Em 11 de janeiro de 2019, um incêndio em uma reabilitação de drogas centro em Guayaquil, Equador, ceifou a vida de 18 pacientes. Trancadas em seus quartos e forçadas a desintoxicar o prédio, as vítimas não conseguiram escapar enquanto as chamas engolfavam o prédio.
Barricar pacientes em quartos enquanto eles sofrem uma abstinência agonizante é um dos muitos táticas abusivas empregados em “reabilitações” no Equador. Algumas reabilitações forçam os pacientes a dormir em pisos frios sem cobertores ou colchões, proíbem-nos de usar pasta de dente ou sabão e servem comida estragada doada em supermercados. Muitos centros não permitem que os pacientes usem o banheiro durante a terapia de grupo, que pode durar horas. Outros punem pacientes “incômodos” espancando-os, forçando-os a nadar em água gelada, fazendo-os comer sem utensílios ou, em um caso, obrigando outros pacientes a defecar sobre eles.
A Dra. Ana Jacome, psicóloga clínica e forense, documentou abuso generalizado em centros de tratamento no Equador. Ela diz que a lógica por trás desses abusos é “destruir o ego e substituí-lo por um melhor que não use drogas”.
Os pacientes ouvem: “Vamos bater em vocês”, diz a Dra. Carla Alvarez, especialista em pesquisa de políticas de drogas no Equador. “As clínicas falam muito sobre a salvação da alma.”
Outros investigações descobriram práticas como espancar pacientes com bastões, arame, facões e cabos elétricos, deixando-os por dias em um buraco profundo e sujo para “pensar nas coisas ruins que fizeram” e abuso sexual.
Ironicamente, As tentativas do Equador de reformar a política de drogas pode ter escalado inadvertidamente os abusos. Em 2008, o país mudou sua constituição para declarar o uso de drogas um “problema de saúde pública”, libertou da prisão milhares de pessoas condenadas por crimes relacionados a drogas e prometeu tornar mais disponível o tratamento para dependentes químicos. Porém, mais de uma década depois, ainda não existem programas públicos de tratamento suficientes para atender à demanda. Equador tem apenas 110 clínicas de tratamento estatais para uma população de quase 17 milhões. Em vez disso, reabilitações privadas não certificadas, onde ocorre a maioria dos abusos, correram para atender à demanda. As clínicas privadas superam os centros públicos de tratamento no Equador cinco para um.
“Existe um mercado para centros de tratamento privados porque a lei determina que as pessoas devem ir ao tratamento”, diz o Dr. Jacome.
O Dr. Alvarez diz que depois das reformas, o Equador “trocou a prisão por clínicas”.
“Dizemos que [a dependência de drogas] é um problema de saúde pública, mas nunca a tratamos dessa forma no Equador”, diz ela.
Recentemente, o governo equatoriano tentou investigar e fechar centros de tratamento abusivos. Em 2018, o governo fechar 67 centros, a maioria clandestina. Mas os abusos continuam.
Infelizmente, as violações dos direitos humanos nos centros de tratamento não se limitam ao Equador. O Conselho de Direitos Humanos da ONU casos documentados de violência física e sexual e trabalho forçado em centros de todo o Sudeste Asiático. O Consórcio Internacional de Políticas sobre Drogas emitiu um Denunciar sobre abusos na América Latina, cujas práticas incluem “festas de caça” na Guatemala que prendem pessoas que usam drogas e as obrigam a tratamento. Os Estados Unidos têm uma história documentada de abusos em centros de tratamento de drogas, incluindo trabalho forçado, abuso verbal e tratamento compulsório na prisão mesmo para pessoas que não foram condenadas por um crime.
O tratamento abusivo e desumano continua porque mesmo os países que afirmam que o uso de drogas é um problema de saúde pública contradizem essa afirmação ao criminalizar o porte e a venda de drogas.
“Enquanto o uso de drogas for proibido, é difícil ter um sistema de tratamento que não seja repressivo”, diz o Dr. Jacome.
Ironicamente, embora os cientistas definam aqueles com transtorno do uso de substâncias como pessoas com “dificuldades em controlar [o uso e] persistir no [uso] apesar das consequências prejudiciais”, fazemos todos os esforços para controlar o uso de substâncias por meio de políticas punitivas. Não veremos mudanças até que esse paradoxo seja resolvido.
*Tessie é escritora e defensora da política de drogas em Raleigh, Carolina do Norte. Dela artigos explorar tópicos como reforma da justiça criminal, política de drogas e redução de danos. Anteriormente, ela atuou como coordenadora de defesa e comunicação da Coalizão de Redução de Danos da Carolina do Norte, uma organização sem fins lucrativos estadual que promove a política de drogas e a reforma da justiça criminal. Durante esse tempo, ela desempenhou um papel fundamental ajudando a legalizar os programas de troca de seringas e expandir o acesso à naloxona. Você pode encontrá-la nela site do Network Development Group ou em Instagram.
