Para o estado de Nova York, a aprovação de um projeto de lei que legaliza a posse, consumo e venda de cannabis pode ter que esperar até o próximo ano, mas agora os governadores tiveram tempo e mandato para cumprir as promessas de incorporar políticas sociais críticas e abrangentes medidas de equidade antes do prazo do próximo ano.
Em janeiro de 2020, o governador de Nova York, Andrew Cuomo, incluiu planos para legalizar a maconha no estado em sua proposta de orçamento pelo segundo ano consecutivo. Agora, por um ano consecutivo, divergências sobre alocações de receita tributária e a melhor forma de atender comunidades desproporcionalmente afetadas pela guerra contra as drogas em Nova York foram não resolvido depois que a pandemia de Covid-19 ultrapassou os processos legislativos estaduais em março. O governador Cuomo e o principal patrocinador do projeto de lei proposto, a senadora Liz Krueger (D), expressaram otimismo de que ele poderia ser aprovado no orçamento do estado em 1º de abril, mas as disputas se mostraram muito difíceis de resolver antes do prazo deste ano.
O projeto de lei, se tivesse sido aprovado, teria sido uma das, senão a mais progressiva legislação sobre cannabis até hoje nos Estados Unidos. Ele teria fornecido expurgo automático para pessoas condenadas por crimes relacionados à cannabis, permitido empréstimos de capital com juros baixos para indivíduos entrarem no mercado de cannabis e exigido um imposto de 18% sobre as vendas de cannabis que financiariam diretamente fundos. 25% desse imposto teria ido para um fundo de educação e tratamento de drogas, outros 25% para o fundo de ajuda educacional da loteria do estado de Nova York e outros 50% teriam financiado o reinvestimento da comunidade.
Em Nova York, em 2019, as penas criminais por porte de maconha foram atenuadas e o estado iniciou o processo de expurgo dos registros criminais de pessoas condenadas por porte no passado. Antes do prazo final de 1º de abril deste ano, ficou claro que muitos legisladores estaduais eram a favor da aprovação de um projeto de lei que legalizaria totalmente a venda, posse e uso de cannabis no estado, independentemente de disputas sobre medidas de equidade social foram resolvidos.
As medidas de equidade social devem ser escritas na legislação desde o início
Três meses antes do prazo final de abril, a Drug Policy Alliance emitiu um afirmação argumentando que as medidas de equidade social precisavam ser escritas na legislação desde o início: “Estamos encorajados pela ambição renovada do governador Cuomo de obter a legalização neste ano e ver programas de equidade social e incubadoras de pequenas empresas incluídos em seu plano”, escreveram eles . “A descriminalização por si só nunca será suficiente para corrigir as injustiças da aplicação discriminatória da maconha. Precisamos garantir que qualquer projeto de lei que legalize e regule a maconha inclua oportunidades para os nova-iorquinos que foram diretamente afetados por décadas de proibição de se destacarem no novo mercado e também dediquem fundos significativos às comunidades mais afetadas pela guerra às drogas”.
Embora a “ambição renovada” do governador Cuomo de aprovar leis de senso comum sobre a cannabis tenha sido amplamente recebida com elogios, a continuação do controle estrito sobre o acesso à maconha medicinal e a perpetuação do policiamento antagônico minaram os esforços de legalização do estado de Nova York e viram o estado ficar para trás outros nos últimos anos. Além disso, o progresso lento também se deve em parte ao fato de Nova York não permitir 'iniciativas eleitorais patrocinadas pelos cidadãos', o que acelerou o processo de legalização em outros estados.
Apesar do apoio geral à legalização da cannabis, o rígido policiamento dos crimes relacionados à maconha pelo NYPD continua, mesmo em meio ao bloqueio recentemente afrouxado em toda a cidade devido ao novo coronavírus. Como evidenciado por um incidente no início de maio, quando a divisão de trânsito do NYPD levou para o Twitter para vangloriar-se de duas 'apreensões' relacionadas à cannabis, o policiamento agressivo da posse de cannabis não terminará até que um projeto de lei de legalização completo seja aprovado. “Algumas pessoas podem discordar”, escreveu a divisão de Trânsito do NYPD, “mas transportar sacos de maconha e uma balança digital em sua mochila não faz de você um viajante essencial aos olhos da polícia de Trânsito. Pular uma catraca ao fazê-lo também não ajudou. Boa captura da nossa equipe do Distrito 1!”
A 'Lei de NY mais segura'
Após os recentes protestos em massa nos EUA e no mundo, provocados pelo assassinato de George Floyd sob custódia policial em Minneapolis em 25 de maio, houve uma pressão por uma coleção de reformas da justiça criminal em Nova York chamada de 'Lei de NY mais segura', que inclui um projeto de lei que legalizaria a cannabis. A senadora Julia Salazar (D) defendeu esta semana a lei em um comunicado, descrevendo-a como “um pacote de projetos de lei na legislatura do estado de Nova York que ajudaria a aumentar a transparência da polícia e ajudar a aumentar a responsabilidade pelos encontros mais comuns dos nova-iorquinos com a polícia. ”
O projeto de lei afirma que “a imposição da proibição da maconha foi usada para atingir e criminalizar comunidades de cor no estado de Nova York”. O MRTA (Lei de Regulamentação e Taxação da Maconha), diz, “ajudará a abordar a imposição discriminatória ou os estatutos de proibição da maconha e garantirá que haja reinvestimento nas comunidades mais afetadas pela guerra às drogas”.
Independentemente de o Safer NY Act ser aprovado este ano ou não, agora deve ficar claro para os políticos e legisladores de Nova York que eles não podem se esforçar para trazer a legalização da cannabis à lei sem primeiro garantir que medidas abrangentes de equidade social sejam implementadas.
Os legisladores estaduais devem ir além da reforma da polícia
Na última sexta-feira, a cidade de Nova York aprovou uma reforma policial histórica legislação visa aumentar a responsabilidade e a transparência da polícia, garantindo que os registros pessoais dos policiais sejam tornados públicos, ao mesmo tempo em que impõe uma série de outros controles, como a proibição de estrangulamentos e ligações para o 911 “baseadas em raça”, mas os legisladores estaduais devem ir além e acabar com o policiamento continuamente agressivo do porte de maconha e outros crimes de drogas de baixo escalão.
Os legisladores de Nova York e o governador Cuomo tiveram tempo, até o prazo orçamentário de 2021, no máximo em abril, e o mandato, por meio de apelos generalizados por reformas da polícia e da justiça criminal em todo o país após os protestos do Black Lives Matter , para prosseguir com as reformas de cannabis mais progressivas já vistas nos Estados Unidos. Uma oportunidade real se apresentou para corrigir os erros do policiamento continuamente antagônico do uso e posse de maconha do NYPD, para desescalar a guerra em curso contra as drogas que, historicamente, devastou bairros negros e hispânicos na cidade de Nova York e para fornecer oportunidades para as comunidades mais afetadas e indivíduos condenados por crimes de drogas de baixo nível.
