogue au Sri Lanka, qui a conduit à de nombreuses accusations de violation des droits de l'homme par l'État.
Qu’est-ce que l’opération Yukthiya ?
« Ces dernières années, le Sri Lanka a adopté une approche militarisée en matière de contrôle et de traitement des drogues », a déclaré à TalkingDrugs Ambika Satkunanathan, une avocate des droits humains et militante basée au Sri Lanka.
Opération Yukthiya, qui se traduit par « justice » en cinghalais, a été le point culminant d’un intense effort militarisé visant à contrôler la drogue et les Sri Lankais qui en consomment. Débutée le 17 décembre, l'opération a permis d'arrêter au moins 29,000 personnes impliquées d'une manière ou d'une autre dans le trafic de drogue, et 1,500 1,600 personnes supplémentaires sont détenues dans l'attente d'enquêtes plus approfondies. Au moins XNUMX XNUMX personnes supplémentaires ont été envoyées en cure de désintoxication obligatoire.
Le Sri Lanka a une longue histoire de lois strictes sur la consommation de drogues, avec des utilisateurs la réclusion à perpétuité ou la peine de mort pour avoir été arrêté avec seulement cinq grammes d'héroïne.
L'opération a été critiquée tant par le Agence des droits de l'homme des Nations Unies ainsi qu'un joint déclaration de Human Rights International (HRI) et de plus de 30 autres groupes de défense des droits humains et de réduction des méfaits du monde entier.
Selon le communiqué, l'opération a procédé à « des arrestations arbitraires, principalement contre des individus issus de communautés socio-économiques marginalisées ; les perquisitions effectuées sans mandat ni soupçon raisonnable ; et des traitements dégradants, notamment des fouilles à nu en public ainsi que des fouilles dans les cavités. Selon le Bureau des droits de l'homme des Nations Unies, les forces de police ont procédé à des descentes sans mandat de perquisition, tandis que les personnes arrêtées ont été « soumises à des mauvais traitements et à la torture ».
En outre, un récent changement dans la loi sri-lankaise concernant l'ordonnance sur les poisons, l'opium et les drogues dangereuses signifie que les personnes arrêtées sont détenues dans un prison. infraction non assujettie à une caution. En conjonction avec un système judiciaire dysfonctionnel, cela signifie que les personnes arrêtées peuvent être détenues pendant des mois sans procédure régulière.
Cibler les pauvres
Les politiciens sri-lankais ont présenté la guerre contre la drogue comme une crise existentielle, comparant la gravité du problème de la drogue dans le pays par rapport aux trente années de guerre civile précédentes. Tiran Alles, ministre sri-lankais de la Sécurité publique A déclaré l’opération a réussi à démanteler un réseau de contrebande affirmant que leur objectif était de « démanteler le réseau même qui distribue ces poisons » alors qu’ils déclaraient la guerre à la dangereuse pègre. Alles a ajouté que les préoccupations concernant les « abus contre les femmes et les enfants » – probablement dus à ces opérations policières – seraient résolues par la mise en place d’une ligne d’assistance téléphonique composée de policières.
Dans les semaines précédant l'opération Yukthiya, le président Ranil Wickremesinghe a affirmé Valérie Plante. que le trafic de drogue et « d’autres activités souterraines » seraient éradiqués du pays, quelle que soit l’influence internationale, afin de garantir que « les générations futures puissent vivre sans peur ni doute ».
Selon Satkunanathan, « les utilisateurs et les personnes qui trafiquent ou se situent à l’extrémité inférieure de la hiérarchie du trafic » ont été ciblés dans l’opération, et non les acteurs clés du trafic de drogue au Sri Lanka comme le suggèrent les politiciens. Les arrestations effectuées visaient plutôt principalement les communautés pauvres: alors que l'opération était censée viser le trafic de drogue, seuls 70 kg d'héroïne ont été saisis.
Mais Satkunanathan a déclaré à TalkingDrugs que ce n’est « qu’une goutte d’eau dans l’océan, [qui] montre qui ils ciblent ou qui ils ciblent visiblement » – les utilisateurs de bas niveau, et non les trafiquants, subissent le poids de la violence.
Ces mesures violentes et cette approche punitive du contrôle des drogues rappellent la guerre brutale contre la drogue menée aux Philippines par le président Duterte, où plus de 6,000 XNUMX civils ont été exécutés lors d'exécutions extrajudiciaires au cours de sa présidence. L'héritage de sa présidence se perpétue à travers politiques philippines répressives en matière de drogue; et même si l’ampleur des décès n’est pas encore la même au Sri Lanka, elle est préoccupante. L'ancien président sri-lankais Maithripala Sirisena acclamé L'approche de Duterte en matière de drogue en 2019 et envisageait de la copier : l'opération Yukthiya semble avoir donné vie à ce désir.
Prison en décomposition et réhabilitation brutale
Avant l’opération Yukthiya, les prisons et les infrastructures de réhabilitation des toxicomanes au Sri Lanka étaient déjà en crise.Les prisons sont apparemment une surcapacité proche de 200 %, et dans des conditions dégradées : un étude de 2020 par la Commission sri-lankaise des droits de l'homme a révélé que les prisons étaient littéralement en ruine, avec des murs et des plafonds manquants et des détenus ayant un accès très limité à l'eau et aux toilettes. La surpopulation était telle que certains détenus devaient dormir debout. Les cafards, les moustiques et les punaises de lit étaient monnaie courante et se propageaient lors des étés insupportablement chauds. L'accès à la nourriture est également limité, les détenus recevant souvent des légumes pourris, impropres aux chats et aux chiens, selon un détenu.
Tout cela se résume, comme le conclut le rapport, à des « conditions de vie inhumaines » dans les prisons, qui ne feront qu’empirer. La police sri-lankaise a déjà annoncé dimanche dernier qu'ils cherchent à arrêter 40,000 XNUMX personnes supplémentaires dans le cadre de l'opération en cours.
Les gardiens de prison maintiennent l'ordre principalement par la violence, a déclaré Satkunanathan à TalkingDrugs. Un nouvel afflux de détenus est susceptible d’engendrer « plus de tension, et il y aura alors plus de chances que les policiers recourent à la violence ».
Mieux vaut la prison que la réhabilitation
Comme l'ont noté les détenus évadés de Kandakadu, l'environnement carcéral a été préféré par certains à ce qui les attend dans les centres de réadaptation. Une ONU de 2017 rapport a révélé que les centres s'apparentent davantage à des prisons dans la mesure où les détenus sont obligés de porter des uniformes, enfermés avec des barbelés et des militaires lourdement armés. Ces centres souffrent de problèmes de surpopulation similaires, a confirmé Satkunanathan à TalkingDrugs. Un afflux soudain de personnes pourrait avoir un effet déstabilisateur similaire à celui qui est probable dans les prisons. Les centres de traitement sont basés sur l'abstinence, sans accès à la méthadone ou à toute autre intervention de réduction des risques. "Il n'y a pas d'accès aux soins médicaux, même pendant les sevrage", a déclaré Satkunanathan à TalkingDrugs. Les patients sont systématiquement punis : ils sont « soumis à la violence, et la violence est quotidienne et banale ».
Dans un extrême maisons en 2022, quatre officiers militaires ont été arrêtés après avoir battu à mort un homme au centre de réadaptation de Kandakadu.Le fait que les opérations de la police sri lankaise se poursuivent malgré toute condamnation internationale constitue une période dangereuse pour les consommateurs de drogues au Sri Lanka. Non seulement ils sont abandonnés dans les prisons et dans de prétendus « centres de réhabilitation », mais ils sont aussi les boucs émissaires des médias et des hommes politiques pour les questions sociales. Cette vague de violence et d'arrestations n'est ni le début ni la fin des mauvais traitements et de l'emprisonnement systématiques des consommateurs de drogues ; les prisons et les centres de réhabilitation semblent au bord de l'effondrement.
