Autoridades seniores em Ruanda pediram uma abordagem mais rigorosa para os delitos de drogas em uma tentativa ostensiva de proteger os jovens, mas sua retórica dura e as políticas punitivas propostas podem, em vez disso, piorar os malefícios das drogas para a juventude do país.
O discurso público sobre drogas tornou-se cada vez mais apavorante em Ruanda nas últimas semanas. No final de dezembro, o presidente Paul Kagame advertiram que o uso contínuo de drogas no país “permitiria que nossa juventude fosse desperdiçada”. Em Janeiro, o Inspector-Geral da Polícia, Emmanuel Gasana, avisou que o uso de drogas deve ser interrompido para evitar “uma geração desperdiçada”, enquanto o ministro do Governo Local, Francis Kaboneka, disse que "o primeiro inimigo da juventude hoje são as drogas ilícitas". John Rucyahana – Presidente da Comissão de Unidade e Reconciliação, uma influente instituição nacional criada para manter a paz e os direitos humanos após o genocídio de Ruanda em 1994 – proposto que as autoridades publicamente “nomeiam e envergonham” as pessoas que usam drogas.
Em 11 de janeiro, o ministro da Justiça Johnston Busingye advertido que Ruanda está “sob algum tipo de ataque” das drogas e que as autoridades relevantes devem “aumentar [seus] esforços no combate” a tais crimes Porque o uso de drogas “destrói nossas crianças, prejudica seu pensamento, sua saúde, influencia a violência, [e] mata a capacidade de educação e [a] indústria de trabalho”. Em uma declaração ousada e sem fundamento, Busingye acrescentou que “as drogas são a causa raiz das violações dos direitos humanos”.
Esse discurso hiperbólico e estigmatizante, que apresenta o uso de drogas como uma ameaça existencial ao tecido da sociedade ruandesa, pode piorar os danos do uso indevido de drogas no país – em vez de reduzi-los.
A relatório recentemente publicado pela Comissão Global sobre Política de Drogas descreveu o perigo de criar um “pânico moral” em torno do uso de drogas, por meio do qual as “percepções e medos negativos do público em geral, reforçados por retratos negativos da mídia, [tornam] as drogas e as pessoas que as usam um ' alvo fácil' para políticos e outras autoridades eleitas que desejam agradar seus eleitores”. Estimular esse pânico e acompanhá-lo com políticas punitivas pode fazer com que as pessoas com uso problemático de drogas tenham medo de pedir ajuda – aumentando assim a prevalência do uso indevido de drogas e problemas de saúde associados (como dependência, overdose ou transmissão de doenças infecciosas).
Um tema recorrente nas recentes declarações das autoridades sobre o uso de drogas é o impacto que tais substâncias podem ter sobre os jovens e como as drogas podem afetar seu desenvolvimento pessoal, educação e carreira. Em dezembro, o ministro da Educação, Eugene Mutimura resumido sem rodeios essa percepção, afirmando “não se constrói o país se as drogas estragam”. Ainda uma nova droga lei, em vez das próprias drogas, pode representar a maior ameaça para as aspirações de carreira de alguns jovens ruandeses em 2018.
No início de janeiro, o Conselho de Educação de Ruanda (REB) anunciou que todo cidadão aceito para estudar em uma universidade estrangeira agora deve passar por um teste de drogas e ser declarado “livre de drogas” para poder deixar o país para continuar seus estudos. Essencialmente, os estudantes ruandeses que passaram com sucesso pela educação primária e secundária, cumpriram os rigorosos padrões exigidos para frequentar instituições internacionais conceituadas e passaram por processos de visto potencialmente demorados e caros, agora serão impedidos de seguir suas carreiras se tiverem ocasionalmente – ou mesmo apenas uma vez – usou uma droga ilegal. Essa negação de uma educação de qualidade para jovens trabalhadores parece mais semelhante à descrição do presidente Kagame de deixar “a juventude ir para o lixo” do que o uso ocasional de drogas.
É incerto como uma repressão intensificada contra pessoas que cometem delitos de drogas se manifestará em Ruanda, mas pode envolver sentenças cada vez mais punitivas. Falando em 11 de janeiro, o Ministro do Governo Local, Francis Kaboneka, denunciou a atual abordagem da sentença por suposta clemência. “Em vez de alguém considerado culpado ser condenado a dois anos ou mais, apenas para voltar a vender drogas, a sentença deveria ser mais punitiva e sugiro prisão perpétua. Dessa forma, será dissuasor”, afirmou. proclamou.
Com aparente amplo apoio político para leis de drogas mais rígidas e a estigmatização contínua de pessoas que usam drogas, parece que 2018 pode levar a um agravamento dos danos causados pelas drogas em Ruanda, com os jovens arcando com o peso desses danos.
