Des parlementaires de tous les horizons politiques ont appelé le gouvernement britannique à autoriser l'introduction de salles de consommation de drogue (DCR), qui sauvent des vies et réduisent la propagation des maladies infectieuses.
Le 17 janvier, lors d'un débat à Westminster Hall convoqué par le député Ronnie Cowan, une foule de législateurs ont fait des déclarations passionnées en faveur des salles de consommation de drogue - des installations dans lesquelles les gens peuvent consommer des drogues illégales dans un environnement sûr, sans risquer de poursuites et en présence de professionnels de la santé formés. Les DCR ont été approuvé par l'Association médicale britannique.
Cowan, du Parti national écossais, a lancé le débat en décrivant le besoin urgent de DCR.
« Les décès dus à la drogue par surdose augmentent d'année en année au Royaume-Uni. Les gens prennent des drogues de différents types depuis des milliers d'années. Au cours des 100 dernières années environ, nous avons mené une campagne pour criminaliser et persécuter les personnes qui consomment certaines catégories de drogues », a-t-il décrit, « Les salles de consommation de drogue font partie de la solution. […] Ces installations visent principalement à réduire le risque aigu de transmission de maladies par l'injection non hygiénique, à prévenir les décès par surdose liés à la drogue et à connecter les toxicomanes à haut risque au traitement de la toxicomanie et à d'autres services de santé et sociaux.
En effet, la mise à disposition de matériel stérile et d'un environnement propre permet aux personnes de s'injecter des drogues sans risque de contracter une maladie infectieuse, comme le VIH ou l'hépatite C, et permet aux personnes de jeter leur matériel usagé – comme les aiguilles – dans les poubelles sanitaires. La présence d'experts de la santé empêche les surdoses mortelles de se produire ; Les DCR existent dans huit pays européens, ainsi qu'au Canada et en Australie, et personne n'est jamais mort d'une surdose dans l'un d'entre eux.
Crispin Blunt, député du Parti conservateur, s'est joint aux éloges de Cowan pour les DCR dans la réduction des méfaits de la consommation de drogues. "De toute évidence, les salles de consommation de drogue, sur la base de preuves dans le monde entier, devraient faire partie de notre tentative de traiter les gens", a-t-il déclaré. insisté. «Il s'agit simplement de preuves. Personne n'est mort dans le monde dans une salle de consommation de drogue correctement surveillée, et pourtant dans notre pays, 1,707 2016 personnes sont décédées des suites de la consommation illicite d'héroïne en XNUMX. »
Alison Thewliss du SNP a évoqué le soutien aux DCR exprimé par L'enfant de n'importe qui, un réseau international de familles touchées par les lois sur la drogue - souvent par le décès d'un être cher. "J'ai écouté attentivement les personnes qui ont perdu des membres de leur famille, et elles ont clairement indiqué que les salles de consommation de drogue seraient une intervention positive", a déclaré Thewliss, "Il n'y a pas eu un seul décès dans une salle de consommation de drogue où que ce soit."
Ces chiffres témoignent de l'urgence de ce débat. Le nombre de décès liés à la drogue a atteint un niveau record en Angleterre, pays de Galles, Écosse et Irlande du Nord en 2016. Les décès liés à la drogue au Royaume-Uni ont représenté une 31 pour cent of tous décès dus à la drogue en Europe en 2015 – plus que tout autre pays européen. Les DCR offrent un moyen de réduire les méfaits de la consommation de drogues, en particulier les décès par surdose, et ils offrent également une opportunité vitale aux professionnels de la santé d'entrer en contact avec des groupes marginalisés, en leur offrant un traitement et des conseils de réduction des méfaits.
Caroline Lucas, députée du Parti vert, a brièvement fait allusion à la façon dont les DCR peuvent offrir cette importante opportunité. « L'une des grandes forces des DCR est leur capacité à rejoindre des personnes ayant des problèmes de toxicomanie qui ne sont pas autrement connues des services. Si nous établissons des relations et une confiance avec ces personnes au fil du temps, nous sommes beaucoup plus susceptibles de les faire accéder à des services qui peuvent commencer à traiter la raison de leur dépendance.
Malheureusement pour ceux qui sont favorables à cette mesure de réduction des méfaits, les appels des députés à un DCR ont été rapidement opposé à la fin du débat par la ministre de la drogue Victoria Atkins. Atkins a affirmé qu'il y avait des «limites de preuve» des DCR et a suggéré que les députés exagéraient leur succès international - soulignant qu'il n'y avait qu'un seul DCR en Espagne, un DCR de Catalogne fonctionnant une heure par jour. Le débat s'est terminé avant qu'Atkins ne puisse être corrigé, qu'il y a en fait 13 DCR en fonctionnement dans sept villes d'Espagne.
(Atkins a été critiquée pour son hypocrisie dans son approche de la drogue. Le ministre de la drogue Atkins s'oppose fermement la réglementation du cannabis, malgré 45 acres de cannabis étant cultivé pour des intérêts privés dans les locaux de British Sugar, qui est géré par le mari d'Atkins, Paul Kenward)
Le manque de soutien aux DCR de la part du ministre de la drogue peut entraver leur mise en œuvre au Royaume-Uni, mais cela ne les bloque pas entièrement : un changement juridique au niveau gouvernemental n'est pas nécessairement une condition préalable à l'ouverture d'un DCR.
Autorités en Glasgow espèrent en établir un cette année, tandis que les conseillers de Southampton envisagent l'introduction d'une telle installation pour réduire les déchets de drogue de la ville et l'augmentation des décès liés à la drogue. Sous Section 5 de la loi de 1971 sur l'abus de drogues, "il [n'est pas] légal pour une personne d'avoir en sa possession une drogue contrôlée" - ce qui signifie qu'une personne accédant à un DCR risque d'être arrêtée et poursuivie. De même, le personnel gérant un DCR risquerait d'être poursuivi en vertu de Section 8 de la présente loi pour autoriser certaines activités liées à la drogue dans leurs locaux. Cependant, les commissaires de police et de crime et les chefs de police d'une région donnée pourraient choisir de favoriser les résultats positifs pour la santé que les DCR apportent, et choisir pas d'arrêter ou de poursuivre des personnes pour des délits de possession de drogue - créant ainsi un environnement dans lequel un DCR pourrait être établi sans entrave.
Les partisans des DCR soutiennent que le taux croissant de décès liés à la drogue au Royaume-Uni pourrait être mieux abordé si Westminster a approuvé ces installations, mais – même si le gouvernement ne le fait pas – il reste possible que des DCR soient établis.
