As prisões filipinas são conhecidas por duas coisas - os presos dançantes de Cebu que, ao som de "Thriller" de Michael Jackson, conseguiram uma série da Netflix chamada "Happy Jail" e uma taxa de congestionamento nacional sufocante de 534%, tornando-se o um dos sistemas prisionais mais superlotados do mundo.
Embora a ironia sombria de presidiários dançando em coreografia completa durante o dia enquanto se revezam para dormir à noite tenha atraído a atenção global, o direito à saúde e ao bem-estar geral desses detentos não se tornou parte das conversas nacionais. Eles trouxeram diversão para o público e, em virtude de seus sucessos no youtube, tornaram-se a fonte de algum sentimento distorcido de orgulho nacional. Mas vem o COVID-19, preocupações específicas sobre saneamento, ventilação e falta de acesso a cuidados de saúde nas prisões filipinas se tornaram a fonte de novo pânico. Relatos de infecções e mortes em centros de detenção em todo o país criaram um senso de urgência tardio. Os visitantes não foram autorizados a entrar, as audiências no tribunal foram suspensas e um conjunto de diretrizes para descongestionar as prisões foi emitido.
De acordo com a Suprema Corte das Filipinas, 81 presos já haviam sido libertados em 888 de outubro de 16. Isso, segundo eles, se deve a sérios esforços para descongestione as prisões por meio de audiências virtuais, regras simplificadas sobre liberação antecipada e redução da fiança. Mas essa taxa atual não chega nem perto do suficiente para aliviar a superlotação das prisões no país, mesmo antes da pandemia. Em um nível básico, é preciso muito mais até mesmo para impor um padrão de distanciamento social dentro dessas gaiolas humanas. Para os defensores de longa data da reforma prisional, esses esforços nunca foram adequados; o fracasso nacional em descongestionar não é nenhuma surpresa.
Sistemicamente condenado
“Eles não funcionaram e não funcionarão, já que os requisitos para liberação antecipada são extremamente volumosos e os processos são tediosos”, observou Rommel Alim Arbitria, diretor executivo da Humanitarian Legal Assistance Foundation ou HLAF, uma organização que defende os direitos das pessoas privados de liberdade nas Filipinas. Durante anos, o HLAF ajudou a descongestionar as prisões por meio de treinamentos paralegais e auxiliando os detentos, bem como os funcionários da prisão. Também não há pessoal suficiente, como oficiais de condicional lidando com o número de solicitações, disse Arbitria ao TalkingDrugs. As prisões não são prioridade em termos de orçamento e os julgamentos demoram tanto que as pessoas presas acabam ficando presas por um longo período de tempo, em circunstâncias terríveis, às vezes cumprindo suas penas sem condenação.
Johann Nadela, da IDUCARE, uma organização de pessoas que injetam drogas que trabalham como agentes comunitários de saúde na cidade de Cebu, foi vítima dessa falha sistêmica. Ele foi para a prisão por três anos por causa de marcas de agulha em seus braços. Ele acabou se declarando culpado e foi condenado a uma pena de dois anos e seis meses. Ele ria ao lembrar que o Estado, afinal, ainda lhe devia seis meses de vida.
Raymund Narag, professor de Criminologia e Justiça Criminal na Southern Illinois University Carbondale, apontou que o principal problema é que não há alternativas à prisão preventiva. A liberação sob reconhecimento só é permitida para um número limitado de crimes. Enquanto isso, uma audiência de fiança dura cerca de oito meses a um ano, como se fosse um julgamento completo; e mesmo quando autorizados a pagar fiança, cinquenta por cento dos detidos não seriam capazes de fazê-lo devido a restrições financeiras.
O próprio Narag era um ex-detento. Ele foi provado inocente e posteriormente libertado depois de passar quase sete anos atrás das grades. Atualmente, ele está ajudando pessoas privadas de liberdade que não podem pagar fiança implementando um programa de fiança comunitária nas Filipinas.
Para a maioria dos detidos, confessar-se culpado era a alternativa aos requisitos impossíveis de cumprir e à fiança impossível de pagar. “Eu admiti a acusação contra mim mesmo sendo inocente”, compartilhou Nadela. Para ele, era a saída mais fácil. “Quando você está sem esperança, simplesmente não há outra escolha”, acrescentou.
Implosão da prisão da guerra contra as drogas
No entanto, subjacente a esse amontoado de problemas sistêmicos, existe um buraco negro: as medidas para lidar com a superlotação carcerária nas Filipinas não se aplicam à maioria dos casos de drogas.
Em agosto de 2020, a Suprema Corte barrou a libertação antecipada de dois traficantes de drogas condenados, alegando que os delitos de drogas são crimes hediondos isentos da aplicação do subsídio de tempo de boa conduta. Em termos de pena, a posse de 500 gramas de maconha ou 50 gramas de metanfetamina, localmente chamada de “shabu”, por exemplo, é mais ou menos na mesma categoria que estupro com homicídio, pilhagem, terrorismo e tráfico humano de menor. Esta é a razão pela qual a maioria dos infratores da legislação antidrogas não é elegível para pagar fiança, ou para ter um tempo de prisão mais curto por boa conduta, ou mesmo para entrar com um pedido de liberdade condicional ou liberdade condicional. Quando as Regras Provisórias sobre Liberdade Condicional e Clemência Executiva foram emitidas para priorizar a libertação de prisioneiros de “alto risco” devido ao COVID-19, como aqueles com XNUMX anos ou mais ou doentes, as regras também isentaram explicitamente outra categoria de presos de “alto risco” que, apesar de seu estado de saúde, não podem ser libertados – aqueles condenados por “crimes hediondos”, mencionando especificamente delitos relacionados a drogas. “Alto risco” neste contexto implica a suposta “ameaça” à segurança pública se essas pessoas fossem libertadas em meio a uma pandemia global de saúde.
Desde que o presidente Rodrigo Duterte declarou as drogas um inimigo nacional, o estigma contra as pessoas suspeitas de cometer um delito de drogas causou estragos em um sistema de justiça criminal já fragmentado. Despojar os infratores da legislação antidrogas dos direitos supostamente disponíveis a todas as pessoas acusadas de um crime tornou-se politicamente e até mesmo legalmente justificável.
Em 2018, dois anos após o início da guerra contra as drogas e vendo como ela inflava de forma alarmante a população carcerária, a Suprema Corte filipina permitiu que infratores antidrogas de baixo escalão entrassem em acordos de delação premiada. Eles foram autorizados a se declarar culpados de um delito menor e foram obrigados a frequentar um programa de reabilitação involuntária por pelo menos seis meses como pena alternativa.
Mas os limites de volume para delitos de drogas de “baixo nível” são muito baixos para que as regras sejam efetivamente aplicadas a um número significativo de detentos. Mais ainda, após a soltura, os infratores da legislação antidrogas continuam sendo alvos da polícia e frequentemente sujeitos a novas detenções. Sendo um infrator pela segunda vez, qualquer alívio para liberação antecipada não estará mais disponível, não importa o quão baixo o crime supostamente tenha sido.
Isso aconteceu recentemente com um cliente da IDUCARE. Dois meses depois de sua libertação, policiais voltaram a bater em sua porta. Aparentemente, ele ainda estava sob vigilância. Os agentes comunitários de saúde devem tomar precauções ao prestar serviços a seus clientes fora das prisões. “Porque você nunca saberá quando eles serão presos novamente e por mera associação, você nunca saberá se será preso com eles”, explicou Nadela.
Até 2019, pelo menos 70% das pessoas em instalações de custódia do Bureau of Jail Management and Penology estavam enfrentando acusações de drogas. A maioria deles foi vítima de prisões sem mandado, mas como seus casos envolviam drogas, eles foram condenados a definhar nas prisões.
De fato, na série documental “Happy Jail”, os protagonistas de dança mais favorecidos acabaram sendo aqueles com casos de drogas. Como eles ficam mais tempo na prisão, o coreógrafo não precisaria ensinar os mesmos passos de dança para novas pessoas o tempo todo. Mantendo-se fiel a essa tragicomédia, mesmo os presos e os forçados a se render por delitos de drogas sentiram que ficar na prisão pode ser uma opção melhor. Eles sabiam, naquela época, que tinham mais chances de acabar mortos se estivessem nas ruas. Dançar como zumbis no terreno da prisão pode parecer uma piada cruel, mas pelo menos por dentro eles estavam vivos.
Até o vírus atacar.
Estigma sobre Compaixão: Esforços de Descarceramento COVID-19
Em julho de 2020, uma Petição Urgente para a Libertação de Prisioneiros por Motivos Humanitários foi apresentada por detidos políticos. Eles citaram seu estado de saúde e comorbidades e como sua exposição ao COVID-19 dentro das prisões os tornará vulneráveis a piores condições de saúde, até mesmo consequências fatais. Esta foi a primeira tentativa de pedir ao Supremo Tribunal das Filipinas que ordenasse um decreto de libertação em massa de pessoas doentes, idosas e grávidas na prisão, à luz da pandemia.
Nos primeiros dias, Michelle Bachelet, Alta Comissária das Nações Unidas para os Direitos Humanos, já havia alertado os governos sobre consequências potencialmente catastróficas se eles negligenciaram as populações prisionais em sua resposta ao COVID-19. Embora não seja suficiente para desacelerar o vírus, tribunais de outras jurisdições começaram a libertar detidos vulneráveis e até mesmo infratores de baixo escalão. Infelizmente, a Suprema Corte das Filipinas não estava na mesma página. Os peticionários foram instruídos a ir aos tribunais inferiores e pedir uma audiência de fiança.
Esta não é a primeira vez que o mais alto tribunal do país ouve falar de libertação compassiva. Em 1946, eles libertaram Francisco Dela Rama, que contraiu tuberculose na prisão e chegou a afirmar que “a tendência moderna das decisões judiciais permite fiança aos presos, independentemente da natureza e méritos da acusação contra eles, se seu confinamento contínuo durante a pendência de seu caso for prejudicial à sua saúde ou colocar em risco sua vida”. Em 2015, o Tribunal libertou o ex-senador Juan Ponce Enrile, então com 90 anos e acusado de saque, devido à sua saúde frágil e idade avançada.
Mesmo com esses precedentes e um vírus potente invadindo os muros da prisão, a Suprema Corte das Filipinas ainda se recusou a emitir uma decisão judicial. política de encarceramento em massa. A libertação dos detidos ainda era realizada por meio de petições individuais; sua elegibilidade ainda é baseada principalmente no delito acusado. A liberação foi ainda mais difícil por falta de testes COVID-19 adequados.
O IDUCARE teve que facilitar a soltura de um preso cujo caso já havia sido arquivado. Ele ficou detido por oito anos e, quando finalmente conseguiu a ordem de soltura, foi obrigado a fazer um teste de COVID-19, que na época não estava disponível nas prisões. Todo o processo se tornou outra camada de provação burocrática e mais seis meses de espera dentro de sua cela olhando para seus papéis de soltura.
Uma crise de saúde pública como a do COVID-19 deveria ter sido suficiente para justificar medidas para acelerar a liberação de detentos e para explorar outras reformas prisionais que estão atrasadas. A HLAF acredita que os formuladores de políticas podem começar libertando criminosos não violentos sob prisão preventiva, embora esta estratégia foi criticada por abolicionistas prisionais. O professor Narag acrescenta que a fiança não deve ser baseada principalmente na gravidade do delito e propõe a remoção da fiança em dinheiro. “Tem gente que entrou na cadeia por vender drogas para a família comer. Como é que a gente espera que eles paguem tanto dinheiro para poderem sair?”, questiona.
“Ainda há mais prisões do que solturas, mais gente entrando do que saindo. Esta é a razão pela qual ainda há superlotação”. Nadela aponta a verdade, pura e simples: até que a guerra contra as drogas termine, qualquer tentativa de descongestionamento permanecerá tragicamente fútil. O fracasso em abordar a realidade de que medidas que excluem os casos de drogas nunca resolverão a superlotação das prisões piorou ao longo dos anos. Até que as autoridades apliquem as mesmas regras aos infratores da legislação antidrogas na resposta à pandemia, a catástrofe dentro das prisões certamente continuará a implodir.
À medida que a pandemia aumenta, a desesperança prospera dentro dessas gaiolas cruéis. Presos em uma cacofonia de tosse sibilante e respiração difícil, pessoas privadas de liberdade nas Filipinas começaram a entregar seus destinos a um vírus que ainda não foi contido e a um sistema de justiça totalmente desprovido de cuidado. De qualquer maneira, suas chances parecem sombrias.
