Posłowie z całego spektrum politycznego wezwali rząd Wielkiej Brytanii do zezwolenia na wprowadzenie pokoi do konsumpcji narkotyków (DCR), które ratują życie i ograniczają rozprzestrzenianie się chorób zakaźnych.
17 stycznia, podczas debaty w Westminster Hall, zwołanej przez posła Ronniego Cowana, wielu ustawodawców wygłosiło pełne pasji oświadczenia na rzecz pokojów do konsumpcji narkotyków – obiektów, w których ludzie mogą zażywać nielegalne narkotyki w bezpiecznym środowisku, bez ryzyka ścigania i w obecności wyszkolonych lekarzy. DCR były zatwierdzony przez Brytyjskie Stowarzyszenie Medyczne.
Cowan ze Szkockiej Partii Narodowej zainicjował debatę, opisując pilną potrzebę DCR.
„Zgony spowodowane przedawkowaniem narkotyków rosną z roku na rok w Wielkiej Brytanii. Ludzie od tysięcy lat zażywają różnego rodzaju narkotyki. W ciągu ostatnich 100 lat prowadziliśmy kampanię mającą na celu kryminalizację i prześladowanie osób, które przyjmują pewne kategorie narkotyków” – powiedział. opisane, „Pomieszczenia do przyjmowania narkotyków są częścią rozwiązania. […] Te placówki mają na celu przede wszystkim zmniejszenie ostrego ryzyka przenoszenia chorób poprzez niehigieniczne iniekcje, zapobieganie zgonom związanym z przedawkowaniem narkotyków oraz łączenie osób zażywających narkotyki wysokiego ryzyka z leczeniem uzależnień oraz innymi usługami zdrowotnymi i społecznymi”.
W rzeczywistości zapewnienie sterylnego sprzętu i czystego środowiska pozwala ludziom na wstrzykiwanie narkotyków bez ryzyka zarażenia się chorobą zakaźną, taką jak HIV lub wirusowe zapalenie wątroby typu C, oraz umożliwia ludziom pozbyć się zużytego sprzętu – takich jak igły – w koszach na odpady sanitarne. Obecność ekspertów w dziedzinie zdrowia zapobiega śmiertelnym przedawkowaniu; DCR istnieją w ośmiu krajach europejskich, a także w Kanadzie i Australii, i nikt nigdy nie zmarł z powodu przedawkowania w jednym.
Poseł Crispin Blunt z Partii Konserwatywnej przyłączył się do pochwał Cowana dla DCR w zmniejszaniu szkód związanych z używaniem narkotyków. „Pomieszczenia do przyjmowania narkotyków po prostu, na podstawie dowodów z całego świata, powinny być częścią naszej próby leczenia ludzi” – powiedział. nalegał. „Chodzi po prostu o dowody. Nikt na świecie nie umarł w odpowiednio nadzorowanej sali do przyjmowania narkotyków, a jednak w naszym kraju w 1,707 roku w wyniku nielegalnego używania heroiny zmarło 2016 osób”.
Alison Thewliss z SNP odniosła się do poparcia dla DCR wyrażonego przez Czyjeś dziecko, międzynarodowa sieć rodzin dotkniętych prawem antynarkotykowym – często przez śmierć bliskiej osoby. „Uważnie słuchałem ludzi, którzy stracili członków rodziny, i dali jasno do zrozumienia, że pokoje do przyjmowania narkotyków byłyby pozytywną interwencją”, powiedział Thewliss, „Nie było ani jednej śmierci w jakimkolwiek pokoju do przyjmowania narkotyków w dowolnym miejscu”.
Liczby te wskazują na pilność tej debaty. Liczba zgonów związanych z narkotykami osiągnęła rekordowy poziom w r Anglia, Walia, Szkocja, Irlandia Północna w 2016 r. Liczba zgonów związanych z narkotykami w Wielkiej Brytanii była oszałamiająca 31 procent of cała kolekcja zgonów spowodowanych narkotykami w Europie w 2015 r. – więcej niż w jakimkolwiek innym kraju europejskim. DCR zapewniają miejsce na zmniejszenie szkód związanych z używaniem narkotyków, zwłaszcza zgonów spowodowanych przedawkowaniem, a także zapewniają pracownikom służby zdrowia istotną okazję do nawiązania kontaktu z marginalizowanymi grupami, oferując porady dotyczące leczenia i redukcji szkód.
Poseł Caroline Lucas z Partii Zielonych krótko wspomniała, w jaki sposób DCR mogą zapewnić tę ważną okazję. „Jednym z największych atutów DCR jest ich zdolność do docierania do osób z problemami związanymi z narkomanią, które nie są w inny sposób znane służbom. Jeśli z czasem zbudujemy relacje i zaufanie z takimi ludźmi, znacznie bardziej prawdopodobne jest, że skierujemy ich do usług, które mogą zacząć zajmować się przyczyną ich uzależnienia”.
Na nieszczęście dla tych, którzy opowiadają się za tym środkiem redukcji szkód, apele posłów o DCR były szybko się sprzeciwił na zakończenie debaty minister ds. narkotyków Victorii Atkins. Atkins twierdził, że istnieją „granice dowodów” DCR i zasugerował, że posłowie wyolbrzymiali swój międzynarodowy sukces - wskazując, że w Hiszpanii jest tylko jeden DCR, kataloński DCR działający przez godzinę dziennie. Debata zakończyła się, zanim Atkins mógł zostać poprawiony, że w rzeczywistości istnieją Działa 13 DCR w siedmiu miastach Hiszpanii.
(Atkins była krytykowana za hipokryzję w podejściu do narkotyków. Minister ds. Narkotyków Atkins stanowczo się sprzeciwia regulacja marihuany, pomimo 45 akrów konopi uprawiane na potrzeby prywatne na terenie British Sugar, zarządzanym przez męża Atkinsa, Paula Kenwarda)
Brak poparcia dla DCR ze strony ministra ds. narkotyków może utrudnić ich wdrożenie w Wielkiej Brytanii, ale nie blokuje ich całkowicie: zmiana prawa na szczeblu rządowym niekoniecznie jest warunkiem otwarcia DCR.
Władze w Glasgow mam nadzieję, że uda się go założyć w tym roku, podczas gdy radni w Southampton rozważają wprowadzenie takiego obiektu w celu zmniejszenia śmieci narkotykowych w mieście i wzrostu liczby zgonów związanych z narkotykami. Pod Sekcja 5 Ustawy o nadużyciu narkotyków z 1971 r. „[nie] jest zgodne z prawem posiadanie przez osobę kontrolowanego narkotyku” – co oznacza, że osobie uzyskującej dostęp do DCR grozi aresztowanie i ściganie. Podobnie personel zarządzający DCR narażałby się na ściganie Sekcja 8 tej ustawy o zezwolenie na prowadzenie określonej działalności związanej z narkotykami na ich terenie. Jednak komisarze policji i przestępczości oraz komendanci policji w dowolnym regionie mogą faworyzować pozytywne skutki zdrowotne, jakie przynoszą DCR, i wybrać nie aresztowania lub ścigania osób za przestępstwa związane z posiadaniem narkotyków – tworząc w ten sposób środowisko, w którym DCR może zostać ustanowiony bez przeszkód.
Zwolennicy DCR twierdzą, że gwałtowny wzrost liczby zgonów związanych z narkotykami w Wielkiej Brytanii może być najlepiej załatwione jeśli Westminster zatwierdzi te obiekty, ale – nawet jeśli rząd tego nie zrobi – nadal istnieje możliwość ustanowienia DCR.
