As pessoas com uso problemático de drogas devem receber cuidados e tratamento, em vez de serem criminalizadas, disse Daragh Connolly, presidente do União Farmacêutica Irlandesa (UIP).
Falando na Conferência Nacional de Farmácia em Dublin em 6 de maio, Connolly propôs uma moção de que as pessoas “que sofrem de dependência de drogas” deveriam ter “acesso a tratamento abrangente, incluindo apoio psicossocial, farmacoterapia e prevenção e tratamento de problemas de saúde associados, como HIV, tuberculose, hepatite viral, distúrbios de saúde mental e overdose de drogas”.
Connolly observou que os membros do IPU – órgão representativo da Irlanda para farmacêuticos comunitários, que possui mais de 2,200 membros farmacêuticos – podem desempenhar papéis importantes na prestação de tais cuidados.
“Os farmacêuticos devem estar na vanguarda dessa mudança de abordagem”, afirmou. “Já fornecemos substituição de opiáceos usando metadona; fornecemos serviços de troca de agulhas em áreas de necessidade; fornecemos um ponto crucial de contato com a saúde para aqueles cujos problemas os tornaram estranhos em nossa sociedade. Queremos fazer mais”.
Tony Duffin – CEO da Projeto Droga Ana Liffey, uma organização irlandesa que trabalha para reduzir os danos do uso problemático de drogas – elogiou a IPU por dar seu apoio à reforma da lei de drogas. "Este é um apoio significativo para uma futura política nacional de descriminalização de medicamentos para uso pessoal dos farmacêuticos da Irlanda - um grupo confiável de profissionais de saúde", disse ele.
As observações de Connolly são particularmente oportunas, pois ocorrem em meio a uma crise em andamento com o uso problemático de opioides na Irlanda. Em 2016, havia cerca de 3,000 pessoas que injetavam drogas apenas em Dublin, com cerca de 400 injetando publicamente, de acordo com The Irish Times. Em média, uma pessoa morre de overdose de drogas todos os dias na Irlanda, segundo para Duffin.
Atualmente, sob a tutela da Irlanda Lei do Uso Indevido de Drogas (1977), um indivíduo encontrado em posse de qualquer droga ilegal – incluindo heroína – pode ser punido com pena de prisão.
Tal legislação foi implementada para dissuadir ostensivamente as pessoas de usar drogas ilegais, no entanto, a criminalização de pessoas que usam drogas de forma problemática pode, na verdade, aumentar o estigma que enfrentam, dissuadindo-as de procurar ajuda ou tratamento. Esse estigma também pode impedir que pessoas que usam drogas tenham acesso a equipamentos seguros e estéreis, aumentando assim a transmissão de doenças infecciosas.
Kathy Maher, que foi presidente da IPU até abril de 2016, apoiou a moção de Connolly, citando o sucesso de Portugal na descriminalização do porte pessoal de drogas.
Portugal, que descriminalizou a posse pessoal de todas as drogas em 2001, “constatou os benefícios desta abordagem na redução de danos, como o aumento do número de pessoas que abusam de drogas que procuram ajuda para a sua dependência, uma queda no número de casos de VIH/SIDA e poupanças significativas na aplicação da lei e nos recursos dos serviços judiciais”, disse Maher.
Maher observou que a abordagem portuguesa era significativamente diferente da irlandesa, pois permite que as pessoas encontradas na posse de drogas evitem a criminalização; "se a pessoa for encontrada com 10 dias de suprimentos ou menos para uso pessoal, ela pode ser obrigada a se reportar a um Comitê para Dissuasão de Vícios" em vez de ser processada, observou ela.
O ex-Ministro de Estado das Drogas, Aodhán Ó Ríordáin, Apoiado a descriminalização de pequenas quantidades de drogas, embora a postura de sua sucessora – Catherine Byrne – seja potencialmente promissora para os reformistas, mas menos clara. A nova estratégia antidrogas irlandesa, que Byrne deve lançar nos próximos meses, propõe a criação de um grupo para "considerar as abordagens adotadas em outras jurisdições para a posse de pequenas quantidades de drogas para uso pessoal", o Times irlandês relatórios.
Se este grupo levar em consideração as recomendações da IPU, então a descriminalização do uso pessoal de drogas e o tratamento do uso de drogas como um problema de saúde podem não estar longe na Irlanda.
