O uso de drogas ilícitas é muitas vezes emoldurado em termos de risco e comportamento anti-social ou criminoso. Mas o uso de drogas costuma ser uma atividade altamente social. Para muitas pessoas, o prazer de usar drogas tem a ver tanto com a conexão social quanto com os efeitos físicos.
Um novo estudo com o objetivo de compreender os benefícios sociais do uso de drogas pode nos ajudar a melhorar as respostas ao uso arriscado ou prejudicial de drogas.
O prazer não é apenas físico
O prazer é uma parte óbvia do uso de drogas e o benefícios físicos de curto prazo são bem conhecidos. As drogas podem produzir um “barato”, dar energia às pessoas, fazer com que se sintam bem, reduzir o estresse e ajudar no sono.
Os benefícios sociais do uso de drogas são mais complexos de quantificar. Mas agora existem numerosos estudos mostrando que as pessoas usam álcool or outras drogas em ambientes sociais como bares, clubes e festas para melhorar suas interações com outras pessoas por meio de maior confiança, maior sociabilidade e menos ansiedade. Para algumas pessoas isso leva a benefícios de longo prazo como laços mais fortes com os amigos.
Isso foi mostrado em estudos australianos recentes onde os jovens relataram ganhos culturais com o uso de drogas, como fortalecimento de laços sociais e acesso a redes sociais que ofereciam uma forma de capital cultural.
Os benefícios sociais do uso de drogas
"Drogas de festa” são aqueles que, como o nome sugere, geralmente são usados em uma festa dançante ou em uma boate. Este conjunto de drogas geralmente inclui MDMA (ecstasy), cocaína, cetamina, gama hidroxibutirato (GHB), metanfetamina (speed) ou metanfetamina cristal (metanfetamina cristal ou gelo).
Estudos mostraram que as pessoas geralmente usam drogas para festas para lhes dar energia, ajudá-las a se socializar e se divertir.
Na Universidade La Trobe, realizamos recentemente um estudo que explorou o uso de drogas em festas – incluindo o uso de metanfetamina – entre homens gays e bissexuais australianos que vivem com HIV. De acordo com o que sabemos sobre uso de drogas em festas, descobrimos que os homens em nosso estudo quase sempre usavam drogas para festas socialmente – em boates e festas dançantes ou para facilitar o prazer sexual.
As pessoas geralmente usam drogas de festa para dar energia, ajudá-las a se socializar e se divertir. (Fonte: Stephen Arnold/Unsplash)
Mais surpreendentemente, também descobrimos que homens que eram usuários ocasionais ou regulares de drogas para festas relataram resultados sociais significativamente melhores do que os não usuários em uma série de medidas, incluindo um nível mais alto de resiliência, menos experiência de estigma relacionado ao HIV e um maior senso de apoio de outras pessoas vivendo com HIV, bem como de seus amigos gays e bissexuais.
Isso é importante porque todos esses resultados estão fortemente associados a maior bem-estar emocional entre as pessoas que vivem com HIV.
Não estamos afirmando que este estudo mostra que o uso de drogas (em qualquer forma) tenha um impacto direto no bem-estar a longo prazo. Também é possível que pessoas resilientes e socialmente conectado são mais propensos do que outros a fazer parte de círculos sociais nos quais o uso de drogas é comum.
Mas este estudo nos encoraja a considerar as perdas sociais que algumas pessoas podem enfrentar se pararem de usar drogas. Amizade, conexão, intimidade e sexo são fundamentais para a humanidade. Se estes estiverem fortemente ligados aos círculos sociais nos quais uma pessoa consome drogas, seu bem-estar social e emocional pode ser prejudicado se cessar o uso de drogas.
Para pessoas vivendo com HIV, que podem ter experimentado Estigma relacionado ao HIV ou rejeição por parceiros sexuais, o acesso a redes sociais e sexuais nas quais se sintam aceitos pode fazer parte do apelo das drogas de festa.
Como isso pode ajudar as respostas ao uso de drogas
Pesquisas que exploram as experiências sociais das pessoas com o uso de drogas podem informar de maneira útil a minimização de danos ou programas de cessação de drogas.
Embora os efeitos físicos de uma droga possam representar riscos, os ambientes sociais em que as drogas são consumidas não são necessariamente danosos ou perigosos. Na verdade, eles podem ser exatamente o oposto, fornecendo uma fonte de amizade, apoio e felicidade para os usuários.
Pode ser tentador denunciar isso com a afirmação de que os riscos potenciais à saúde prejudicam qualquer reivindicação de benefício – ou que as amizades geradas pelo uso de drogas não são genuínas. Mas o senso de comunidade e amizade foi aproveitado com sucesso em campanhas de minimização de danos causados por drogas e álcool, como o “Cuide de seus companheiros” campanhas dirigidas aos jovens.
Focando em os ambientes sociais em que o uso de drogas ocorre também pode ser útil para estratégias de redução de outros riscos. Por exemplo, fakes para promover o sexo seguro entre gays que usam metanfetamina têm se concentrado em locais e festas onde o “sexo com drogas” é comum.
Compreender os potenciais benefícios sociais do uso de drogas também pode melhorar os programas de reabilitação de drogas. Estratégias para ajudar as pessoas a reconstruir laços sociais, amizades e redes de apoio podem ser importantes para apoiar a cessação do uso de drogas a longo prazo.
*Jennifer Power, pesquisador sênior do Centro de Pesquisa Australiano em Sexo, Saúde e Sociedade, La Trobe University
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
