Les décès liés à la drogue en Écosse ont atteint le chiffre le plus élevé jamais enregistré, et le taux de ces décès pourraient désormais être les plus élevés de l'UE. Cela met en évidence le besoin urgent de mesures de réduction des risques, telles que la mise en place d'une salle de consommation de drogue sûre.
Données publiées le 15 août par les records nationaux d'Ecosse suggèrent que l'Ecosse a maintenant le taux le plus élevé de décès liés à la drogue de tous les pays de l'Union européenne. Dans toute l'Ecosse, les rapport dit, il y avait 160 décès liés à la drogue pour un million de personnes en 2016. Cela se compare à environ 65.8 par million en Angleterre et Pays de Galles, et une moyenne européenne de 20.3 par million. Le Estimations de l'Observatoire européen des drogues et des toxicomanies que le pays de l'UE avec le taux le plus proche de décès dus à la drogue est l'Estonie, avec 102 décès de ce type par million d'adultes.
Les décès liés à la drogue en Écosse augmentent à un rythme sans précédent ; leur nombre a augmenté de 23 % entre 2015 et 2016, atteignant 867 – le chiffre le plus élevé jamais enregistré. Plus de 54 % de ces décès étaient liés à l'usage d'héroïne ou de morphine.
Bien qu'il y ait eu des augmentations des décès liés à la drogue dans la plupart des groupes d'âge, les augmentations sont particulièrement prononcées parmi les groupes plus âgés. Entre 2000 et 2016, ces décès chez les personnes âgées de 45 à 54 ans sont passés de 16 à 213, le chiffre chez les 55 à 64 ans est passé de 3 à 66 ans. L'âge médian des décès liés à la drogue en Écosse a régulièrement augmenté au cours des 20 dernières années. années; de 28 en 1996, à 34 en 2006, à 41 en 2016.
Cette cohorte plus âgée, surnommée la Génération Trainspotting, meurent en plus grand nombre sans couverture médiatique ou politique significative de leur mort. Niamh Eastwood, directrice exécutive de Release, le centre d'expertise britannique sur les drogues et la législation sur les drogues, décrit comment « si un homme de 40 ans qui vit dans la pauvreté et les privations meurt, cela ne fera pas l'actualité. Ce groupe est incroyablement marginalisé et leur mort ne semble pas attirer la même attention ».
Pour réduire ces décès croissants parmi les personnes qui consomment de l'héroïne et de la morphine, en particulier les groupes marginalisés démunis, une salle de consommation de drogue sécurisée (DCR) est prêt à être établi à Glasgow. DCR sauver des vies en veillant à ce que les personnes qui consomment des drogues le fassent en compagnie de professionnels de la santé qui peuvent fournir du matériel d'injection stérile, offrir des conseils de réduction des méfaits et, si nécessaire, administrer de la naloxone, un antidote en cas de surdose. Il n'y a pas un seul cas enregistré de personne décédée d'une surdose de drogue dans aucun DCR dans le monde.
Les DCR sont également bénéfique pour les personnes qui ne consomment pas de drogues car ils réduisent les déchets de drogue jetés dans les rues, réduisent la propagation de maladies infectieuses comme le VIH, améliorent l'accès aux services d'urgence et permettent à la police de se concentrer sur les crimes graves.
L'emplacement de Glasgow pour le premier DCR d'Ecosse n'est pas un hasard. La région du Grand Glasgow et de Clyde a le plus grand nombre de décès liés à la drogue de toutes les régions du NHS Board en Écosse, une désignation malheureuse qu'elle a toujours détenue au cours de la dernière décennie. Bien que la région ait une population plus élevée que toute autre en Écosse, ce n'est pas la raison ; il a aussi le plus haut taux des décès liés à la drogue – avec 170 décès de ce type pour un million de personnes entre 2012 et 2016.
La grande majorité des décès liés à la drogue à Glasgow, 225 sur les 257 au total, étaient liés à la consommation d'opioïdes – dont 195 impliquant l'héroïne, la morphine, la méthadone ou la buprénorphine. Cela illustre davantage l'importance du prochain DCR de la ville, ainsi que le besoin de davantage d'installations de ce type à travers l'Écosse.
Alors que l'Angleterre et le Pays de Galles connaissent une urgence de santé publique en ce qui concerne les décès liés à la drogue, la situation en Écosse est nettement pire. L'introduction éventuelle du DCR de Glasgow atténuera certains des méfaits que les drogues - en particulier les opioïdes - peuvent poser, mais un ensemble plus large de mesures de réduction des méfaits doit être mis en œuvre. En outre, la situation est exacerbée par la criminalisation continue des personnes qui consomment des drogues, car la stigmatisation associée dissuade les personnes de demander de l'aide ou des conseils.
Les autorités écossaises et ailleurs au Royaume-Uni feraient bien de considérer l'approche du Portugal. Le Portugal, qui a décriminalisé la possession de toutes les drogues en 2001, a un taux de mortalité lié à la drogue de 5.8 - l'un des plus bas d'Europe.
