ทางการสหรัฐฯ กำลังเรียกร้องให้มีการรื้อฟื้นโครงการที่มีการรมควันพืชโคคาทางอากาศในโคลอมเบียอีกครั้ง แม้ว่าจะยังไม่แน่ใจว่ารัฐบาลโคลอมเบียจะเห็นด้วยกับมาตรการนี้หรือไม่
เร็กซ์ ทิลเลอร์สัน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่า เจ้าหน้าที่โคลอมเบียต้องเริ่มต้นการกำจัดต้นโคคาทางอากาศอีกครั้ง ซึ่งเป็นพืชที่ใช้สกัดโคเคน กล่าวในคณะกรรมาธิการความสัมพันธ์ต่างประเทศของวุฒิสภา การได้ยิน เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน ทิลเลอร์สันกล่าวว่า “เราต้องกลับไปฉีดพ่น กลับไปทำลายทุ่งเหล่านี้ พวกเขา [โคลอมเบีย] อยู่ในจุดที่เลวร้ายมากในขณะนี้ในการจัดหาโคเคนไปยังสหรัฐอเมริกา”
คำพูดของทิลเลอร์สันเป็นการตอบโต้คำกล่าวของวุฒิสมาชิกมาร์โก รูบิโอ ผู้ซึ่ง ประณาม “ปริมาณการผลิตโคเคนที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในโคลอมเบีย [นั้น] … สอดคล้องกับการตัดสินใจของประธานาธิบดีซานโตสที่จะระงับการกำจัดทางอากาศ”
ตามรายงานของทำเนียบขาว อัตราการปลูกโคคาในโคลอมเบีย ดอกกุหลาบ เพิ่มขึ้นร้อยละ 18 ระหว่างปี 2015 ถึง 2016
จนถึงปี 2015 รัฐบาลโคลอมเบียได้ทำการฉีดพ่นไกลโฟเสตซึ่งเป็นยากำจัดวัชพืชที่ทรงพลังในอากาศบนต้นโคคาเพื่อพยายามยุติการเพาะปลูก การใช้สารเคมีนี้ในการกำจัดพืชคือ หยุด หลังจากการเผยแพร่ของ เพื่อรายงาน โดย International Agency for Research on Cancer ซึ่งระบุว่าไกลโฟเสตเป็น "อาจก่อมะเร็งในมนุษย์" เช่น รายงาน TalkingDrugsรัฐได้แนะนำการใช้ไกลโซเฟตอีกครั้งในเดือนเมษายน พ.ศ. 2016 แต่จำกัดให้ใช้การกำจัดพืชด้วยมือแทนที่จะใช้ทางอากาศ
ในเดือนพฤษภาคม ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้พบกับประธานาธิบดีฮวน มานูเอล ซานโตสแห่งโคลอมเบีย เพื่อหารือเกี่ยวกับ การเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนของการเพาะปลูกและการค้าโคเคน ซึ่งทรัมป์เรียกว่า “ตื่นตระหนก – และฉันหมายถึงแนวโน้มที่น่าตื่นตระหนกและตื่นตระหนกอย่างมากจริงๆ” ในขณะที่ยืนยันว่าสหรัฐฯ จะ “ช่วยเหลือกลยุทธ์ของโคลอมเบียในการกำหนดเป้าหมายและกำจัดเครือข่ายการค้ายาเสพติด การจัดหาเงินทุนที่ผิดกฎหมาย การปลูกโคคาและการผลิตโคเคน”
ประธานาธิบดีทรัมป์แถลงข่าวร่วมกับประธานาธิบดีซานโตส (ที่มา: ทำเนียบขาว)
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการต่อต้านการลักลอบปลูกและค้ายาเสพติดจากโคลอมเบียไปยังสหรัฐอเมริกา ซานโตสกล่าวว่ารัฐบาลของเขากำลังใช้ “กลยุทธ์ใหม่ – แครอทและไม้ ติดโดยการบังคับกำจัด เราได้กำจัดไปแล้วในปีนี้เพียง 15,000 เฮกตาร์” เขากล่าวโดยอ้างถึงการกำจัดด้วยตนเอง เขาอธิบายว่า "แครอท" เกี่ยวข้องกับโครงการทดแทนโดยสมัครใจ ซึ่งครอบครัวที่ปลูกโคคาจะได้รับแรงจูงใจทางการเงินในการเพาะปลูกพืชทางเลือก
คำตอบสั้น ๆ ของทรัมป์ไม่ได้กล่าวถึงการกำจัดหรือการพัฒนาทางเลือกสำหรับชาวไร่โคคา: “ฉันจะพูดให้สั้นกว่านี้อีกนิด: กำแพงใช้งานได้ แค่ถามอิสราเอล งานของเขา. เชื่อฉันพวกเขาทำงาน และเราไม่มีทางเลือก" เขากล่าวโดยอ้างถึงแผนการของเขาที่จะสร้างกำแพงตามแนวชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก
ย้อนกลับไปในโคลอมเบีย ทางการได้แสดงความคิดเห็นที่หลากหลายตั้งแต่การถกเถียงเกี่ยวกับการรมควันทางอากาศได้จุดประกาย
Néstor Humberto Martínez หัวหน้าอัยการโคลอมเบีย ถอย สหรัฐฯ เรียกร้องให้ต่ออายุโครงการรมควันทางอากาศ สำหรับ Martínez คำขอของสหรัฐอเมริกาสำหรับการนำโปรแกรมกลับมาใช้ใหม่ถือเป็นการต้อนรับอย่างไม่ต้องสงสัย เนื่องจากเขาได้รับการเปิดเผยต่อสาธารณะ เรียกร้องให้กลับมา ตั้งแต่ปีที่แล้ว.
Luis Gilberto Murillo Urrutia รัฐมนตรีกระทรวงสิ่งแวดล้อมและการพัฒนาที่ยั่งยืน แสดงการต่อต้านอย่างหนักแน่นต่อการเคลื่อนไหวดังกล่าว เขากล่าวว่าการเรียกร้องให้มีการรมยาของสหรัฐฯ รับไม่ได้; “เราถือว่า [การรมควันทางอากาศ] ไม่สะดวก เพราะมันไม่ถูกเลือกปฏิบัติ … [และ] ส่งผลกระทบต่อทั้งสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม” เขาเตือน
ในขณะเดียวกัน รองประธานาธิบดีออสการ์ นารันโจ เสนอคำตอบที่ละเอียดกว่า สังเกตว่า การรมพืชทางอากาศเป็น "ไม่ใช่สูตรที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด" เพื่อต่อต้านการผลิตโคคา เขากล่าวว่าการดำเนินการก่อนปี 2016 ส่วนหนึ่งเป็นเพราะกองกำลังของรัฐบาลโคลอมเบียไม่สามารถกำจัดพืชผลจากพื้นดินได้ด้วยตนเองเนื่องจากความขัดแย้งกับกลุ่มกองโจร FARC การกำจัดด้วยมือเป็นไปได้ในขณะนี้ที่ความตึงเครียดระหว่างรัฐและ FARC กำลังเย็นลง เขากล่าว Naranjo ยืนยันว่าการรวมการกำจัดด้วยตนเองเข้ากับแผนการทดแทนโดยสมัครใจจะเพียงพอในการต่อต้านการปลูกโคคา
แม้ว่าดูเหมือนไม่มีการสนับสนุนทางการเมืองเพียงพอสำหรับการรื้อฟื้นการรมควันพืชโคคาในโคลอมเบียในอากาศ แต่ก็ยังไม่เห็นได้ว่าฝ่ายบริหารของทรัมป์จะรวมสิ่งนี้เป็นข้อกำหนดเพื่อแลกกับความช่วยเหลือจากต่างประเทศหรือไม่ สิ่งนี้อาจส่งผลร้ายแรง เนื่องจากโคลอมเบียต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ มากขึ้นเรื่อยๆ ในการสนับสนุนเงินทุนในการต่อต้านยาเสพติด
