As autoridades da Tanzânia afirmam estar intensificando a repressão ao comércio ilegal de drogas, mas os críticos – incluindo alguns do governo – dizem que a abordagem visa pessoas que usam drogas, e não aquelas envolvidas no tráfico.
“Nesta guerra contra os narcóticos, ninguém é proeminente demais para ser preso, mesmo que sejam políticos, oficiais de segurança, ministros ou filhos de uma pessoa proeminente”, disse o presidente da Tanzânia, John Magufuli, em 6 de fevereiro, em um discurso às forças de segurança.
“Mesmo que seja minha esposa traficando drogas, ela deve enfrentar a música”, ele adicionado.
Embora não tenha havido mudanças legislativas, a Tanzânia tem intensificado sua implementação da guerra às drogas, e o presidente é um dos muitos altos funcionários a mostrar publicamente seu apoio. A alegação de Magufuli de que ninguém está isento da política de drogas do país foi exemplificada no início de fevereiro, quando as autoridades pareciam estar dando um exemplo para indivíduos de alto perfil.
Wema Sepetu, vencedora do concurso Miss Tanzânia 2006, foi preso por posse de maconha na semana passada. Vários artistas famosos de hip hop foram posteriormente convocados pelas autoridades por supostos, mas não especificados, delitos de drogas.
Esta abordagem altamente divulgada criou controvérsia na nação do leste africano.
O ministro do governo, Nape Nnauye, criticou o direcionamento de celebridades, argumentando que "a maioria destes listados são vítimas do uso de drogas".
“Eles estão tão doentes quanto outras vítimas do abuso de drogas; a diferença é que eles têm grandes nomes e todos nós os conhecemos”, Nnauye proclamou.
As autoridades sugeriram processar pessoas mais poderosas no tráfico de drogas por prendendo 17 policiais por suposto envolvimento com drogas, porém, os usuários de drogas parecem ser o alvo principal.
De fato, um importante funcionário espera criar uma lista de todas as pessoas na Tanzânia que usam drogas ilegais.
O comissário regional de Dar es Salaam, Paul Makonda, disse em entrevista coletiva em 7 de fevereiro que instruiu todos os líderes locais a fornecer ao governo uma lista de "viciados em drogas e mascates" dentro de uma semana, The Citizen relatórios. Ele ameaçado consequências não especificadas aos líderes que não forneceram uma lista exaustiva de pessoas que usam drogas em sua jurisdição.
Makonda também pediu aos pais de pessoas com uso problemático de drogas que denunciem seus filhos.
MP Esther Bulaya, uma ministra paralela responsável pelo controle de drogas, denunciada a abordagem como um "golpe publicitário" e criticou Makonda pessoalmente por "ir atrás de peixes pequenos e viciados".
“Esses viciados que Makonda persegue são apenas vítimas, eles precisam da nossa ajuda. Eles precisam tomar metadona”, acrescentou, “a guerra deveria ter como alvo os barões”.
De fato, a Tanzânia e outras partes do leste africano têm se tornado cada vez mais usadas no trânsito de heroína do Afeganistão para a Europa e além.
Apesar de estar geograficamente longe tanto da origem quanto do destino principal da heroína, a Tanzânia experimentou um surge no tráfico de heroína entre 2008 e 2013. Isso se deveu em grande parte à natureza mal policiada do litoral do país, o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime relatórios.
Este aumento no fluxo de heroína através do país é supostamente anedotalmente acusado de ter levado a um ascensão em pessoas com uso problemático de heroína, das quais havia cerca de 25,000 em 2013.
As TalkingDrugs reportado em 2014, a implementação de um programa de metadona no país teve grande sucesso na redução dos danos causados pelo uso problemático de heroína. Os dados atuais, no entanto, não estão disponíveis.
Em 2016, a Tanzânia sediou a Reunião Regional de Diálogo Político de Alto Nível sobre HIV e Redução de Danos na África Oriental, onde parlamentares de vários países assinaram a declaração de Arusha chamada para “o aumento, fortalecimento e financiamento de serviços de redução de danos para pessoas que usam drogas em toda a África Oriental, bem como a criação de ambientes políticos favoráveis sob os quais esses serviços baseados em evidências possam operar e alcançar seus impactos potenciais”.
A repressão contínua e a estigmatização das pessoas que usam drogas parecem marcar um retrocesso na abordagem anteriormente focada na saúde da Tanzânia.
