On Segunda-feira, o governo do Reino Unido lançou sua Estratégia de Drogas de 10 anos intitulada: “Danos à Esperança: um plano de drogas de 10 anos para reduzir o crime e salvar vidas”. A estratégia delineia três prioridades principais para a próxima década:
- Quebrar as cadeias de fornecimento de drogas
- Forneça um sistema de tratamento e recuperação de classe mundial
- Alcançar uma mudança na demanda por drogas recreativas
A estratégia reconhece corretamente que metade das pessoas dependentes de opiáceos e crack não está em tratamento, e que o vício em drogas ocorre concomitantemente com uma série de desigualdades na saúde, especialmente problemas de saúde mental, falta de moradia e privação. Um investimento adicional de quase £ 900 milhões é prometido nos próximos três anos para “entregar mais 54,500 locais de tratamento, evitar quase 1,000 mortes e fechar mais de 2,000 linhas de condado”, com £ 780 milhões desse valor total sendo gasto em tratamento de drogas e apoio à recuperação nos próximos três anos.
Investimento na melhoria da qualidade e capacidade de tratamento, conforme preconiza a opinião independente de Dame Carol Black rever, é longo em atraso após a década de cortes de gastos em serviços de tratamento. O foco renovado na recuperação é bem-vindo, mas irônico, visto que os cortes no financiamento foram originalmente defendidos pelo atual governo conservador, como o Conselho Consultivo sobre o Uso Indevido de Drogas (ACMD) anotado em 2017. Seu impacto também é diluído pelo foco da estratégia na punição; uma contradição em termos, uma vez que a ameaça de punição e a estigmatização prejudicam os esforços de tratamento e impedem que as pessoas procurem tratamento para o uso de drogas, caso desejem, em primeiro lugar. A estratégia propõe aumentar a punição para pessoas que fornecem drogas e para “usuários de estilo de vida” – pessoas que usam drogas para fins recreativos – e nos deixa com poucas dúvidas de que ainda estamos em uma guerra fracassada contra as drogas.
Temos o prazer de ver naloxona reconhecida na estratégia como uma intervenção que salva vidas e reduz danos a ser oferecida em todo o país. Infelizmente, este é apenas um dos muitos tipos de medidas de redução de danos experimentadas e testadas que foram implementadas por nações mais progressistas do que a nossa – incluindo tratamento assistido por heroína, salas de consumo de drogas (locais de prevenção de overdose/instalações de injeção supervisionadas) ou suprimento médico seguro de medicamentos, incluindo a diamorfina prescrita – que nem sequer são mencionados na nova estratégia. O governo está ciente das evidências de que essas iniciativas não só Salvar vidas, mas pode a promover entrada em tratamento e emprego, facilitam outras intervenções de saúde e integração social, e podem reduzir a ofensa. Sabemos que o governo está ciente dessas opções, pois foram recomendadas pelo ACMD em 2016 (conselho consultivo de especialistas do governo) e estão incluídos no Departamento de Saúde e Assistência Social de 2017 Diretrizes clínicas.
Essas notáveis omissões da estratégia ameaçam o ambicioso objetivo do governo de estabelecer uma “base de evidências de ponta mundial” sobre os impulsionadores do uso de drogas. Há pouco para indicar que o governo ouvirá as evidências coletadas, dado que as evidências foram ignoradas de: (1) o ACMD sobre o reclassificação de medicamentos e medidas para reduzir o uso de opioides RAM; (2) o Home Office, cujo pesquisa não encontrou nenhuma relação entre a rigidez das sanções antidrogas e os níveis de uso de drogas; e (3) o Nações Unidas (ONU) e Organização Mundial da Saúde (OMS), que defendem a descriminalização das drogas.
O foco em atingir aqueles que fornecem drogas não só foi reconhecido pelo Home Office como fazendo pouco para impactar a disponibilidade de drogas, mas também continuará a prejudicar as comunidades que já são superpoliciadas no Reino Unido. Um eixo central da nova estratégia, as 'linhas do condado', está sendo Emoldurado como um fenômeno totalmente novo que facilita o fornecimento principalmente de heroína e crack em áreas não metropolitanas, embora os mercados de heroína e crack nessas áreas já existia. Aqueles que estudaram as fronteiras dos condados mostraram que a entrada de drogas nas áreas rurais, às vezes por meio do envolvimento de jovens, é nenhum recurso novo de um mercado de drogas não regulamentado. Também acontece que, para alguns jovens, eles não estarão envolvidos no mercado de drogas devido à exploração, mas optarão por se envolver no mercado por causa escolhas de vida limitadas e oportunidades. Embora certamente existam abusos humanos conduzidos pelo crime organizado, a realidade da situação está sendo exagerada e usada para justificar a “repressão” às drogas em todo o país. Existe um perigo real de que essa linha de raciocínio contribua mais para alimentar a injustiça das disparidades raciais na condenação desses crimes. A busca pelo fornecimento de drogas também levará a mais aplicação da lei antidrogas além do 24% de aumento em busca e apreensão sob os principais poderes policiais que presenciamos durante a pandemia do coronavírus – quando deveríamos manter distância. Espera-se que o aumento da fiscalização tenha como alvo aqueles que se envolvem em suprimentos de baixo nível e pessoas que usam drogas, e continuará a segmentação desproporcional e injustificada de Pessoas negras e pardas.
Há uma proporção de pessoas que usam drogas de forma problemática que, com sorte, se beneficiará do foco da estratégia na recuperação e no aumento do financiamento para serviços auxiliares de apoio; a ressalva é que a 'recuperação' deve incluir uma gama completa de tratamentos e não deve ser imposta às pessoas por meio de ameaças de punição mais severa se o tratamento for recusado. Embora haja muitos detalhes sobre como o governo pretende condenar o uso de drogas e restringir o fornecimento de drogas, há uma relativa falta de detalhes na estratégia sobre os investimentos bem-vindos em serviços sociais essenciais, como opções de apoio à moradia, que são essenciais para melhorar os resultados de recuperação das pessoas em tratamento. Por exemplo, a Release defende o desenvolvimento de uma política de habitação em primeiro lugar, fornecendo apoio a pessoas dependentes de drogas e, por sua vez, beneficiando comunidades inteiras. Ao reconhecer que a abstinência é não o único resultado bem-sucedido do tratamento, também não deve ser um requisito para acessar acomodação estável. Não deve haver nenhuma exigência de abstinência para acessar ou manter moradia, caso contrário, qualquer resolução de longo prazo está fadada ao fracasso.
Dentro da estratégia, o governo conservador declarou que qualquer tipo de uso de drogas é um crime que arruína vidas e impede que o país 'se nivele'. Usar pessoas como bodes expiatórios para as falhas políticas do governo é decepcionante e contradiz sua mensagem de que as pessoas em recuperação devem ser apoiadas quando devem ser envergonhadas por usarem drogas em primeiro lugar. Um foco renovado na segmentação de “usuários de estilo de vida” é uma tática draconiana, que sabemos que será uma busca cara, fútil e prejudicial como o home office A própria pesquisa conclui que a rigidez das sanções antidrogas de um país não corresponde aos níveis de uso de drogas. A grande maioria das pessoas que usam drogas o faz 'recreacionalmente', ou seja, sem experimentar um uso problemático (9 em 10), e não deveríamos buscar mais punições para mais pessoas.
Logo no início de seu texto, a estratégia descarta a descriminalização, reduzindo-a a uma “solução simples” frequentemente sugerida que “deixaria o crime organizado no controle enquanto arriscava um aumento no uso de drogas”. Infelizmente, tal declaração ignora o fato de que a estratégia atual deixará os mercados de drogas nas mãos do crime organizado e ignora as evidências do agora mais de 30 países que acabaram com as sanções criminais por posse de drogas. A Release publicou vários recursos sobre como a descriminalização das drogas, quando feita corretamente, pode melhorar os resultados de saúde, reduzir as mortes relacionadas às drogas, reduzir a criminalidade e incorrer em aumentos mínimos no uso de drogas – os alvos exatos da atual estratégia governamental de drogas.
O que é mais difícil de identificar entre a fanfarra 'duro com as drogas' é que há alguns passos positivos incluídos na estratégia que nos afastam da criminalização do porte de drogas de baixo nível. Desvio os esquemas atualmente operam em um pequeno grupo de forças policiais, e seu início foi liderado pela polícia, na ausência de liderança do governo. Os esquemas de desvio são considerados descriminalização de fato – mas não são assim descritos na nova estratégia antidrogas – que inclui planos para duplicar os “esquemas de eliminação extrajudicial” até ao final de 2024/25. É revelador que a expansão do desvio de drogas foi minimizada na estratégia: em vez de ser celebrada como um passo para evitar a criação de fichas criminais para as pessoas, a retórica “dura” do governo foi reforçada ao incluir as ameaças subdesenvolvidas à remover passaportes e carteiras de habilitação das pessoas como possíveis sanções civis sob esquemas de desvio (que será mais elaborado em um livro branco em 2022). É uma proposição desequilibrada, considerando que os atuais esquemas de desvio informam as pessoas sobre os malefícios das drogas por meio de cursos curtos de conscientização sobre drogas, em vez de restringir suas liberdades.
O governo deixou claro: eles ainda são duros com as drogas. O Reino Unido tem sido 'duro com as drogas' há mais de 50 Anos e, como resultado, temos o maior número de mortes relacionadas a drogas taxas nacionalmente desde que os registros começaram e as maiores taxas de mortalidade por drogas em Europa; uma falha em parar novos e potencialmente letais análogos de drogas sintéticas de emergir em um mercado não regulamentado; e registros criminais para dezenas de milhares de pessoas que usam drogas a cada ano – limitando o futuro das pessoas e desproporcionalmente impactando pessoas de áreas de baixa renda e pessoas de comunidades negras e pardas.
O primeiro-ministro Boris Johnson termina o prefácio de sua estratégia com: “não podemos permitir que se dê a impressão de que o uso ocasional de drogas é aceitável”, culpando o uso de drogas ilegais por arruinar as comunidades e impedi-las de “subir de nível”. A estratégia, infelizmente, voltou a um objetivo antiquado e moralista de uma “sociedade livre de drogas” – um objetivo que até a ONU reconhece ser impossível. Em uma época em que países de todo o mundo estão optando por explorar políticas progressistas com menos custos humanos, de saúde e justiça, o Reino Unido dobrando a proibição fará com que a nação fique ainda mais atrás de seus vizinhos.
