Duas medidas fundamentais de redução de danos foram incluídas na Estratégia Nacional sobre Drogas da Irlanda, intitulada "Reduzindo Danos, Apoiando a Recuperação: Uma resposta liderada pela saúde ao uso de drogas e álcool na Irlanda", publicada no jornal The Irish Drug Strategy. em 2017Esses objetivos eram estabelecer um projeto piloto para um centro de injeção segura e um grupo de trabalho para examinar as evidências que fundamentam a realização de testes de drogas "nos bastidores" (ou seja, testar substâncias fornecidas voluntariamente).
Foram necessários cinco anos para que a verificação de drogas nos bastidores fosse iniciada, e mesmo assim apenas como um projeto piloto em menor escala, abrangendo apenas um festival, em vez dos três inicialmente planejados. O centro de injeção segura só foi inaugurado em dezembro de 2024. Ambos enfrentaram atrasos logísticos, como objeções à licença de construção e lentidão no processamento das propostas. Isso significou que as pessoas que usam drogas ficaram sem nenhuma intervenção baseada em evidências para se protegerem do mercado ilegal de drogas, em um período em que a Irlanda havia uma das taxas de overdose mais altas da Europa.
nossa pesquisa Investigamos o impacto desses atrasos nas políticas de redução de danos para usuários de drogas e para aqueles que trabalham em organizações relacionadas a drogas. Entrevistamos 34 pessoas, entre usuários de drogas e profissionais da área de dependência química em Dublin, entre outubro de 2023 e janeiro de 2024 – aproximadamente um ano antes da inauguração do centro de injeção segura na capital irlandesa e antes da expansão do projeto-piloto de análise de drogas para outros festivais de música. Nosso trabalho demonstrou que os participantes perceberam impactos diretos e indiretos do atraso na implementação dessas iniciativas de redução de danos.
Impactos diretos dos atrasos na reforma da política de drogas
Sem testes de drogas ou locais de injeção segura disponíveis, os usuários de drogas recorreram a medidas improvisadas de segurança. Algumas dessas medidas foram úteis, como usar drogas na companhia de alguém ou em um local onde pudessem ser vistos em caso de overdose.
"Conheço muita gente que tem casas que, na verdade, são basicamente pontos de venda de crack ou drogas... todo mundo usa essas casas porque é um lugar seguro — não é um ambiente totalmente seguro, mas é um lugar onde você não fica exposto à chuva, debaixo de um temporal. Ou, se você tiver uma overdose, pelo menos tem alguém lá para ligar para uma ambulância, conseguir o que você precisa... se você fizer isso sozinho na chuva, acabou, você se foi."
Outras práticas, na verdade, aumentaram o potencial de danos, como respostas inadequadas a overdoses, como o uso de crack em vez de naloxona para tratar uma overdose de opioides.
Os entrevistados acreditavam que as demoras na implementação de políticas agravavam as desigualdades já existentes enfrentadas por pessoas que usam drogas. Os participantes relataram que as pessoas que usam drogas raramente eram vistas como prioridade nas políticas públicas e que esse tipo de atraso não ocorreria em questões que afetassem pessoas de um nível socioeconômico diferente ou que não usassem drogas.
“Acho que, se analisarmos os testes de drogas em festivais, novamente, trata-se de uma certa classe social, um certo tipo de pessoa… existe um certo grupo que frequenta festivais e, como é um evento recreativo, é diferente. Porque a cocaína está em pó e não é o crack fumado, é diferente… se alguém injetasse esse pó, novamente, não faria parte desse grupo… Acho que, em primeiro lugar, é ótimo que possamos começar a quebrar barreiras e a analisar o estigma associado às drogas, mas ainda acho que as pessoas estão focando em certos tipos de drogas e certos tipos de usuários de drogas.”
Os participantes também acreditavam que vidas poderiam ter sido salvas se essas políticas tivessem sido implementadas antes. Alguns especularam sobre quais teriam sido os custos humanos desses atrasos.
"Simplificando, pessoas estão morrendo. Acho que, em média, temos uma morte por overdose todos os dias na Irlanda. Então, sim, é simples assim... Acho que nos últimos três meses, talvez, amputamos dois membros no hospital devido ao uso de drogas injetáveis... eles entram e atingem a artéria femoral e sofrem trombose venosa profunda nas pernas. Então, sim, a prova está aí de que as pessoas precisam de um espaço seguro para injetar drogas, ponto final. Então, sim, é inacreditável por que esses lugares não são abertos... mas, novamente, nos importamos o suficiente com essas pessoas que estão perdendo as pernas ou morrendo? Eu não sei."
impactos secundários
Descobrimos também que as pessoas identificaram uma série de impactos secundários decorrentes desses atrasos. O panorama das drogas na Irlanda mudou drasticamente desde que o centro de injeção segura foi legalmente aprovado pela primeira vez em 2017.
Isso significava que algumas das intervenções precisavam ser alteradas para atender às necessidades atuais das pessoas que usavam drogas, como a criação de uma sala de inalação para pessoas que fumavam crack. O consumo de crack aumentou. dramaticamente nos últimos anos.
“Acho que, como o projeto levou tanto tempo para ser implementado, o que aconteceu agora é que na Irlanda… o crack atingiu a Irlanda como neve… Como demorou tanto para isso decolar, o tempo passou, a tendência das drogas evoluiu e agora precisamos de salas de consumo seguro em vez de salas de injeção segura…”
Os participantes também destacaram que as intervenções de redução de danos devem antecipar os desafios futuros. Uma mudança crucial foi o surgimento de novos opioides sintéticos, que alguns acreditavam já serem prevalentes na Irlanda. Embora muitos participantes tenham discutido o fentanil, surtos de overdose devido à presença de nitazenos durante a coleta de dados.
“…sabemos de pessoas que têm fentanil… Eu vi com meus próprios olhos, toquei na sacola com o fentanil dentro e você está me dizendo que não está em Dublin. 'Categoricamente não está'. Categoricamente não está? E as duas pessoas que tiveram overdose no meu hostel? Uma delas morreu por causa do fentanil.”
Observamos também que os participantes tiveram que lidar com sentimentos de frustração em relação ao ritmo lento ou gradual das mudanças na política de drogas irlandesa, enquanto o mercado de drogas mudava rapidamente ao seu redor.
“Eu sinto que, como pessoas que trabalham na área, permitimos que a epidemia de crack acontecesse. Sabíamos que estava a caminho. Não fizemos nada. Acho que me lembro da mídia nacional, há uns três anos, dizendo que o país estava à beira de uma epidemia de crack; o fato é que todos no país que trabalhavam nessa área sabiam… e já fazia três anos que estávamos nessa situação antes de decidirmos agir.”
Olhando para o futuro
Nossos resultados mostram que os atrasos na implementação de centros de injeção segura e na verificação de drogas têm impactos preocupantes. As mudanças nas políticas públicas não estão acompanhando a rapidez necessária das transformações no mercado de drogas. Essas mudanças podem alterar seriamente a forma como as pessoas consomem drogas e os riscos que enfrentam: desde fumar crack em vez de cheirar cocaína em pó até a maior disponibilidade de opioides sintéticos no fornecimento de heroína. É fundamental que as necessidades atuais das pessoas que usam drogas sejam atendidas com intervenções oportunas para que haja um benefício significativo para a saúde pública.
O centro de injeção segura existente precisa da adição de uma sala para inalação. A análise de drogas deve estar disponível em ambientes comunitários, não apenas em locais de recreação, porque a ameaça real dos opioides sintéticos existe em todos os tipos de comunidades, não apenas naquelas que frequentam festas ou festivais.
Essas intervenções, se não forem implementadas em tempo hábil, não atenderão às necessidades das pessoas que deveriam utilizá-las. Garantir que os mais impactados pelas políticas de drogas sejam incluídos nos processos de planejamento e implementação de futuras intervenções de redução de danos pode ajudar a diminuir a frustração das pessoas com a falta de serviços e melhorar sua capacidade de se adaptar rapidamente e atender às necessidades atuais das pessoas que usam drogas.
