Programy igieł i strzykawek (NSP) ratują życie i ograniczają rozprzestrzenianie się wirusa HIV i wirusowego zapalenia wątroby typu C, ponieważ umożliwiają ludziom uzyskanie sterylnych igieł, uzyskanie porad dotyczących redukcji szkód i dostęp do leczenia.
Kiedy używałem heroiny i fentanylu, znalezienie sterylnych igieł było ostatnią rzeczą, o której myślałem. Używałem ponownie moich igieł, dopóki się nie zepsuły, i dzieliłem się igłami z ludźmi wokół mnie. Uzyskanie trafienia było dla mnie ważniejsze niż uniknięcie ryzyka zarażenia się chorobą przenoszoną przez krew, taką jak HIV. Nawet nie wiedziałem, że NSP istnieją. Co gorsza, dożylne zażywanie narkotyków było tak piętnowane, że nigdy nawet nie spotkałem się z rozmowami na temat bezpieczniejszych praktyk związanych z wstrzykiwaniem.
Sytuacja w USA jest teraz lepsza. Istnieje większa świadomość i dostęp do NSP – ale wciąż jest długa droga do przebycia.
Do
Głównym celem NSP jest ograniczenie przenoszenia wirusa HIV i innych patogenów przenoszonych przez krew, które są przenoszone przez wspólne i ponownie używane igły wśród osób używających narkotyków. Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) Szacunki że około 10 procent „nowych diagnoz HIV w Stanach Zjednoczonych przypisuje się zażywaniu narkotyków w formie iniekcji lub kontaktom seksualnym między mężczyznami oraz zażywanie narkotyków w iniekcjach”.
Zamiast ignorować lub kryminalizować działania związane z narkotykami, NSP przywracają prawa człowieka osobom zażywającym narkotyki, dając im bezpieczne miejsce, w którym mogą oddać zużyte igły w zamian za nowe.
Ponadto większość NSP jest nadzorowana przez lekarzy, którzy mogą zapewnić zasoby zdrowotne tym, którzy potrzebują pomocy lub jej potrzebują. Zapewniają wsparcie bez osądzania i konsekwencji prawnych, niezależnie od tego, czy usługobiorca chce przestać używać narkotyków, czy nie.
Do
W stolicy USA, Waszyngtonie, w ciągu dwóch lat od otwarcia pierwszego NSP w mieście odnotowano 70-procentowy spadek liczby nowych przypadków zakażenia wirusem HIV wśród osób zażywających narkotyki, zgodnie z CDC.
Badania pokazują, że NSP nie tylko zachęcają do bezpieczniejszych praktyk związanych z iniekcjami, ale także służą jako pomost komunikacyjny, umożliwiając osobom zażywającym narkotyki dostęp do programów leczenia. Ponadto, wbrew powszechnemu przekonaniu, nie ma dowodów na to, że NSP zwiększają zażywanie narkotyków przez ludzi lub zwiększają prawdopodobieństwo, że ludzie zaczną je zażywać.
NSP przynoszą również szersze korzyści społeczeństwu, ponieważ mogą poprawić gospodarkę i zmniejszyć presję wywieraną na osoby udzielające pierwszej pomocy. Badanie z Narodowe Centrum Biotechnologii Informacje szacunkowe że inwestycja 10 milionów dolarów w programy NSP zaoszczędziłaby ponad 65 milionów dolarów, które w przeciwnym razie zostałyby wydane na wydatki medyczne na leczenie HIV.
Chociaż w Stanach Zjednoczonych nadal istnieją przepisy zakazujące federalnego finansowania NSP, wiele takich programów jest finansowanych prywatnie lub za pośrednictwem ustawodawstwa stanowego. A Przedstawia infografikę Kaiser Family Foundation że obecnie w Stanach Zjednoczonych istnieje prawie 320 takich usług, ale nadal istnieją wątpliwości, ponieważ nadal istnieją stany – takie jak Kansas i Mississippi – w których NSP są nielegalne. Jednym z pierwszych kroków w kierunku zwiększenia rozpowszechnienia NSP jest przyjęcie przez rząd federalny przepisów, dzięki którym NSP będą legalne w całym kraju i kwalifikujące się do finansowania federalnego.
Do
Chociaż udowodniono, że NSP zmniejszają liczbę patogenów przenoszonych przez krew wśród osób zażywających narkotyki, programy te nadal są piętnowane – częściowo dlatego, że uważa się, że zachęcają do używania narkotyków. Jednak z mojego doświadczenia wynika, że niektóre osoby używające narkotyków będą to robić niezależnie od tego, czy mają sterylny sprzęt, czy nie. Dowody to potwierdzają. Dlatego tak ważne jest, aby każdy, kto używa lub może stosować narkotyki dożylnie, miał łatwy dostęp do sterylnego sprzętu do iniekcji.
Redukcja szkód odgrywa ważną rolę w tworzeniu bezpiecznego środowiska, w którym ludzie mogą uzyskać pomoc, jeśli tego chcą, lub przynajmniej pozostać przy życiu. Niezbędne jest kontynuowanie walki ze piętnem używania narkotyków oraz wspieranie NSP przez społeczeństwo i rządy.
*Kate jest zapaloną pisarką z Memphis w stanie Tennessee. Zajmuje się pisaniem niezależnym, a także pisaniem dla PAX Memphis aby rzucić światło na uzależnienie.
