Droghe, problemi, brutti voti. Alla fine del 1968 Sidi viene espulso dalla scuola. Ora, la festa potrebbe iniziare sul serio.
Faceva musica e viveva in un sudicio appartamento condiviso, definendosi pretenziosamente comune. Sidi si considerava un esperto di droga. Dopotutto, aveva passato del tempo a leggere diversi libri sull'argomento, per non parlare dell'originale Malleus Maleficarum ricette. Era circondato da persone dipendenti dall'eroina. Adesso sono quasi tutti morti.
Sidi ha completato il liceo a parte. E siccome aveva sempre avuto un debole per il cervello, se non altro per come si comportava con la droga, a un certo punto iniziò a studiare medicina.
Mentre preparava l'esame di stato, l'appartamento di Sidi era aperto a chiunque. Üse era il fidanzato di Evi ed Evi, anche lei ospite di Sidi, era amica della sorella minore di Sidi.
Una sera Sidi era seduto davanti alla tv a guardare il telegiornale della sera. Ŧse era sdraiata sul materasso accanto a lui nelle tremolanti ombre blu. All'improvviso Sidi si accorse che Üse non solo aveva smesso di parlare, ma aveva anche smesso di respirare. Sidi ha acceso le luci. Era blu in viso.
Sidi ha applicato la RCP secondo tutte le regole del libro, per tutto il tempo orribile pensando ai titoli dei tabloid: "Drogato morto, dottore seduto e sorvegliato".
Beh, non è successo. Üse è sopravvissuta ed è arrivata in ospedale. Ma secondo la vite, morì di AIDS 10 anni dopo. Poco dopo quella fatidica sera, Sidi concluse gli studi di medicina.
Sidi, sono io. Sono stato un medico per 40 anni, esercitando a Zurigo, in Svizzera. Quasi la metà delle persone dipendenti da eroina della città ha visitato il mio studio almeno una volta. Devo averne visti circa tremila e mezzo. Alcuni di loro sono venuti più e più volte nel corso degli anni. Molti mi chiamavano semplicemente Sidi.
L'autore da giovane medico negli anni '1980. Fotografia per gentile concessione di André Seidenberg.
Storia in dissolvenza
Fu nel 1992 che il parco cittadino Platzspitz (nella foto in alto) - proprio accanto alla stazione ferroviaria di Zurigo e soprannominato a livello internazionale "Needle Park" - fu sgombrato dalla polizia, che in precedenza aveva tollerato l'uso e la vendita di droghe lì.
Ciò fu infine seguito, tuttavia, da una politica molto più illuminata. Il mio amico e collega Peter Grob chiama quella "storia in dissolvenza". Non posso semplicemente sedermi e lasciare che lo sbiadimento avvenga.
Allora, nella sola Svizzera, ogni anno morivano il doppio delle persone per overdose e AIDS rispetto a quelle che sono morte per attacchi terroristici in tutta Europa dal 2010. Gli orrori e la morte erano nelle nostre strade, proprio davanti ai nostri occhi.
La Svizzera si è trovata a un bivio e ha scelto di intraprendere la strada dell'attenta considerazione invece dell'ostracismo, dell'incarcerazione e della distruzione di altri esseri umani. Dalla metà degli anni '1990, abbiamo notevolmente ampliato i servizi di siringa e l'accesso al metadone, e abbiamo anche consentito la prescrizione limitata di eroina, una politica con molti ben studiati vantaggi, che ha generato un numero di imitatori in tutto il mondo.
Il successo della politica svizzera in materia di droga esemplifica il lato liberale e umano della Svizzera. Credo che questo sia ancora importante adesso, per la Svizzera e altrove. Qualsiasi società che rifiuti di integrare i suoi membri emarginati è un pericolo incombente per se stessa. Prendi la crisi dell'overdose negli Stati Uniti. E la catastrofe in molte regioni dell'ex Unione Sovietica, di cui molte meno persone sono a conoscenza. Poi c'è l'Iran, dove tante persone sono tossicodipendenti, malate di tubercolosi, AIDS ed epatite.
Il 5 febbraio 1992, la polizia ha isolato e chiuso Platzspitz. Per anni, le persone trascurate e indigenti, così come i normali Joe e gli impiegati ben curati del distretto finanziario internazionale direttamente dietro la stazione ferroviaria, avevano ottenuto la loro droga lì. Si stima che ogni giorno più di 2,000 persone comprassero eroina e cocaina, e altre mille cannabis o altre droghe, e molte vivevano nel parco. La gente vendeva apertamente droga, sparava, faceva prostituzione e non di rado, grazie a pratiche non sicure e forniture contaminate, moriva lì.
La ricompensa per il filterlifixer'gli sforzi erano l'eroina residua nei filtri. Senza eccezione, quelli che conoscevo avevano l'HIV e l'epatite C.
Al giorno d'oggi, quando un anziano Sidi porta il suo cane a fare una passeggiata nel parco Platzspitz, vede i fantasmi di allora. Sono sopraffatto dalla tristezza mentre ricordo persone disperate sdraiate sulla giostra nel più profondo inverno, giorno e notte a temperature sotto lo zero, avvolte in spesse coperte.
Peter Grob, che lavora per l'organizzazione per la prevenzione dell'HIV ZIPP-AIDS, distribuirebbe aghi sterili nell'edificio del bagno pubblico. Ricordo la folla che si accalcava davanti al banco delle consegne.
Guardo la panca di pietra vicino al Sängerdenkmal (Memoria del cantante). Lo stesso tizio restava seduto lì tutto il tempo, i pantaloni intorno alle caviglie, cercando con un ago un vaso sanguigno vivo nella parte interna della coscia.
Fissatori di filtri, le persone che fornivano filtri per sigarette da utilizzare nella preparazione dell'eroina, portavano i carrelli della spesa dalla stazione ferroviaria. Avrebbero allestito un'asse da costruzione rubata, posata sul carrello, come bancone del negozio.
La loro merce includeva cucchiai per contenere lo "zucchero di canna" (eroina di strada contaminata, mescolata con ascorbato o succo di limone) mentre gorgogliava sulla fiamma di una candela, cinture, acqua e qualche disinfettante, ma soprattutto quei filtri per sigarette nuovi e usati .
La ricompensa per il filterlifixer'gli sforzi erano l'eroina residua nei filtri. Potresti ottenere uno scatto decente da 10 o 20 filtri. Senza eccezione, il filterlifixer Sapevo di avere l'HIV e l'epatite C.
Ma come ci eravamo arrivati?
Un'atmosfera velenosa
Alla fine degli anni '60, per la prima volta, due agenti di polizia a tempo pieno furono assegnati esclusivamente a reati legati alla droga a Zurigo; 25 anni dopo, ce n'erano centinaia in città, che combattevano la Guerra alla Droga. La droga è stata la principale ragione di detenzione in Svizzera. A partire dal 1967, i tossicodipendenti furono banditi da ogni angolo della città. Dozzine di ristoranti, bar e club sono stati chiusi: Schwarzer Ring, Odeon, Blow-up, solo per citarne alcuni.
La polizia armata ha sgomberato piazze e parchi in tutta la città, pattugliandoli per giorni o settimane per impedire il ritorno delle persone. Riviera, Bellevue, Seepromenade e Hirschenplatz sono state ripetutamente sottoposte a questa insensata routine.
Non importa. I piccoli venditori, per lo più dipendenti essi stessi, sono rimasti dipendenti e hanno semplicemente spostato le loro attività ovunque la polizia non fosse attualmente. In queste località sono stati trovati clienti nuovi e più giovani, espandendo rapidamente il mercato. Alla fine, la polizia si è rassegnata all'inevitabile e ha chiuso un occhio, per cinque anni, sul bazar della droga di Platzspitz.
La nostra società è stata afflitta dal sospetto e dall'odio.
A metà degli anni '80, le vittime dell'AIDS non erano più limitate alle popolazioni più emarginate. Inizialmente nessuno sapeva molto della nuova malattia, chi colpiva e come. Ma presto divenne chiaro che il sesso non protetto e l'iniezione non sicura erano le principali forze trainanti. A quel tempo, l'80-90 per cento dei consumatori di droga per via parenterale che cercavano assistenza medica avevano il virus. La Svizzera contava più cittadini sieropositivi che in qualsiasi altra parte dell'Europa occidentale.
La paura e l'ansia erano conseguenze logiche, ma spesso si trasformavano in panico. La nostra società è stata afflitta dal sospetto e dall'odio. I clienti abituali del bar locale, ma anche i membri del Parlamento, gridavano per aver marchiato le persone infette con tatuaggi o addirittura per isolarle nei campi di concentramento. Alcuni gay, dopo aver visto finalmente un certo allentamento dell'omofobia, erano inorriditi al pensiero di essere ora "accomunati" ai tossicodipendenti.
Fortunatamente, la razionalità alla fine avrebbe avuto la meglio su questa atmosfera velenosa.
Inizialmente, tuttavia, solo i tossicodipendenti che accettavano l'astinenza ricevevano aiuto. A coloro che non erano disposti sono stati negati l'orientamento e le cure mediche. Il tacchino freddo, senza alcuna forma di supporto sedativo o calmante, era una tortura: dolore straziante in tutto il corpo, brividi incontrollabili, diarrea, terrore.
A volte si potevano vedere persone dipendenti dall'eroina in tacchino, che indossavano camici da ospedale svolazzanti e spingevano i loro poli IV con una mano, una sigaretta nell'altra, correre in centro per trovare una soluzione per consegnarli. Né la polizia, né le minacce, né la prospettiva della morte potevano dissuaderli.
Nel 1983 e nell'84 sono stato medico d'urgenza a Zurigo. La gente arrivava dal letto del fiume Sihl, dove vivevano in capanne attrezzate di cartone e latta. Uno aveva ferite in suppurazione sulle dita e sulle gambe. Era una necrosi indotta dalla cocaina o un tifo epidemico da morsi di ratto? Allora, spesso sembrava un'ipotesi. E poi c'era il nuovissimo HIV/AIDS, tanto per cominciare.
Nel 1984, il mio amico e collega medico Andreas Roose e io abbiamo iniziato a visitare volontariamente i rifugi della città, dove gli aghi contaminati dall'HIV venivano passati in giro come giunture. Il pericolo era evidente e acuto. I lavoratori delle case di accoglienza e l'organizzazione privata di aiuto ai giovani ZAGJP (Zürich Consortium for Youth Problems) ci hanno aiutato a diffondere informazioni e risorse salvavita, distribuendo siringhe sterili.
Ma Emilie Lieberherr, membro del consiglio socialdemocratico e direttrice dei servizi sociali di Zurigo, che sospettava problemi dovuti a intrighi di sinistra, voleva vietare la distribuzione di forniture per iniezioni pulite nelle sue istituzioni.
Mi guardò e disse: "Non sei quel giovane dottore sfacciato che si oppone alle mie direttive?"
Abbiamo ribattuto di aver prescritto la distribuzione per motivi medici. Lieberherr ha quindi fatto appello al medico cantonale, il professor Gonzague Kistler, e sono esplose le polemiche. I media di Zurigo erano pieni del conflitto sullo scambio di aghi.
Si è intensificato a tal punto che, per un certo periodo, la mia carriera è stata a rischio. Ma ben presto, una fortunata coincidenza ha ribaltato la situazione.
Una sera tardi, molto tempo dopo che la polizia municipale aveva ripulito i marciapiedi, fui convocato, come medico di emergenza, all'Hotel Trümpy, dove trovai un'assediata Emilie Lieberherr. Dopo che l'ho assistita, il proprietario dell'albergo e io abbiamo aiutato il politico alto e maestoso a salire sull'ascensore.
Mi guardò e disse: "Non sei quel giovane dottore sfacciato che si oppone alle mie direttive?"
Questo diede al giovane e sfrontato dottore l'opportunità di fare una bella chiacchierata con lei. Lieberherr ha insistito per ottenere il quadro generale e mi ha permesso di conquistarla. Successivamente, e con passione, ha guidato la campagna per una politica di mitigazione della droga a Zurigo, ottenendo la maggioranza del consiglio comunale.
Nel conflitto sullo scambio di siringhe, il medico cantonale Kistler e il direttore sanitario Peter Wiederkehr hanno minacciato di revocare le licenze ai medici dimissionari. In una lettera infiammatoria, Kistler mi ha detto che era imperativo proteggere "il livello superiore".
In risposta, più di 300 di noi professionisti autorizzati hanno firmato un documento in cui dichiaravano che avremmo continuato a fornire alle persone siringhe sterili. Siamo stati sostenuti dall'Ordine cantonale dei medici, in quanto il divieto dell'azione mancava anche dell'ombra di un fondamento legale o razionale.
Il cosiddetto divieto di scambio di siringhe fu opera di un imperioso medico cantonale, che comunque non aveva alcuna autorità sui medici abilitati. Come guida, Kistler non ha guardato oltre il professor Ambros Uchtenhagen, uno psichiatra dell'Università di Zurigo, la cui opinione incrollabile era che l'astinenza fosse l'unico trattamento per la dipendenza.
Vita e arti
Nel luglio 1986 pubblicai il seguente annuncio allo Zurigo Tagblatt:
“Caro signor poliziotto, le chiedo urgentemente di astenersi dal raccogliere siringhe nuove dai tossicodipendenti. L'assunzione di siringhe sterili è contro la legge e può portare all'arresto o alla multa, poiché è stato dimostrato che ciò rappresenta una minaccia non solo per la vita e l'incolumità fisica della persona, ma anche, propagando virus, per la salute pubblica.
La polizia non aveva il diritto di confiscare gli strumenti per l'iniezione ai tossicodipendenti. Hanno revocato la loro direttiva sulla confisca e il cosiddetto divieto di scambio di aghi è svanito nell'oscurità.
A Platzspitz, ZAGJP, l'Associazione dei Medici Indipendenti (VUA) e la Croce Rossa hanno lanciato una campagna di distribuzione di aghi e siringhe da un autobus. La polizia ha tollerato l'azione.
Dall'inizio degli anni '80, l'immunologo Peter Grob vaccinava persone che facevano uso di droghe contro l'epatite ed effettuava analisi del sangue per studi epidemiologici sul campo. Con il sostegno della città di Zurigo, ora poteva installare uno scambio permanente di aghi, ZIPP-AIDS (Zürich Intervention Pilot Project against AIDS), nel bagno pubblico di Platzspitz. Ogni giorno venivano distribuiti circa 10,000 strumenti per iniezioni sterili, in cambio di forniture usate, che venivano poi opportunamente smaltite. ZIPP-AIDS offriva anche test HIV anonimi.
Tra crisi abitative e povertà, i rifugi della città erano stracolmi. Ho anche organizzato gli aiuti di emergenza nelle roulotte gestite dal pastore Ernst Sieber. Più tardi, nel 1988, la sua organizzazione di soccorso, Stiftung Sozialwerke Pfarrer Sieber, ha costruito un centro per il trattamento delle dipendenze di emergenza sulla Konradstrasse. Sebbene l'obiettivo principale di Sieber fosse la guida spirituale, vide anche la necessità di ridurre al minimo i danni per quanto possibile.
I suggerimenti includevano lo scambio di siringhe, spazi di consumo controllato, metadone e, facendo un ulteriore passo avanti, la prescrizione di eroina.
Su richiesta di Emilie Lieberherr, il consiglio comunale di Zurigo ha invitato me e il presidente del tribunale penale di Basilea, Peter Albrecht, a un'udienza sulla politica in materia di droga. Quali misure potrebbero ridurre al meglio i danni agli individui e alla società nel suo insieme?
I suggerimenti includevano lo scambio di siringhe, spazi di consumo controllato, metadone e, facendo un ulteriore passo avanti, la prescrizione di eroina. L'impatto minimo delle tattiche repressive sul consumo di droga è stato fermamente riconosciuto. Il consiglio comunale ha accettato alcune delle idee, pubblicandole come Dieci punti del programma sulla politica della droga.
Dal 1988, il dipartimento della salute gestiva il Krankenzimmer für Obdachlose (infermeria per senzatetto) sulla Kanonengasse. La città ha quindi aperto tutta una serie di centri di contatto e di accoglienza per i tossicodipendenti locali per via endovenosa. Fino a poco tempo fa, i servizi sanitari della città avevano anche rinnovato una dozzina di distributori automatici di sigarette per erogare strumenti per l'iniezione.
Un funerale alla settimana
Zurigo e gli svizzeri hanno gradualmente capito che, sebbene non desiderassero l'uso di droghe, non possono essere sradicate. La transizione dal dogma dell'astinenza alla riduzione del danno ha avuto bisogno di tempo per prendere piede. Lo scambio di aghi ha ridotto il rischio di infezioni da HIV, ma così tanti erano già infetti che all'inizio le cose sono solo peggiorate.
Dal 1985 il mio studio si trovava a Zurigo-Altstetten. Il mio partner Christian La Roche ed io abbiamo curato circa 200 pazienti affetti da HIV/AIDS nel nostro studio congiunto. Quasi ogni settimana ci ritrovavamo a un funerale. Allora essere sieropositivi era una condanna a morte. Nessuno sapeva quanto tempo ci sarebbe voluto prima che arrivasse l'AIDS.
Enrique trascorreva le sue giornate seduto sul divano della sala d'attesa. Non aveva nessun altro posto dove andare. La sua carne si consumava fino all'osso, i suoi occhi dalle lunghe ciglia erano profonde caverne, ammiccanti al rallentatore e il suo sorriso delicato come un sussurro. Di tanto in tanto, beveva un sorso con una cannuccia prima di trascinarsi di nuovo in bagno. Morì di diarrea estrema.
Marie, madre single di una bambina delicata, aveva l'AIDS. Innescata dalla sua deficienza immunitaria, soffriva di Citomegalovirus, minacciandola di cecità e soffocamento. Due volte al giorno, Marie ha dovuto iniettare ganciclovir in un deposito di gomma impiantato sotto la sua pelle. La sua dolce bambina conduceva la madre semicieca, febbricitante e tremante attraverso il loro appartamento soffocante e caldo. Marie morì presto di polmonite.
Gundula era un impiegato. Aveva anche un deposito di catetere impiantato sotto la pelle della clavicola, in cui ha iniettato non solo farmaci, ma cocaina e cocktail di zucchero. Gundula aveva un tatuaggio intrecciato con l'edera che diceva "Per te: nella vita e nella morte". Era sieropositiva. Ha lavorato fino alla fine, in ufficio durante il giorno e prostituendosi di notte, con la cocaina. È morta per una suppurazione valvolare batterica.
Ricordo Marco, Mona, Bodo, ET, Jösi, Lisa. Centinaia di storie di morte miserabile.
Poi c'era Long-finger, un pianista. È venuto nel mio studio molto più tardi, ma ci conoscevamo dalla nostra giovinezza selvaggia, vivendo insieme nel quartiere Enge di Zurigo. Dieci pianisti e un violoncellista condividevano la villa. I pianisti vivevano in ampi saloni, ciascuno con il proprio pianoforte. ero il violoncellista; l'asilo nido mi bastava.
Ovviamente, a quel tempo, Long-finger aveva un nome diverso. Era il più giovane tra noi e viveva con una bellissima pianista più anziana di 21 anni. Lei non si accorse quando iniziò a sparare; quando l'ha fatto, voleva buttarlo fuori.
Il dito lungo ha presto applicato le sue dita sensibili all'irruzione nelle farmacie. La polizia ha impiegato 12 anni per catturarlo. Il dito lungo non aveva l'HIV; ha sparato solo il meglio, usando sempre aghi nuovi. Volendo evitare l'eroina di strada dopo la sua lunga pena detentiva, è venuto da me per un trattamento metadonico. L'ho riconosciuto immediatamente, ma sono rimasto sorpreso di sentire che faceva uso di eroina da così tanto tempo, non l'avevo mai saputo.
Il dito lungo è arrivato al momento giusto perché finalmente sono stato in grado di curare le persone con il metadone. Il medico cantonale era stato costretto, per decisione giudiziaria, ad approvare la cura. Con il metadone, la vita di Long-finger è stata salvata.
Ricordo anche Annaliese, i suoi gemelli e suo marito Pino. Ricordo Marco, Mona, Bodo, ET, Jösi, Lisa. Centinaia di storie di morte miserabile.
Promesse mortali, un altro Platzspitz
Per molto tempo non ci sono state cure mediche efficaci contro l'HIV/AIDS. Ciò che era veramente insopportabile era anche la tortura che le persone dipendenti dall'eroina subivano per mano dello Stato. Anche se il metadone era un'opzione praticabile per fornire sollievo e ridurre i danni, non era una panacea.
Nonostante abbia ammesso nella sua valutazione dell'OMS dei primi anni '1980 che il metadone era un trattamento efficace per la dipendenza da oppiacei, il professor Uchtenhagen considerava il programma metadone una minaccia al suo obiettivo finale di astinenza permanente. Fino al 1987, anche i malati terminali di eroina dovevano aspettare più di tre mesi prima di ottenere il trattamento metadonico. Per molti, questo è arrivato troppo tardi. Erano già morti.
Anche adesso, nei miei giorni più vecchi, presumibilmente più miti, non posso nascondere la mia rabbia per l'ignoranza e l'ostinata ignoranza dei nostri ex funzionari sanitari. Ho combattuto e vinto ogni sporco conflitto legale con le autorità sanitarie. Non avevano il potere di revocare la mia licenza ed erano obbligati a concedermi l'autorizzazione per il trattamento metadonico. Presto sono diventato una figura mediatica comune, provando piacere nell'esporre pubblicamente i miei avversari. Le loro promesse non erano solo vuote, in alcuni casi erano mortali.
Alla fine degli anni '80, molti medici avevano uno o due pazienti in trattamento con metadone. Nel nostro studio condiviso in Altstetterstrasse, Christian La Roche e io ne avevamo fino a 50 alla volta. Molte pratiche cittadine sono state sopraffatte dall'enorme numero di persone dipendenti da eroina.
Così, abbiamo fondato un'associazione per il consumo di droghe a basso rischio (Arbeitsgemeinschaft für risikoarmen Umgang mit Drogen, o Arud) e, nel 1992, ha aperto il primo dispensario di metadone a bassa soglia. Abbiamo ignorato il prepotente regolamento cantonale che richiedeva la prova di un tentativo di astinenza fallito prima di approvare il trattamento con metadone, per un periodo di tempo limitato e solo come misura di emergenza per favorire l'astinenza.
La polizia armata ha continuato a guidare i consumatori di eroina attraverso il centro di Zurigo, anche attraverso la signorile Bahnhofstrasse.
Dopo che Platzspitz fu chiuso nel febbraio 1992, la scena della droga non scomparve, ovviamente. Con manganelli, scudi e gas lacrimogeni, la polizia armata ha continuato a guidare i consumatori di eroina attraverso il centro di Zurigo, anche attraverso la signorile Bahnhofstrasse.
Lì, alla stazione ferroviaria dismessa di Letten e sotto il ponte Kornhaus, la polizia li ha lasciati a se stessi, facendo del loro meglio - invano - per contenere la scena della droga lì.
I membri delle organizzazioni di trafficanti albanesi e nigeriane hanno diretto i loro spacciatori dal ponte Kornhaus. I clienti si aggiravano sotto, tra binari ferroviari dismessi, in un pantano di pacchetti di siringhe, aghi ed escrementi, alla ricerca di vene alla pallida luce dei lampioni. Le residenze e le scuole del quartiere degenerarono. Le famiglie con figli e mezzi si sono allontanate. L'accesso alle cure mediche di emergenza e all'assistenza sociale è diminuito.
Sotto la direzione del giudice Barbara Ludwig, le stesse due o trecento persone furono ripetutamente "deportate" nei ricchi sobborghi di Zurigo o nel Canton Argovia e presto tornarono.
Il 14 febbraio 1995 il distretto di Letten, l'ultima grande scena pubblica di droga di Zurigo, è stato a sua volta sgomberato. Ma questa volta i risultati sono stati diversi. Tra le chiusure di Platzspitz e Letten, è stata finalmente installata una migliore infrastruttura per aiutare le persone dipendenti da eroina.
Fotografia di Platzspitz di Gertrud Vogler
Trattamento agonistico adeguatamente controllato
Il modello di dispensario di metadone a bassa soglia di Arud si dimostrò efficace e fu presto copiato in tutta la Svizzera. Le comunità più ricche erano ora in grado e obbligate a prendersi cura dei propri figli dipendenti, alleggerendo la pressione sul sistema di assistenza della città. Nel corso degli anni è stata sviluppata un'assistenza medica e sociale globale.
Oggi la maggior parte delle persone dipendenti da oppiacei in Svizzera è in cura con il metadone. Pochissimi hanno completamente smesso di assumere droghe illecite, ma la maggior parte può condurre una vita del tutto normale.
Venticinque anni fa in Svizzera morivano ogni anno mille persone per cause legate alla droga: circa quattrocento di loro morivano per overdose di eroina, il resto principalmente per AIDS, epatite e infezioni purulente. Le cause legate alla droga erano , il fattore principale nella morte di persone tra i 30 e i 40 anni.
Oggi, non solo le overdose sono sempre più rare, ma l'HIV, dal 1996-97, può essere curato efficacemente. L'epatite C non solo può essere curata, c'è la speranza che possa essere debellata completamente.
La politica svizzera dei "quattro pilastri" - prevenzione, terapia, repressione e riduzione del danno - era un compromesso nazionale imperfetto ma praticabile. L'unico vero elemento di novità era la riduzione del danno, e l'efficacia degli altri elementi deve ancora essere vista criticamente. La prevenzione a lungo termine e la terapia orientata all'astinenza devono ancora dimostrare il loro valore negli studi scientifici. Dopo le cure disintossicanti, le ricadute sono all'ordine del giorno, spesso sfociando in overdose fatali. Pertanto, l'ideale dell'astinenza, opposto al trattamento metadonico a lungo termine, almeno raddoppia la mortalità eccessiva, oggi come allora.
Un trattamento agonista adeguatamente controllato soddisfa al meglio le esigenze delle persone non autosufficienti e della società nel suo insieme.
Abbiamo presentato con orgoglio fiale contenenti complessivamente mezzo chilo di eroina pura, prodotta a livello federale e di qualità svizzera.
Nel 1994 sono diventato direttore medico del primo dispensario di eroina presso il policlinico Arud di Zurigo in Stampfenbachstrasse.
Durante il grande circo mediatico di apertura, abbiamo presentato con orgoglio fiale di diacetilmorfia contenenti complessivamente mezzo chilogrammo di eroina pura, prodotta a livello federale, di qualità svizzera. Da allora, in privato mi definisco il più grande spacciatore di eroina della città.
I piloti dell'eroina hanno avuto molto successo. Anche i consumatori di eroina più a lungo termine e coinvolti nella criminalità vedrebbero il loro stile di vita trasformarsi quasi immediatamente, dimostrando che le proprietà intrinseche della droga non erano il problema saliente. E, soprattutto, quasi tutti sono sopravvissuti.
Tuttavia, il fatto che la Svizzera non sia riuscita a sfruttare appieno questa opportunità è motivo di continuo rammarico. Il trattamento dell'eroina non è mai andato ufficialmente oltre la fase di test e meno del 3% delle persone dipendenti ha ricevuto il trattamento dell'eroina fino ad oggi.
Per molti anni, la mia rabbia è stata più potente della mia paura. Ho esposto me stesso e la mia famiglia a notevoli spiacevoli situazioni. Siamo stati oggetto di molestie telefoniche. Sono stato sputato addosso, picchiato e ho ricevuto minacce di morte. Più di una volta mi sono fatto male con materiali infetti da HIV. Ogni volta, io e mia moglie restavamo ansiosamente fuori dal periodo di attesa di tre mesi fino all'arrivo dei risultati di laboratorio.
Ne valeva la pena? direi di si. I miei pazienti avrei potuto facilmente essere io. Erano persone proprio come me, che lottavano nella vita, proprio come me. Quando sono stato in grado di aiutarli, ha significato tutto.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato da Filtra , una rivista online che tratta il consumo di droga, la politica in materia di droga e i diritti umani attraverso una lente di riduzione del danno. Segui Filtro attivato Facebook or Twittero iscriviti al suo newsletter.
Traduzione dal tedesco di Ramey Rieger.
Una versione in lingua tedesca significativamente diversa di questo articolo è stata precedentemente pubblicata in www.dasmagazin.ch / Friedhofsgefühle nel 2017. © A Seidenberg.
*Andrè Seidenberg, MD, è un medico e pioniere della politica sulle droghe. Il suo libro, Das blutige Auge des Platzspitzhirschs (“The bloody eye of the Platzspitz stag”) è pubblicato nel settembre 2020. Vive a Zurigo, in Svizzera.
