Desde o início do bloqueio do Reino Unido em 24 de março, as preocupações com a saúde pública incluem o fato de que as forças policiais não estão observando o distanciamento social e as diretrizes de EPI enquanto realizam seu trabalho. O aumento das taxas de busca e apreensão e da disparidade racial na capital ao longo de abril e maio de 2020 deve ser enfrentado com urgência.
O COVID19 impactou desproporcionalmente as pessoas de cor e os negros em particular, não desconectados da Guerra às Drogas. Em abril de 2020, quando o Reino Unido estava sob seu bloqueio total, a Polícia Metropolitana realizou 30,608 buscas em Londres, das quais 70 por cento foram em busca de drogas. Este número de buscas efectuadas representa um aumento de 26 por cento face ao mês anterior e é a maior taxa de utilização destes poderes em pelo menos 2 anos.
A taxa de buscas de pessoas negras aumentou de 7.2 por 1000 em março para 9.3 por 1000 em abril, com pessoas negras paradas e revistadas em 4 vezes a taxa de pessoas brancas. Perturbadormente, a maior taxa de buscas está ocorrendo em bairros que sofrem a maior taxa de mortes por COVID19.
Embora seja difícil determinar se existe um nexo causal entre esses dois fatores, é seguro dizer que, com as muitas pessoas vulneráveis com as quais a polícia entra em contato, existe o risco de propagação do vírus e as medidas para proteger o público de o risco de infecção pela polícia deve ser tomado. Mas, como sempre, os superpoliciados são subprotegidos.
Esses números não apenas destacam o abuso de poder da polícia durante uma pandemia, mas também a falta de devido processo legal em um contexto em que as pessoas do BAME são quatro vezes mais chances contrair o vírus. O policiamento durante uma pandemia, juntamente com o aumento da disparidade racial, está colocando todas as pessoas, e as comunidades da BAME em particular, em risco.
Os distritos com maior proporção de buscas e buscas foram Westminster, Lambeth, Tower Hamlets, Newham e Southwark com Tower Hamlets e Newham, entre eles os cinco principais distritos com o maior número de mortes relatadas relacionadas ao COVID-19. Classe e etnia são fatores-chave em relação especificamente a Newham e Tower Hamlets; algumas das áreas mais pobres do Reino Unido, ao mesmo tempo que são algumas das mais etnicamente diversas.
Em abril, a StopWatch UK reconheceu que a polícia tem a responsabilidade de garantir que o público confie nela durante a pandemia: “Durante uma pandemia global, é chocante testemunhar a polícia colocar tanto de seus recursos em buscas e buscas. As leis sobre drogas estão sendo usadas seletivamente para penalizar e se intrometer na vida das pessoas. Este flagrante sobre o policiamento das comunidades BAME não deve ser tolerado; Encorajo as pessoas a denunciar e contestar qualquer confronto policial injusto que possam ter vivenciado ou testemunhado”, diz Katrina Ffrench, diretora executiva.
Neste momento e enquanto nos esforçamos coletivamente para conter o vírus e o risco de uma segunda onda, especialmente quando o bloqueio começar a diminuir nas próximas semanas, a polícia deve interromper a criminalização do porte, uso e distribuição de drogas e observar as normas de saúde pública. abordagem que eles foram aconselhados a adotar pela Public Health England desde o 5th de fevereiro 2020.
A Lei do Coronavírus
Três dias depois que o Reino Unido entrou em confinamento em 23 de março, o governo aprovou um conjunto de regulamentos que dava às forças policiais em todo o país o poder de multar pessoas que não seguem as novas regras. A Lei do Coronavírus e tudo o que ela implica foi mal comunicada pela mídia e pelo governo, com grande parte do público ainda sem saber quais são as regras e, portanto, como segui-las.
Um resumo dos poderes estendidos à polícia na Lei do Coronavírus:
A polícia deve obter aconselhamento de um oficial de saúde pública ao considerar se tem motivos razoáveis para suspeitar que alguém está infeccioso. Detalhes sobre o que constitui motivos razoáveis podem ser encontrados no resumo completo da Lei do Coronavírus. Existem cinco crimes sumários principais criados pela legislação. Essas ofensas são puníveis em condenação sumária (tribunal de magistrados) com multa não superior a £ 1,000.
Uma pessoa comete um delito se:
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falhar sem desculpa razoável para cumprir qualquer direção, instrução razoável, exigência ou restrição
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fugir, ou tentar fugir, enquanto estiver sendo removido ou mantido em um local de detenção ou isolamento
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fornecer intencionalmente informações falsas ou enganosas em resposta a um requisito para fornecer informações
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obstruir uma pessoa que está exercendo ou tentando exercer um poder
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falhar, sem desculpa razoável, para garantir que uma criança pela qual eles têm responsabilidade cumpra qualquer orientação, instrução, requisito ou restrição dada ou imposta à criança, ou para fornecer informações e assistência em relação à criança conforme razoavelmente necessário e praticável em as circunstâncias
A aplicação racialmente desproporcional da lei não é exclusiva do policiamento do Reino Unido, nem apenas para parar e revistar os poderes. Na semana passada, Liberty publicou descobertas que mostrou, entre outras coisas, que:
- “Entre 27 de março e 11 de maio, as forças policiais inglesas distribuíram 13,445 das multas, também conhecidas como Avisos de Penalidade Fixa [... Pessoas de cor tinham 54% mais chances de serem multadas do que pessoas brancas...”
- “Um dos primeiros usos dos poderes policiais sob a Lei do Coronavírus, que é uma legislação separada daquela que cobre as multas, foi usado incorretamente contra uma mulher negra, Maria Dinou. "
- “Até 2,957 multas podem ter sido aplicadas a pessoas de cor, um aumento de 90% sobre as 1,557 que seriam proporcionais.”
Também é pertinente acrescentar que muitas pessoas não estão sendo protegidas pelo aumento dos poderes de polícia sob a Lei do Coronavírus, veja por exemplo Barriga Mujinga, um funcionário de uma bilheteira ferroviária que contraiu fatalmente o Covid-19 após levar uma cusparada durante o serviço, cujo caso já foi encerrado pela Polícia de Transportes Britânica.
Em outras partes do mundo, vimos relatos de policiais que não observaram o distanciamento social e criminalizaram as pessoas de forma pesada e violenta por causa das drogas. centros de detenção de drogas ainda estão abertos em todo o mundo, apesar da ONU instar os governos a fechá-los. Imagens surgiram antes Este mês de um NYPD agredindo uma pessoa de cor. Enquanto isso, nas Filipinas, a abordagem fatal de Duterte para impor o bloqueio levou a polícia a atirar em pessoas na rua por desrespeitar as regras. Surpreendentemente, as gangues nas favelas do Rio de Janeiro têm pedido toque de recolher para controlar e conter a propagação do vírus, já que o governo não agiu.
