A ajuda mútua nunca esteve no centro das atenções como agora. Como resultado do COVID-19 e da perda de empregos, incerteza e vulnerabilidade que ele precipitou, um número crescente de pessoas foi forçado a confiar em suas comunidades para fornecer os recursos de que precisam para sobreviver diante da indiferença do governo. a mídia tem notado.
Mas a ajuda mútua não é de forma alguma um novo conceito ou prática; tem um histórico robusto como ferramenta de movimentos de mudança social - especialmente na comunidade LGBTQ+.
Dean Spade, ativista trans, escritor e acadêmico, define ajuda mútua como “uma forma de participação política na qual as pessoas assumem a responsabilidade de cuidar umas das outras e mudar as condições políticas não apenas por meio de atos simbólicos ou pressionando representantes, mas construindo novas relações sociais que sejam mais fáceis de sobreviver”.
Os ativistas diferenciam a ajuda mútua da caridade porque enfatiza trabalhar cooperativamente para atender às necessidades uns dos outros e chama a atenção para as causas profundas, e não para os sintomas, dos problemas sistêmicos.
O potencial transformador da ajuda mútua está na premissa de que o cuidado, a segurança e a libertação devem ser lutas coletivas.
As pessoas em comunidades marginalizadas têm se engajado em várias formas de cuidado comunitário por muito tempo. A partir de 1969, por exemplo, programas sociais comunitários, incluindo programas de café da manhã e clínicas de saúde, foram essenciais para o trabalho dos Panteras Negras. Esses programas de sobrevivência se tornaram ferramentas importantes para a educação e mobilização da comunidade, ao mesmo tempo em que atendem às principais necessidades da comunidade. O potencial transformador da ajuda mútua reside em sua premissa subjacente de que cuidado, segurança e libertação devem ser lutas coletivas.
Esse tipo de trabalho é especialmente importante para aqueles cujas necessidades não são atendidas por organizações tradicionais ou pelo Estado. Esse é frequentemente o caso de pessoas queer e/ou trans que usam drogas, que existem na interseção de várias identidades altamente estigmatizadas. Eles não apenas são mais propensos a serem condenados ao ostracismo por suas famílias (e comunidades) de origem, mas também são sistematicamente negados a proteção, serviços, cuidados e recursos do governo.
Nas palavras de Tim Santamour, um ativista que entrevistamos que organizou trocas clandestinas de seringas e outros esforços de redução de danos entre pessoas queer que usaram drogas durante a crise do HIV/AIDS: “Estamos acostumados a cuidar de nossas comunidades de qualquer maneira, independentemente de quais serviços podem estar disponíveis para nós. Montamos essas redes… Queremos serviços que não vão nos estigmatizar quando entrarmos.”
Pode ser doloroso quando parece que todo o seu eu não é visto.
Ele apontou o que deveria ser óbvio, mas muitas vezes passa despercebido na prestação de serviços com foco único: “Você pode ser usuário de drogas e queer ao mesmo tempo, e por que as pessoas não sabem que essas identidades podem existir, que essa interseccionalidade pode acontecer? E por que eles não estão abordando isso?”
Pode ser doloroso quando parece que todo o seu eu não é visto. E, mais importante, quando você existe simultaneamente em duas ou mais comunidades marginalizadas, como acontece com uma pessoa queer e/ou trans que usa drogas, infelizmente é muito comum ser mal interpretado ou totalmente rejeitado por aqueles que também não existem em ambos os espaços. . É por isso que pessoas queer e trans que usam drogas muitas vezes recorrem à ajuda mútua como forma de sobrevivência coletiva.
Tais esforços, no entanto, tendem a ser clandestinos; não apenas por causa do estigma associado, mas porque as práticas de redução de danos (entre outras estratégias de sobrevivência) são frequentemente criminalizadas. Pessoas negras, latinas e indígenas que usam drogas são especialmente propensas a serem punidas não apenas pelo uso de drogas, mas também por suas estratégias de sobrevivência.
A ajuda mútua geralmente envolve arriscar a própria segurança individual para alcançar a segurança comunitária. Tim Santamour e outros como ele estavam entre as primeiras pessoas a distribuir seringas estéreis dentro da comunidade queer, muito antes de ser uma prática financiada ou mesmo aprovada. Na verdade, é provável que essa história de esforços de acesso a seringas relacionados ao HIV/AIDS em comunidades queer e trans tenha informado e possibilitado os programas modernos de seringas.
Programas de distribuição de seringas e outros serviços de redução de danos representam uma forma de cuidado coletivo que geralmente não é considerada ajuda mútua. Bayla Ostrach, antropóloga médica aplicada e pesquisadora de redução de danos no oeste da Carolina do Norte, apontou que ajuda mútua pode ser um termo expansivo e fluido. A maneira como as pessoas que usam drogas cuidam umas das outras, por exemplo, realizando prevenção e reversão de overdose, pode ser vista como ajuda mútua.
Ostrach citou Lesly-Marie Buer, uma reducionista de danos e antropóloga médica baseada em Knoxville, Tennessee, que desafia as percepções convencionais de pessoas que usam drogas ao enquadrar a prevenção de overdose em comunidades de usuários de drogas como um trabalho de saúde pública não remunerado.
“Não espere por permissão para fazer essas coisas. Se sua comunidade está em risco e você sabe como atender a essa necessidade, vá em frente e atenda-a.”
Organizações de base e coletivos como Coletivo estável, Coletivo de primeiros socorros Knoxville e Faça com segurança, Heaux! (PRATO!) fornecer ajuda mútua por meio de treinamento e recursos gratuitos de redução de danos (incluindo acesso a naloxona, kits de teste de HIV em casa, tiras de teste de fentanil, contracepção de emergência, recipientes para perfurocortantes, sacos de descarte médico e testes no local para hepatite C) para queer e trans usuários de drogas em Appalachia e no sul.
A ajuda mútua, como ferramenta de mudança social, representa não apenas uma prática de cuidado comunitário, mas também um esforço consciente para criar o mundo em que queremos viver, construindo redes de apoio sustentáveis e de longo prazo. Para muitos, não se trata apenas de preencher as lacunas do cuidado prestado pelo Estado, mas sim de construir algo diferente e melhor, centrado nas necessidades da comunidade e nos valores de autodeterminação, segurança, saúde, equidade e justiça.
Como aconselha Tim Santamour: “Não espere permissão para fazer essas coisas. Se sua comunidade está em risco por alguma coisa e você sabe como atender a essa necessidade, vá em frente e atenda. Você não recebe o suporte. Ele virá eventualmente. Você meio que tem que ficar batendo tambor e batendo na calçada, e chega… Sempre dá certo.”
Alguns grupos de ajuda mútua sobre os quais você pode aprender mais e fazer doações:
* Faça com segurança, Heaux! (PRATO!)
* De quem é o canto de qualquer maneira
* Coletivo de primeiros socorros Knoxville
Este artigo foi originalmente publicado pela Filtrar , uma revista online que cobre o uso de drogas, políticas de drogas e direitos humanos através de uma lente de redução de danos. Seguir filtro ativado Facebook or Twitter, ou inscreva-se no seu newsletter .
* Sophie N. Dowdy é estagiária de pesquisa do Departamento de Pesquisa e Engajamento Acadêmico da Drug Policy Alliance, onde ajuda a manter a DPA como líder em pensamento inovador sobre pesquisa de políticas de drogas. Atualmente, ela está no último ano do Wellesley College, com especialização em Ciência Política e especialização em Estudos Femininos e de Gênero.
* Aliza Cohen é pesquisadora associada do Escritório de Engajamento Acadêmico da Drug Policy Alliance, onde sua função inclui atender a solicitações de pesquisa, coordenar mesas redondas e briefings de pesquisadores de drogas e autoridades de saúde pública e manter um banco de dados de estudiosos de drogas. Aliza se organizou em torno do desinvestimento da prisão, ajudou a planejar uma conferência sobre as respostas feministas ao estado carcerário e realizou pesquisas sobre o poder duradouro de fotografias e fotos de criminosos.
