Nonostante le leggi severe e i tabù culturali, l'uso di droga è una realtà in tutto il Medio Oriente. Dai raver di captagon nel Golfo, ai fumatori di hashish in tutto il Nord Africa, la regione ha una storia di uso, coltivazione e distribuzione. Tuttavia, un fattore chiave che ha esacerbato l'uso di droga, in particolare l'uso caotico e problematico, nella regione è stata la guerra e il conflitto.
Ciò è stato particolarmente evidente nel Levante, una regione che ha assistito a guerre civili, invasioni straniere e guerre negli ultimi due decenni. Più di recente, gli attacchi israeliani in tutta la regione hanno costretto migliaia di persone a vivere in condizioni e ambienti più precari a Gaza, in Cisgiordania, in Libano e in Siria.
Una nuova rapporto di MedGlobal, un'organizzazione che fornisce supporto umanitario e sviluppa programmi sanitari in aree vulnerabili, ha esaminato retrospettivamente l'uso di droga in Siria, la sua guerra civile e il suo impatto sui sistemi sanitari, portando alla luce ricerche del 2022 condotte su persone residenti nel Paese e all'estero.
La lotta per il potere tra il regime al potere di Assad e le forze armate di opposizione, iniziata nel 2011 (e che continua ancora oggi), ha causato massicce distruzioni e danni: migliaia di case sono state distrutte nelle principali città, l'economia è crollatae oltre 500,000 furono uccisi, di cui circa 300,000 erano civili. Le forze non statali controllano diverse parti del paese, complicando l'accesso all'assistenza sanitaria e facilitando il traffico di droga attraverso molti punti di confine.
Questo ultimo rapporto esamina come l'uso di droga si è sviluppato nel Paese in risposta alla guerra civile, traendone insegnamenti non solo per la Siria, ma anche per le nazioni limitrofe alle prese con contesti simili di conflitto, distruzione delle infrastrutture sanitarie e sfollamenti umani.
Droga in tutta la Siria
Mentre la coltivazione di cannabis era prevalente in Siria prima della guerra civile, il consumo di droga è aumentato notevolmente dal 2011. Ciò è dovuto in particolare al commercio di captagon, una droga anfetamina prodotto da gruppi affiliati allo stato che porta al governo fondi tanto necessari. Stime suggeriscono che l'80% della fornitura mondiale di captagon è prodotta in Siria, e il farmaco ha generato miliardi di entrate per il regime di Assad. Ma come rivela il rapporto, ha anche avuto un impatto sull'uso di droga in Siria.
Attraverso un ampio sondaggio online tra gli intervistati, il rapporto di MedGlobal ha rivelato che l'uso di droghe tra i 18 e i 29 anni è triplicato dall'inizio del conflitto. Gli intervistati hanno affermato che la ragione principale di un aumento dell'uso problematico di droghe era "la fuga dalla sofferenza e dalla realtà". Oltre al captagon, è cresciuta anche la domanda locale di oppioidi medici come il tramadolo con gli acquisti da banco della sostanza e attraverso il mercato illecito.
Il rapporto ha anche scoperto che i siriani nelle aree controllate dal governo hanno più del doppio delle probabilità di usare droghe rispetto alle loro controparti nelle aree dell'opposizione. Il tasso più alto di uso di droghe, tuttavia, è stato riscontrato tra i siriani che cercano asilo fuori dal paese. Uno su cinque, o il 20%, dei richiedenti asilo ha dichiarato di usare droghe, rispetto a solo il 10% prima della guerra.
Secondo MedGlobal, l'uso di droghe in Siria è principalmente incentrato su cannabis e oppioidi. Il 66% degli intervistati ha affermato che la cannabis era la droga più diffusa nel Paese, seguita dal 56% che ritiene che fosse il captagon. Il rapporto discute anche del ruolo degli oppioidi farmaceutici nell'alimentare la dipendenza in Medio Oriente, soprattutto perché quando è iniziato il conflitto il mercato farmaceutico legale è crollato e gli utenti si sono rivolti alle pillole più forti sul mercato nero.
Il rapporto ha anche rivelato una differenza nell'accettazione sociale dell'uso di droga tra coloro che vivono in regioni controllate dal governo e coloro che vivono in aree controllate dall'opposizione. Il 63% lo ha ritenuto inaccettabile nelle aree controllate dal governo, rispetto al 79% nelle aree controllate dall'opposizione. In concomitanza con l'elevato livello di uso di droga nelle regioni controllate dal governo (11% rispetto al 5%), questo riflette forse una comprensione sociale ed empatica dell'uso di droga come evasione nelle aree controllate dall'opposizione, che potrebbero essere in condizioni meno stabili di quelle detenute dallo Stato.
Farmaci per la salute mentale
L'effetto del conflitto sull'uso di droga non è solo a breve termine, come rivelato dal rapporto: parlando con i rifugiati siriani, il 20% di coloro che erano in asilo ha riferito di aver fatto un certo grado di uso di droga; questo è 2.5 volte in più rispetto alla media della popolazione totale (8%) e quasi il doppio del consumo di droga dichiarato rispetto a coloro che erano rimasti nelle aree controllate dal governo (11%). Mentre c'è forte evidenza Considerando che la maggior parte dei richiedenti asilo (in particolare coloro che cercano rifugio nell'Unione Europea) sono giovani e sani, sembra esserci un collegamento tra l'inizio dell'uso di droghe dopo lo sfollamento, forse come meccanismo di difesa o per automedicarsi per un trauma.
Caroline Rose, Direttore del portafoglio Strategic Blind Spots presso l' Istituto Nuove Linee e collaboratore del rapporto, ha detto a TalkingDrugs:
“Il pesante impatto delle guerre sulle comunità può provocare traumi e disturbi mentali che durano anni, spesso non affrontati dai servizi pubblici con risorse insufficienti e che sono stati distrutti dal conflitto”.
In definitiva, il rapporto ha confermato che l'uso di droghe aumenta come forma di evasione durante un conflitto intenso, usata per trovare distrazioni o conforto in mezzo all'angoscia mentale e fisica. Usare droghe per affrontare la perdita della casa, della famiglia o del proprio stile di vita è un comportamento comune.
"Molte delle dinamiche legate al conflitto, al trauma e all'abuso di sostanze sono state osservate in altre zone di conflitto", ha detto a TalkingDrugs Diana Rayes, un'altra collaboratrice del rapporto.
“Anche i conflitti in Afghanistan, Iraq e Colombia hanno portato a un aumento dell’uso di droga come meccanismo di difesa”, ha aggiunto Rayes.
Lezioni regionali
L'uso di tramadolo, un farmaco oppioide che crea dipendenza, è stato anche notato nel rapporto, poiché veniva spesso dispensato dalle farmacie senza prescrizione medica. L'uso di tramadolo è frequente nelle zone di guerra del Medio Oriente: il farmaco è stato usato frequentemente in Palestina come risposta a Occupazione israeliana. Già all'inizio come 2010, ci sono prove che il tramadolo è stato commerciato nel mercato illegale o tramite prescrizioni false. Ciò ha portato a tassi di utilizzo storicamente elevati: notizie nel 2008 ha dichiarato che fino al 30% dei maschi tra i 14 e i 30 anni usava regolarmente oppioidi. Più recenti rapporti ha notato una “crisi da tramadolo” ricorrente nel 2019.
Considerato l'uso di droga analizzato in Siria, non è estremo supporre che l'assalto di Israele a Gaza, durato un anno e che ha ucciso più di 45,000 palestinesi e sfollato quasi 2 milioni di persone, porterà a un picco nell'uso di droga. Ciò è esacerbato dall'attacco di Israele distruzione mirata delle infrastrutture sanitarie palestinesi, che è stata condannata dall'ONU come un crimine contro l'umanità. Tale distruzione delle infrastrutture sanitarie, come notato in Siria, non fa che ridurre l'accesso delle persone ai servizi correlati alla droga, dalla prevenzione al trattamento.
La recente invasione terrestre di Israele in Libano ha già paralizzato infrastrutture per il trattamento della droga. Ulteriori conflitti nella regione probabilmente non faranno altro che peggiorare le condizioni delle persone che fanno uso di droga, spingendole verso forme di consumo di droga più problematiche a causa della mancanza di supporto e, soprattutto, di speranza per il futuro.
Non solo la presenza di conflitti è simile a Gaza, Libano e Siria, ma la natura stessa del conflitto traccia profondi parallelismi. Come abbiamo visto nel conflitto in Siria, dice Rose, "Stiamo assistendo a un attacco di massa alle infrastrutture e alle comunità civili. Non solo l'offensiva di Israele a Gaza e in Libano ha generato oltre 43,000 morti e ha sfollato milioni di abitanti di Gaza e libanesi, ma sta anche seminando i semi di una lotta prolungata e di un trauma per i sopravvissuti". Di conseguenza, "questo trauma condiviso potrebbe benissimo incentivare i sopravvissuti a cercare il consumo di droghe illecite come meccanismo di difesa".
Captagon L'uso è già diffuso in tutto il Libano: è uno stato di transito chiave per la droga che lascia la Siria e raggiunge mercati più redditizi come gli stati del Golfo, in particolare l'Arabia Saudita.
Dalla crisi economica del Paese nel 2019, più persone si sono rivolti alla droga per cercare conforto dal deterioramento delle condizioni di vita e per andare avanti.
“Esiste una relazione particolarmente forte tra le economie devastate dalla guerra e il consumo di stimolanti che possono prevenire la fame, aumentare la sensazione di invincibilità e impedire il sonno per la produttività”, ha detto Rose a TalkingDrugs.
In mezzo agli orrori del conflitto a Gaza e in Libano – morti di civili e combattenti, distruzione di infrastrutture e siti storici – un gruppo non sarà senza dubbio la priorità. Le persone che usano droghe, un gruppo che persisterà e crescerà durante e molto dopo il bombardamento, non ricevono l'attenzione e il supporto necessari per migliorare le loro condizioni.
