L'aiuto reciproco non è mai stato sotto i riflettori come lo è ora. A seguito del COVID-19 e della perdita del lavoro, dell'incertezza e della vulnerabilità che ha provocato, un numero crescente di persone è stato costretto fare affidamento sulle loro comunità per fornire le risorse di cui hanno bisogno per sopravvivere di fronte all'indifferenza del governo. I media hanno si accorse.
Ma l'aiuto reciproco non è affatto un nuovo concetto o pratica; ha una solida storia come strumento di movimenti per il cambiamento sociale, specialmente all'interno della comunità LGBTQ+.
Dean Spade, attivista trans, scrittore e accademico, definisce il mutuo soccorso come "una forma di partecipazione politica in cui le persone si assumono la responsabilità di prendersi cura l'una dell'altra e di cambiare le condizioni politiche non solo attraverso atti simbolici o esercitando pressioni sui rappresentanti, ma costruendo effettivamente nuove relazioni sociali che siano più sostenibili".
Gli attivisti differenziano l'aiuto reciproco dalla carità in quanto sottolinea lavorare in modo cooperativo per soddisfare le reciproche esigenze e richiama l'attenzione sulle cause profonde, piuttosto che sui sintomi, dei problemi sistemici.
Il potenziale trasformativo del mutuo soccorso risiede nella sua premessa che la cura, la sicurezza e la liberazione devono essere lotte collettive.
Le persone nelle comunità emarginate si sono impegnate in varie forme di assistenza comunitaria per molto tempo. Dal 1969 in poi, ad esempio, i programmi sociali comunitari, tra cui programmi per la colazione e cliniche sanitarie, erano parte integrante del lavoro delle Black Panthers. Questi programmi di sopravvivenza sono diventati strumenti importanti per l'educazione e la mobilitazione della comunità, il tutto soddisfacendo i bisogni fondamentali della comunità. Il potenziale trasformativo del mutuo soccorso risiede nella sua premessa sottostante che la cura, la sicurezza e la liberazione devono essere lotte collettive.
Questo tipo di lavoro è particolarmente importante per coloro i cui bisogni non sono soddisfatti dalle organizzazioni tradizionali o dallo stato. Questo è molto spesso il caso delle persone queer e/o trans che fanno uso di droghe, che esistono all'intersezione di diverse identità altamente stigmatizzate. Non solo è più probabile che siano stati ostracizzati dalle loro famiglie (e comunità) di origine, ma sono anche sistematicamente privati della protezione del governo, dei servizi, delle cure e delle risorse.
Nelle parole di Tim Santamour, un attivista che abbiamo intervistato che ha organizzato scambi clandestini di siringhe e altri sforzi per la riduzione del danno tra le persone queer che hanno fatto uso di droghe durante la crisi dell'HIV/AIDS, "Siamo abituati a prenderci comunque cura delle nostre comunità, indipendentemente da quali servizi potrebbe essere a nostra disposizione. Creiamo quelle reti... Vogliamo servizi che non ci stigmatizzino quando entriamo".
Può essere doloroso quando sembra che tutto te stesso non sia visto.
Ha sottolineato ciò che dovrebbe essere ovvio, ma che spesso viene trascurato dalla fornitura di servizi a focus singolo: "Puoi essere sia un tossicodipendente che queer allo stesso tempo, e perché le persone non sanno che queste identità possono esistere, che quell'intersezionalità può accadere? E perché non stanno affrontando questo?
Può essere doloroso quando sembra che tutto te stesso non sia visto. E, cosa ancora più importante, quando esisti contemporaneamente all'interno di due o più comunità emarginate, come fa una persona queer e/o trans che fa uso di droghe, è purtroppo fin troppo comune essere fraintesa o addirittura rifiutata da coloro che non esistono anche in entrambi gli spazi . Ecco perché le persone queer e trans che fanno uso di droghe si sono spesso rivolte al mutuo soccorso come forma di sopravvivenza collettiva.
Tali sforzi, tuttavia, tendono ad essere sotterranei; non solo a causa dello stigma associato, ma perché le pratiche di riduzione del danno (tra le altre strategie di sopravvivenza) sono spesso criminalizzate. È particolarmente probabile che i neri, i latini e gli indigeni che fanno uso di droghe vengano puniti non solo per il loro uso di droghe, ma anche per le loro strategie di sopravvivenza.
L'aiuto reciproco spesso comporta il rischio della propria incolumità individuale per raggiungere la sicurezza comune. Tim Santamour e altri come lui sono stati tra i primi a distribuire siringhe sterili all'interno della comunità queer, molto prima che fosse una pratica finanziata o addirittura approvata. In effetti, è stata probabilmente questa storia degli sforzi di accesso alle siringhe correlate all'HIV / AIDS nelle comunità queer e trans che hanno informato e abilitato i moderni programmi di siringhe.
I programmi di distribuzione di siringhe e altri servizi di riduzione del danno rappresentano una forma di assistenza collettiva che la maggior parte di solito non è considerata aiuto reciproco. Bayla Ostrach, antropologa medica applicata e ricercatrice sulla riduzione del danno nella Carolina del Nord occidentale, ha sottolineato che l'aiuto reciproco può essere un termine ampio e fluido. Il modo in cui le persone che fanno uso di droghe si prendono cura l'una dell'altra attraverso, ad esempio, la prevenzione e l'inversione dell'overdose, può essere visto come un aiuto reciproco.
Ostrach ha citato Lesly-Marie Buer, una riduzionista del danno e antropologa medica con sede a Knoxville, nel Tennessee, che sfida le percezioni convenzionali delle persone che fanno uso di droghe inquadrando la prevenzione dell'overdose all'interno delle comunità che fanno uso di droghe come lavoro di sanità pubblica non retribuito.
“Non aspettare il permesso per fare queste cose. Se la tua comunità è a rischio e hai una comprensione di come soddisfare tale esigenza, allora vai avanti e soddisfala.
Organizzazioni di base e collettivi come Collettivo stabile, Pronto Soccorso Collettivo Knoxvillee Fallo sul sicuro, Heaux! (PIATTO!) fornire aiuto reciproco tramite formazione e risorse gratuite per la riduzione del danno (incluso l'accesso a naloxone, kit per il test dell'HIV domiciliare, strisce reattive al fentanyl, contraccezione di emergenza, contenitori per oggetti taglienti, sacchetti per lo smaltimento medico e test in loco per l'epatite C) a queer e trans tossicodipendenti negli Appalachi e nel sud.
L'aiuto reciproco, come strumento per il cambiamento sociale, rappresenta non solo una pratica di cura della comunità, ma anche uno sforzo consapevole per creare il mondo in cui vogliamo vivere, costruendo reti di sostegno sostenibili a lungo termine. Per molti, non si tratta solo di colmare le lacune nell'assistenza statale, ma di costruire qualcosa di diverso e migliore, che metta al centro i bisogni della comunità ei valori di autodeterminazione, sicurezza, salute, equità e giustizia.
Come consiglia Tim Santamour: “Non aspettare il permesso per fare queste cose. Se la tua comunità è a rischio per qualcosa e hai una comprensione di come soddisfare tale esigenza, allora vai avanti e soddisfala. Non ottieni il supporto. Arriverà alla fine. Devi solo continuare a battere il tamburo e battere il marciapiede, e arriva ... Funziona sempre.
Alcuni gruppi di mutuo soccorso su cui puoi saperne di più e a cui puoi donare:
* Fallo sul sicuro, Heaux! (PIATTO!)
* Pronto Soccorso Collettivo Knoxville
Questo articolo è stato originariamente pubblicato da Filtra , una rivista online che tratta il consumo di droga, la politica in materia di droga e i diritti umani attraverso una lente di riduzione del danno. Segui filtro attivo Facebook or Twittero iscriviti al suo newsletter.
* Sophie N. Dowdy è una stagista di ricerca per il Dipartimento di ricerca e impegno accademico presso la Drug Policy Alliance, dove aiuta a mantenere la DPA come leader nel pensiero innovativo sulla ricerca sulle politiche in materia di droga. Attualmente è una studentessa senior al Wellesley College, laureandosi in scienze politiche e laureando in studi sulle donne e di genere.
* Aliza Cohen è la ricercatrice associata per l'Office of Academic Engagement for the Drug Policy Alliance, dove il suo ruolo include la raccolta di richieste di ricerca, il coordinamento di tavole rotonde e briefing di ricercatori sulla droga e funzionari della sanità pubblica e il mantenimento di un database di studiosi di droga. Aliza si è organizzata per il disinvestimento carcerario, ha contribuito a pianificare una conferenza sulle risposte femministe allo stato carcerario e ha condotto ricerche sul potere duraturo delle fotografie criminali e delle foto segnaletiche.
