Um novo relatório convocou o governo indiano a descriminalizar o uso de drogas, principalmente como resposta a uma crise de saúde em curso entre as pessoas que usam drogas no estado de Punjab.
O relatório - De viciado a condenado: o funcionamento da Lei NDPS em Punjab – foi produzido pelo Vidhi Center for Legal Policy, um think tank indiano independente que realiza pesquisas para informar a legislação do governo. A Lei NDPS (Lei de Drogas Narcóticas e Substâncias Psicotrópicas) é a peça central da legislação sobre drogas da Índia que proíbe o uso, posse e venda de drogas ilegais.
O relatório recomenda que as pessoas que usam drogas de forma problemática sejam encorajadas a procurar tratamento, em vez de enfrentar a criminalização e a prisão, e aponta para o estado de Punjab, no noroeste, para destacar as falhas da abordagem atual.
O Punjab tem visto o uso de opioides cada vez mais difundido na última década. Vários fatores contribuíram para esse aumento, principalmente a proximidade do estado com as rotas do tráfico de heroína, bem como o alto desemprego e problemas socioeconômicos mais amplos. Sem medidas efetivas de saúde pública, essa dependência generalizada de opioides, por sua vez, cria mais problemas socioeconômicos para o povo de Punjab, alimentando um ciclo mortal de marginalização social.
Juntamente com as consequências das crises sanitária e económica, os grupos vulneráveis estão a enfrentar uma maior marginalização devido à criminalização em massa de pessoas por posse de drogas. Como TalkingDrugs relatou anteriormente, quase metade dos 26,000 presidiários de Punjab estão presos por violar a Lei NDPS. Em 2015, mais de 30 por cento das pessoas encarceradas na Índia sob a Lei NDPS estavam em Punjab, apesar do estado representar menos de três por cento da população nacional.
O relatório do Vidhi Centre observa que a grande maioria das pessoas levadas perante o Tribunal Especial do estado sob a Lei NDPS foi encontrada em posse de uma “quantidade intermediária” de drogas – um termo que abrange uma gama enorme; entre 5g e 250g de heroína, ou entre 25g e 2.5kg de ópio.
“A maioria dos casos de quantidade intermediária”, descreve o relatório, “são sentenciados a 1 a 3 meses de prisão ou a tempo já cumprido como subjulgamento. Esses casos são, portanto, compelidos a passar pelo sistema de justiça criminal sem qualquer recurso a tratamento e dependência”.
Essa abordagem faz pouco para ajudar as pessoas com seu uso problemático de drogas, força criminosos não violentos vulneráveis – em sua maioria homens jovens e pobres – a prisões superlotadas e sobrecarrega o estado com gastos maiores.
Uma nova abordagem, insiste o relatório, é imperativa: “Uma vez que os casos de quantidade intermediária envolvem em grande parte o vício, eles devem receber o benefício da discrição judicial e do Ministério Público [...]. A lei deve permitir que os viciados sejam encaminhados para a reabilitação por meio das seções não punitivas da Lei NDPS, independentemente de terem sido encontrados com quantidades pequenas ou intermediárias de drogas”.
O relatório argumenta que desviar as pessoas que usam drogas do sistema de justiça criminal é a mudança mais importante que deve ocorrer na política de drogas indiana, mas que nem sempre é necessário que as pessoas sejam encaminhadas para tratamento.
“A Índia deve remover as penalidades criminais para o uso de drogas e, em vez disso, tratá-lo como uma ofensa administrativa. As autoridades policiais ou judiciárias devem encaminhar os toxicodependentes para um órgão administrativo. Esse órgão, formado por profissionais jurídicos, de saúde e de assistência social, pode então decidir penalizar o usuário com advertência, multa, prestação de serviços à comunidade ou incentivá-lo a procurar tratamento.”
Descriminalização do porte pessoal de drogas existe de alguma forma em mais de uma dúzia de países. Desde que Portugal descriminalizou a posse pessoal e o uso de todas as drogas em 2001, uso de drogas diminuiu entre os jovens, o uso recente de drogas diminuiu entre a população em geral, houve uma queda acentuada em diagnósticos de HIV atribuídos a drogas injetáveis e mortes relacionadas com drogas diminuíram significativamente para uma das taxas mais baixas na UE.
No entanto, a descriminalização por si só não é suficiente – as evidências indicam que a abordagem pode ser mais eficaz se combinada com o investimento do Estado em tratamento de longo prazo e serviços de redução de danos.
“Uma estratégia de tratamento eficaz deve ser desenvolvida por especialistas consultores, agências parceiras e usuários; e alocando recursos adequados”, observa o relatório.
Ao descriminalizar o porte de drogas e, assim, desviar milhares de pessoas do caro encarceramento, o estado pode de fato descobrir que possui os recursos para empreender tal empreendimento.
Leia o relatório completo: De viciado a condenado: o funcionamento da Lei NDPS em Punjab
