A TalkingDrugs entrou em contato com o vencedor do Prêmio SHI Novo Escritor falar um pouco mais sobre suas pesquisas. Este é um resumo do artigo publicado na Sociology of Health & Illness: Fatalidades de drogas e fatalismo de tratamento: Complicando a teoria da coorte de envelhecimento. Também foi discutido pela Society for the Study of Addiction SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.
As mortes relacionadas a opioides no Reino Unido vêm aumentando há quase uma década. Os consumidores de heroína mais velhos estão particularmente em risco, com as taxas mais altas de mortes entre pessoas de 40 a 49 anos e os aumentos mais acentuados na faixa etária acima dos XNUMX anos. Como tal, uma teoria popular para o aumento do número de mortes relacionadas com opioides no Reino Unido (e, por extensão, mortes relacionadas com drogas, de forma mais geral), feita pelo governo do Reino Unido e divulgada na mídia, é que há uma coorte envelhecida de heroína usuários com complicações de saúde relacionadas à idade que os predispõem a uma overdose. No entanto, neste estudo financiado pelo Wellcome Trust, falo com os usuários de heroína mais velhos considerados de maior risco e recebo uma história muito diferente. Em vez de posicionar sua idade como um fator de risco, os participantes citam muitas razões pelas quais sentem que sua idade os está protegendo. Isso me leva a perguntar: se esse risco de overdose e morte prematura não é percebido como proveniente de um processo natural de envelhecimento e complicações de saúde relacionadas à idade, de onde ele pode estar vindo? Com isso, os participantes nos apontam para um sistema de tratamento que não está atendendo suas necessidades.
Antes de aprofundar esse argumento, deixe-me apenas dizer algo sobre essa teoria de coorte de envelhecimento. Essa é a ideia de que estamos experimentando taxas mais altas de mortes relacionadas às drogas porque há um grupo de pessoas que usam heroína envelhecendo. Por exemplo, no relatório da Public Health England (2016), após sua investigação nacional sobre esses aumentos acentuados nas mortes, eles observaram muitos fatores, sendo “o principal um grupo de idosos de usuários de heroína das décadas de 1980 e 1990 que estão passando por problemas físicos e mentais cumulativos. condições de saúde que os tornam mais suscetíveis à overdose” (2016: 14). Embora enraizada nesses tipos de relatórios governamentais, a teoria provou ser particularmente popular no local e global media, que apelidaram esta coorte de 'geração Trainspotting' após o famoso livro e filme de Irvine Welsh. Mas como apontado por Ian Hamilton desde o início, essa teoria de coorte envelhecida faz um trabalho político problemático – tornando-se uma maneira conveniente para os governos e órgãos governamentais se isentarem de responsabilidade. Reduz uma questão complexa a um processo de envelhecimento natural e até inevitável. Já ouvi muitos provedores de tratamento falarem sobre o aumento de mortes dessa maneira e isso pode impedi-los de perguntar o que mais pode ser feito.
Este estudo foi impulsionado por um desejo de falar e focar no pessoas por trás dessas manchetes e conjuntos de dados e pergunte o que mais pode estar acontecendo. Enquanto nossos sistemas de gravação podem nos dizer o que está acontecendo – as pessoas que usam heroína estão envelhecendo e as mortes estão aumentando – eles são menos bons em nos dizer porque. Ao abordar o porquê, falei com as pessoas consideradas de maior risco, pessoas mais velhas que usam heroína e outros opioides.
Em vez de ver sua idade como um fator de risco para overdose, os participantes apontaram várias maneiras pelas quais eles viam sua idade (e experiência) como protetora, incluindo:
1) ter responsabilidades de trabalho e domésticas que os obrigavam a ter cuidado com a quantidade e a frequência com que usavam (drogas ilícitas);
2) sua principal via de administração mudar de injetável para fumar (associado a um risco reduzido de overdose) pela dificuldade de encontrar uma veia, mas, também, com esta;
3) os efeitos que eles desejavam mudando do “hit” dos “velhos tempos” (“conseguir o mais rápido possível”) para um prazer mais lento: “Perdi todas as minhas veias e meio que gosto de fumar de qualquer maneira , eu meio que gosto, é um pouco mais descontraído”;
4) ter mais aceitação em relação ao uso de drogas e ao status de 'usuário', o que significa que eles eram menos propensos a "girar e girar nesta roda" de abstinência-recaída no trabalho (como disse um participante), com o conhecido risco de overdose após um período de abstinência, e por fim
5) valorizando e cuidando da saúde, inclusive tendo traficantes regulares que conheciam e confiavam.
Tendo analisado esses fatores que questionam a idade avançada como um fator de risco para overdose, o estudo se volta para onde os participantes, em vez disso, veem esse risco de morte relacionada às drogas.
"Sabe, você pode ouvir a Public Health England e eles dizem que é porque estamos envelhecendo e todos nós, meio que, temos todos esses outros problemas, como DPOC [doença pulmonar obstrutiva crônica] e tudo mais, o que é parcialmente verdade, é claro. Mas acho que há outro motivo também, e acho que é a conversa que acabamos de ter, com, você não pode realmente ser aberto."
Aqui, este participante resume lindamente o que ele e outros me disseram ser um problema mais amplo com um sistema de tratamento punitivo e inflexível onde “você não pode ser aberto” sobre o uso de drogas. Como paciente de buprenorfina e usuário diário de heroína ilícita, este participante sentiu-se incapaz de discutir seu uso “intenso” com seu trabalhador da droga (temendo um ajuste em sua dose ou regime de coleta – um medo que foi percebido por outro participante do estudo). Esta é uma situação complicada em que muitas pessoas que usam drogas se encontram! Ou seja, eles estão em tratamento para um problema sobre o qual não podem falar. Como os sistemas de tratamento podem melhorar se os usuários do serviço não conseguem falar sobre seu uso de drogas ilícitas (e, com isso, como seu tratamento atual pode não estar funcionando)?
Além disso, mesmo onde alguns participantes falaram com médicos e trabalhadores da droga sobre o uso de drogas ilícitas e pediram uma nova abordagem (de fato, para alguns, longa e repetidamente – “Apenas dizendo, exigimos que você esteja livre de drogas, mas eu 'já tentei, não está [funcionando]. Podemos tentar outra coisa antes que eu acabe!?”), eles se sentiram mal compreendidos, ignorados e até infantilizados. Os participantes ficavam frequentemente frustrados com as opções limitadas de tratamento de substituição de opiáceos (OST) oferecidas – metadona ou buprenorfina – que haviam tentado várias vezes e de maneiras variadas nos últimos quinze a vinte anos. Com essa frustração veio um desânimo e fatalismo que eu digo no artigo pode ser fatal, pois sabemos que o risco de overdose aumenta quando as pessoas param de se envolver com tratamento. Uma participante descreveu sentir-se ressentida com esse sistema de tratamento que não a ouvia:
“Estou ressentido porque tenho cinquenta e seis anos, sei o que funciona para mim. Não vou morrer de morfina, apenas trabalhe comigo, me dê o que eu preciso."
Embora, é claro, esta pesquisa não tente representar todos os pontos de vista de pessoas mais velhas que usam heroína – ocorrendo com um pequeno número de pessoas, em um determinado momento e local – ela pode começar a complicar a forma como entendemos essas taxas crescentes de mortalidade e faça perguntas sobre onde colocamos nossa ênfase em termos de estudo e resposta a esta crise. Em vez de ver isso como um processo natural de envelhecimento, que faz com que essas mortes pareçam um tanto inevitáveis, o foco está voltado para nosso tratamento e sistemas políticos que não estão ouvindo e respondendo às necessidades das pessoas mais velhas.
Portanto, em termos do que podemos aprender com esta pesquisa, a mensagem é clara: precisamos ouvir mais os idosos que usam opioides, perceber que suas necessidades podem ser diferentes dos jovens que usam drogas e honrar essas diferenças em nossas respostas. Isso inclui a criação de espaços onde as pessoas possam ser ouvidas sem medo de que seu tratamento seja afetado. Para as pessoas que 'tentaram de tudo', deve haver uma expansão do tratamento de substituição de opioides, incluindo morfina e diamorfina, e aceitação de que a abstinência pode não ser apropriada para todos. Muitas pessoas mais velhas viveram vidas com opioides por muito tempo e desistir deles pode não parecer possível ou mesmo desejável. Em vez disso, o tratamento deve ser conduzido pelas aspirações dos indivíduos envolvidos, facilitando o que deles quer da vida.
Fay Dennis é pesquisadora da Goldsmiths, Universidade de Londres. Mais informações sobre seu trabalho podem ser encontradas SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA. As citações dos participantes são reproduzidas aqui do artigo original, com permissão de Wiley.
