I gruppi che trafficano eroina attraverso il Mozambico si rivolgono alla gig economy e alle app per smartphone per coordinare la loro attività, consentendo loro di risparmiare denaro e ridurre il rischio di essere scoperti.
Si stima che l'eroina illegale sia la seconda più grande esportazione del Mozambico; tra le 10 e le 40 tonnellate di droga vengono trafficate illegalmente attraverso il Mozambico, paese dell'Africa orientale, ogni anno, per un valore totale stimato tra i 200 e gli 800 milioni di dollari. Le spedizioni della droga spesso entrano nel paese via nave dal Pakistan e lasciano il paese via terra con destinazione finale in Europa attraverso il Sudafrica. Questo commercio illecito è stato a lungo tollerato a livello nazionale, e persino protetto, dai politici mozambicani corrotti, ma l'ascesa della gig economy basata su smartphone sta consentendo ai gruppi criminali di semplificare il processo di tratta senza coinvolgimento politico.
I risultati fanno parte di un documento di lavoro scritto dal dott. Joseph Hanlon della London School of Economics – L'uberizzazione del traffico di eroina in Mozambico (PDF) – pubblicato nel luglio 2018.
Hanlon scrive che le persone in Mozambico vengono reclutate e pagate per svolgere lavori di traffico di droga ad hoc tramite app crittografate. A differenza dell'adesione a gruppi criminali organizzati, questo approccio consente alle persone di accettare da remoto offerte dai controllori di rete, in modo simile a come i conducenti possono scegliere i propri viaggi e orari per l'app di taxi Uber.
Le ragioni di questo fenomeno includono la sempre più forte copertura di telefonia mobile nel paese negli ultimi anni, il facile accesso agli smartphone con servizi di messaggistica crittografati (come WhatsApp o Telegram) e alta disoccupazione giovanile. Le persone che svolgono lavori ordinari possono integrare il proprio reddito senza dover aderire a gruppi criminali organizzati.
Ci sono molti vantaggi per i gruppi che commissionano i compiti; assumere persone da remoto per attività specifiche, invece di coordinare un team collaborativo, può far risparmiare denaro e ridurre i rischi.
Utilizzando questo approccio, i gruppi di trafficanti fanno meno affidamento sulla corruzione di alti funzionari e possono invece assicurare il trasporto della loro eroina con una corruzione di basso livello.
"In Mozambico, la corruzione generalizzata nella polizia e nell'apparato statale ha reso le normali tangenti alla polizia e ad altri più veloci e più facili della protezione politica di alto livello", scrive Hanlon.
Inoltre, questo approccio consente il coinvolgimento di persone che lavorano principalmente nelle professioni legali, il che significa che coloro che trasportano la droga hanno meno probabilità di essere notati dagli investigatori. Ad esempio, dice Hanlon, "un conducente di una barca... potrebbe semplicemente ricevere un messaggio WhatsApp che gli dice di recarsi in un determinato punto per ritirare un pacco di eroina, proprio come chiamare un taxi Uber".
Questa "Uberizzazione" riduce anche la possibilità per gli informatori di rivelare al governo l'attività di un gruppo di trafficanti, poiché le persone assegnate a un compito possono avere poca o nessuna idea di per chi stanno lavorando.
"Le reti criminali internazionali hanno adottato i social media e la gig economy, in parte perché consentono ai membri della rete di essere isolati gli uni dagli altri e coordinati senza conoscere molti altri membri della rete", afferma Hanlon.
Man mano che le app che alimentano la gig economy aumentano di popolarità in tutto il mondo, è certamente possibile che anche il reclutamento a distanza di persone per attività di traffico di droga ad hoc possa crescere in prevalenza.
