Il parlamento portoghese ha respinto due proposte per legalizzare la coltivazione e la vendita di cannabis per scopi ricreativi.
La prima proposta, avanzata dal partito People-Animal-Nature (PAN), suggeriva di limitare l'acquisto di 75 grammi di cannabis al mese presso farmacie autorizzate, dove le vendite sarebbero supervisionate da agenti sanitari statali che fornirebbero informazioni sulla droga e suoi rischi. Se approvata, la proposta avrebbe anche permesso alle persone di coltivare sei piante di cannabis per famiglia.
La seconda proposta, dal blocco di sinistra (BE), avrebbe avuto un approccio più rilassato alla vendita, consentendo la vendita di cannabis in qualsiasi stabilimento autorizzato. Avrebbe anche consentito la coltivazione domestica.
Entrambe le proposte hanno insistito sul fatto che la cannabis deve essere disponibile a un prezzo uguale o inferiore a quello del mercato illegale in modo da competere con il mercato illegale. Entrambi hanno anche sottolineato che la pubblicità dei prodotti a base di cannabis dovrebbe essere vietata e che le vendite dovrebbero essere limitate ai cittadini portoghesi o ai residenti di età superiore ai 18 anni che non hanno malattie mentali.
Attualmente, tutto l'uso e il possesso personale di droghe è depenalizzato in Portogallo, ma la produzione o la vendita di droghe, compresa la cannabis, rimangono reati penali.
Per i sostenitori, come Moisés Ferreira, membro dell'assemblea di BE, un “Paese responsabile” con mezzo milione di persone che consumano regolarmente cannabis non può essere ipocrita “[lasciando] che i trafficanti definiscano le regole di produzione, accesso e consumo”. La legalizzazione, dice, migliorerebbe la salute e la sicurezza pubblica regolando la produzione e la vendita della droga.
Jamila Madeira, deputata del Partito Socialista (PS) al potere, si è opposta alle proposte, spiegandolo mentre la legalizzazione potrebbe forse essere una "evoluzione naturale", ritiene che ci siano domande senza risposta su come monitorare il consumo e gli effetti del consumo di cannabis sui giovani. Ha espresso il timore che una "proliferazione della psicosi" possa avvenire dopo la legalizzazione.
Come nella sfera politica, l'opinione pubblica è piuttosto divisa sulla questione; UN 2018 sondaggio ha suggerito che circa il 53% delle persone in Portogallo si è opposto alla legalizzazione della cannabis, con una netta divisione tra aree metropolitane e rurali.
Il consenso tra molte autorità governative è che la legalizzazione della cannabis potrebbe essere la strada giusta da intraprendere, ma è troppo presto per saperlo con certezza. I funzionari vogliono vedere risultati positivi a lungo termine dall'Uruguay o dal Canada prima di apportare modifiche legislative. Gli approcci statunitensi non sono visti come desiderabili in Portogallo, secondo il coordinatore nazionale della droga João Goulão, in parte a causa della percepita priorità americana degli affari rispetto alla salute.
Nel frattempo, a partire dall'8 febbraio, le medicine a base di cannabis, ma non le foglie di cannabis, sono ora legali per le persone a cui è stata prescritta la droga. Questo segue il parlamento portoghese voto favorevole della legalizzazione medica nel giugno 2018.
Qualsiasi farmaco a base di cannabis deve essere approvato dall'Istituto nazionale di farmacia e farmaci e la coltivazione personale della pianta rimane illegale, anche per le persone con condizioni mediche rilevanti. Fino ad ora, solo un farmaco a base di cannabis era legale in Portogallo: il Sativex, prodotto da GW Pharmaceuticals. Nonostante sia disponibile dal 2012, il suo uso è stato minimo a causa dello stigma associato ai cannabinoidi, allo status legale sfocato della cannabis e, soprattutto, a causa del suo costo esorbitante che non è coperto dall'assicurazione sanitaria nazionale.
Mentre la legislazione sulla cannabis terapeutica varia ancora ampiamente all'interno dell'UE, il Parlamento europeo è passato una raccomandazione non vincolante per affrontare qualsiasi ostacolo monetario, normativo o culturale che fermi la ricerca e l'accettazione della cannabis terapeutica legale. Questa decisione fa eco al Organizzazione mondiale della sanità invito a rimuovere la cannabis dall'elenco internazionale delle sostanze più pericolose, che comprende anche l'eroina e il carfentanil.
Con 740 milioni di persone nell'UE e il valore globale del commercio di cannabis terapeutica dovrebbe superare $ 50 miliardi di dollari entro il 2025, è facile vedere il Portogallo - e la regione più in generale - diventare un mercato privilegiato e un attore influente nell'industria emergente della cannabis.
Lussemburgo è impostato per essere il primo paese dell'UE stabilire un'industria della cannabis ricreativa legalmente regolamentata.
