O governo de Gana pode ser definido para descriminalizar a posse pessoal e o uso de todas as drogas ilegais em um movimento inovador para a política de drogas na região.
O Projeto de Lei da Comissão de Narcóticos, que já passou pela fase de segunda leitura no Parlamento de Gana, será votado em dezembro, quando os parlamentares se reunirem novamente. Grupos da sociedade civil estão confiantes de que o projeto de lei será aprovado sem resistência ou emendas significativas.
De acordo com a futura legislação, as pessoas não enfrentarão sanções criminais por posse de drogas para uso pessoal; no entanto, penalidades civis, como multa, ainda serão impostas. Se a polícia descobrir que alguém está usando drogas e também exibindo traços de uso problemático, ela será encaminhada para uma avaliação médica e, posteriormente, poderá ser obrigada a se submeter a um “tratamento” obrigatório.
Maria-Goretti Ane Loglo, uma advogada ganense e membro do International Drug Policy Consortium (IDPC) consultor para a África, afirma que essa reforma reduzirá os danos do uso de drogas se for aprovada.
“A nova legislação […] removerá o estigma que acompanha a criminalização e a violação dos direitos dos usuários de drogas. Isso permitirá gradualmente que [pessoas com uso problemático de drogas] enfrentem seu problema buscando ajuda de profissionais de saúde sem medo de prisão”, disse Ane Loglo ao TalkingDrugs.
Ela acrescentou que a redução do estigma e da discriminação contra as pessoas que usam drogas, principalmente aquelas cujo uso é problemático, “também pode facilitar sua reintegração na sociedade”.
James Agalga, Vice-Ministro do Interior, disse que "a toxicodependência será tratada como um problema de saúde" ao abrigo da nova lei, e que serão criadas novas "instalações para a reabilitação de toxicodependentes".
A implementação do Projeto de Lei da Comissão de Narcóticos marcaria um forte contraste com a abordagem contemporânea de Gana à política de drogas.
Atualmente, todos os delitos de drogas – incluindo posse e uso – são puníveis com uma sentença mínima obrigatória de cinco anos de prisão. Enquanto uma pessoa que estiver administrando uma droga ilegal a outra pessoa enfrenta uma sentença mínima obrigatória de 12 anos de prisão.
Leis rígidas aparentemente não tiveram sucesso na redução do uso de drogas.
“O uso de drogas no país está sempre aumentando, a produção e o vício estão aumentando, [e] os mercados de drogas estão surgindo no país, com muitos guetos por todos os bairros”, diz Ane Loglo, “Isso nos diz corretamente que as leis são não está funcionando".
A natureza progressiva da reforma proposta é ainda mais pronunciada quando comparada com uma tentativa do governo de mudar suas leis sobre drogas em 2014. O Projeto de Lei da Comissão de Controle de Narcóticos de 2014, que nunca foi transformado em lei, pretendia aumentar a punição mínima para o uso de drogas e posse a 10 anos de prisão. Se aprovada, exigiria que as pessoas que cometessem três delitos de drogas (excluindo posse e uso) fossem presas perpétuas.
Se o novo projeto de lei for aprovado, Gana se tornará o primeiro país da África – e o primeiro fora da Europa e das Américas – a descriminalizar o uso de todas as drogas.
A região tem sido um ponto focal de discussão sobre a reforma da política de drogas nos últimos anos. Em 2013, o ex-Secretário Geral da ONU Kofi Annan, que é ganense, convocou a Comissão de Drogas da África Ocidental. No ano seguinte, esta comissão publicou um relatório – Não apenas em trânsito: drogas, o estado e a sociedade na África Ocidental – que analisou as falhas das leis contemporâneas sobre drogas na região e destacou a necessidade de uma mudança progressiva.
Falando ao TalkingDrugs, Kofi Annan elogiou a perspectiva da descriminalização das drogas em Gana:
“Saúdo a decisão de descriminalizar o uso de drogas em meu país natal, Gana. O uso de drogas é prejudicial, mas reduzir os danos é uma tarefa do sistema público de saúde, não dos tribunais. Todos nós queremos proteger nossas famílias dos danos potenciais das drogas. Mas se nossos filhos desenvolverem um problema com drogas, certamente iremos querer que eles sejam tratados como pacientes que precisam de tratamento e não rotulados como criminosos. Espero, portanto, que um fortalecimento dos serviços de tratamento em Gana acompanhe essa mudança de política.”
O Parlamento de Gana está atualmente em recesso antes das eleições gerais do país, que serão realizadas em 7 de dezembro. Espera-se que o projeto de lei seja aprovado logo depois disso.
