Europol หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของสหภาพยุโรปได้เผยแพร่รายละเอียดของความคิดริเริ่มเชิงกลยุทธ์ที่กำลังดำเนินอยู่เพื่อต่อต้านการค้ายาเสพติดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน: ปฏิบัติการกุหลาบแห่งสายลม.
ที่ การแถลงข่าวในซิซิลี เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม ทางการได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับผลการปฏิบัติการความร่วมมือระหว่างประเทศ ซึ่งเกี่ยวข้องกับองค์กรตำรวจจากอิตาลี ฝรั่งเศส สเปน กรีซ และโมร็อกโก ในการแก้ปัญหาการไหลเวียนของยาเสพติดผ่านเส้นทางการค้ามนุษย์ที่ค้นพบใหม่
ส่วนหนึ่งของปฏิบัติการซึ่งถือกำเนิดขึ้นในเดือนเมษายน 2014 ยูโรโปลอ้างว่าสกัดกั้นเรือลักลอบนำเข้าได้ 30 ลำ จับกุมกว่า 200 ครั้ง และยึดกัญชา 400,000 กิโลกรัม และโคเคน 500 กิโลกรัม
การดำเนินการดังกล่าวยังส่งผลให้มีการจับกุมผู้มีชื่อเสียงระดับสูงคนหนึ่งเมื่อเร็วๆ นี้ Ben Zian Berhili ขนานนามว่า 'ราชาแห่งฮาชิช' ถูกจับในคาซาบลังก้าเมื่อต้นเดือนตุลาคม Berhili ถูกกล่าวหาว่าประสานงานการค้ากัญชาราว 400 ตันในปีที่ผ่านมา ซึ่งเจ้าหน้าที่อ้างว่ามีมูลค่า 4 พันล้านยูโร
การดำเนินงานข้ามชาติอื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกันในภูมิภาค เช่น ปฏิบัติการฟรอนเท็กซ์ และ ปฏิบัติการลิเบกโชได้ทำการตรวจยึดยาเสพติดรายสำคัญในปีที่ผ่านมา
เจ้าหน้าที่อ้างว่าปฏิบัติการเหล่านี้ประสบความสำเร็จเนื่องจากการจับกุมที่มีชื่อเสียงและการตรวจยึดยาเสพติดจำนวนมาก แต่ยังมีเครื่องหมายคำถามให้เห็นถึงประสิทธิภาพของวิธีการ เนื่องจากการค้ายาเสพติดไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลง
ในขณะที่เจ้าหน้าที่เพิ่มความพยายามในการต่อต้านยาเสพติดในภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน อาจส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสถานที่เพาะปลูกหรือเส้นทางการค้ามนุษย์ แนวคิดนี้ถูกระบุว่าเป็น “บอลลูนเอฟเฟกต์” ซึ่งแรงกดดันจากการบังคับใช้กฎหมายต่ออาชญากรรมยาเสพติดในพื้นที่หนึ่งผลักไปสู่อีกพื้นที่หนึ่ง (“การบีบลูกโป่งในที่หนึ่งจะทำให้ลูกโป่งขยายตัวในอีกที่หนึ่ง”) การค้ายาเสพติดมีกำไรมากจนมักจะมีกลุ่มหรือบุคคลอื่นเข้ามาเติมเต็มช่องว่างที่คนอย่าง Berhili ทิ้งไว้
นอกจากนี้ ความท้าทายในการบังคับใช้กฎหมายต่อต้านยาเสพติดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมีแต่จะเลวร้ายลง เนื่องจากวิกฤตการณ์ทางการเมืองและมนุษยธรรมที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในแอฟริกาเหนือและตะวันออกกลางทำให้กลุ่มค้ามนุษย์เติบโตได้ เดอะ New York Times รายงาน ว่าแฮชของโมร็อกโกกำลังถูกลักลอบนำเข้าผ่านลิเบียและอียิปต์มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเริ่มไม่เสถียรมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และส่งต่อไปยังยุโรป
แม้ว่าจะมีความท้าทายอย่างใหญ่หลวงในการตรวจตราเครือข่ายยาเสพติดในแถบเมดิเตอร์เรเนียนนี้ แต่ดูเหมือนว่าทางการจะมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับปฏิบัติการดังกล่าว
โฆษกของตำรวจภาษีอิตาลี La Guardia di Finanza บอกกับ StrettoWeb.com ที่ ปฏิบัติการกุหลาบแห่งสายลม “เป็นแบบอย่างสำหรับอนาคตของการต่อสู้กับหนึ่งในปรากฏการณ์ระดับโลกที่ผิดกฎหมายที่อันตรายที่สุดสำหรับประชาคมระหว่างประเทศ”
อย่างไรก็ตาม แบบอย่างสากลได้แสดงให้เห็นแล้วว่า ความพยายามในการต่อต้านยาเสพติดที่เข้มงวดขึ้นนั้นไม่น่าจะลดการค้ายาเสพติดได้เป็นอย่างมาก นับประสาอะไรกับการยุติการค้ายาเสพติดโดยสิ้นเชิง
ภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนจะไม่มีวันปราศจากยาเสพติด แต่นโยบายที่ควบคุมการค้าอาจมีความสำคัญต่อการบ่อนทำลายกลุ่มค้ามนุษย์
