ขณะที่รัฐสภาตูนิเซียกำลังพิจารณาการแก้ไขกฎหมายเกี่ยวกับกฎหมายยาเสพติดที่ขึ้นชื่อว่าเป็นประเทศที่เข้มงวด องค์กรสิทธิมนุษยชนต่างเรียกร้องให้ฝ่ายนิติบัญญัติลดบทลงโทษลง
สัปดาห์ที่แล้ว Human Rights Watch (HRW), Avocats sans Frontières และสันนิบาตสิทธิมนุษยชนตูนิเซียส่ง จดหมายร่วมกัน ต่อรัฐสภาตูนิเซียเพื่อเรียกร้องให้ยุติการจำคุกเนื่องจากเป็นการลงโทษสำหรับการใช้และครอบครองยาเสพติดเพื่อความบันเทิง
จดหมายดังกล่าวถูกส่งไปเพื่อตอบโต้การพิจารณาทบทวนกฎหมายหลักเกี่ยวกับยาเสพติดของตูนิเซีย กฎหมาย 52 ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็น "เข้มงวด" และรับผิดชอบต่อ "การสูญเสียชีวิตของประชาชนหลายพันคน" โดย ผู้อำนวยการ HRW ของตูนิเซีย, อัมนา เกลลาลี.
กฎหมายมาตรา 52 บัญญัติว่า การใช้หรือมีไว้ในครอบครอง ใด ปริมาณของ ใด ยาผิดกฎหมายต้องระวางโทษจำคุกอย่างน้อยหนึ่งปี
“ถ้าคุณสูบกัญชาในตูนิเซีย” Guellali อธิบายว่า “คุณเสี่ยงที่จะถูกตำรวจจับ ถูกซ้อม ส่งตรวจปัสสาวะ แล้วถูกตัดสินจำคุกหนึ่งปีในคุกที่แออัดยัดเยียดโดยมีอาชญากรที่แข็งกระด้างเป็นเพื่อนร่วมห้องขัง”
อันที่จริง กฎหมายอนุญาตให้ตำรวจรับตัวอย่างปัสสาวะเพื่อตรวจหาสารเสพติดจากผู้ต้องขังคนใดก็ได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ถูกจับกุมในคดียาเสพติดก็ตาม พ.ศ. 2016 รายงานชม อธิบายว่า “ผู้ที่ถูกควบคุมตัว เช่น การโต้เถียงในร้านกาแฟหรือด้วยเหตุผลอื่นใด อาจถูกสั่งให้เข้ารับการตรวจปัสสาวะ”
การปฏิเสธที่จะให้ตัวอย่างปัสสาวะอาจมีโทษถึงหนึ่งปีในคุก
ฝ่ายนิติบัญญัติของตูนิเซียกำลังถกเถียงกันอยู่ การแก้ไขร่าง ต่อกฎหมาย 52 ที่จะผ่อนคลายมาตรการที่รุนแรงเหล่านี้
การแก้ไขที่เสนอ ประกอบด้วย ยกเลิกการบังคับจำคุกสำหรับความผิดฐานครอบครองส่วนบุคคลครั้งแรกและครั้งที่สอง และอนุญาตให้ผู้พิพากษามีดุลยพินิจเมื่อพิพากษาลงโทษผู้กระทำความผิดซ้ำ
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่รวมถึงขั้นตอนการลดมาตรการลงโทษสำหรับความผิดเกี่ยวกับยาเสพติด การแก้ไขที่ร่างขึ้นก็จะทำให้เกิด ความผิดใหม่: “ยุยงปลุกปั่นประชาชนให้กระทำความผิดเกี่ยวกับยาเสพติด”.
Guellali กล่าวว่าการแก้ไขนี้ หากนำไปใช้, “สามารถใช้กับแร็ปเปอร์ นักสังคมสงเคราะห์ และแม้แต่ฮิวแมนไรท์วอทช์เอง ซึ่งสนับสนุนการลดทอนความเป็นอาชญากรรมของการใช้ยา”
อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ Guellali แสดงให้เห็นการแก้ไขที่เสนอจะส่งผลดีต่อผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากกฎหมาย 52: "ผู้คนในละแวกใกล้เคียงที่ไม่ได้รับสิทธิ์ซึ่งมีการใช้ยาเสพติดสูงเนื่องจากการว่างงานสูง"
กฎหมาย 52 ถูกนำมาใช้ในปี 1992 โดย Zine El Abidine Ben Ali ประธานาธิบดีตูนิเซียที่ถูกปลดออกจากตำแหน่งซึ่งปกครองตั้งแต่ปี 1987 จนถึงปี 2011
ผู้ก่อตั้ง ฟานี่ รัคมัน แอนนี่กลุ่มเยาวชนสิทธิมนุษยชนตูนิเซีย อธิบาย กฎหมาย 52 เป็น "กฎหมายการเมืองที่ Ben Ali ใช้ … เพื่อปราบปรามฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองและปิดปากผู้ที่ [กล้าที่จะ] พูดต่อต้านการทุจริตและระบบของเขา"
กฎหมายได้นำไปสู่การจำคุกผู้คนหลายพันคนสำหรับความผิดที่ไม่รุนแรง ในเดือนธันวาคม 2015 7,451 คน อยู่ในคุกในตูนิเซียในคดียาเสพติด ซึ่งในจำนวนนี้ 70 เปอร์เซ็นต์ ถูกจำคุกในข้อหาเสพหรือครอบครองกัญชา
โฆษกของกลุ่มนักเคลื่อนไหว al-Sajin 52 (ผู้ต้องขังในเรือนจำ 52) อธิบายกฎหมาย ว่าเป็น "ตามแนวคิดที่ว่าบทลงโทษที่รุนแรงขัดขวางผู้คนจากการใช้ยาเสพติด แต่มันเป็นเพียงการทำลายชีวิตแทนที่จะจัดการกับรากเหง้าของปัญหา"
แม้จะเกรงกลัวต่อความผิดฐานยุยงปลุกปั่น แต่นักสิทธิมนุษยชนยังคงมั่นใจว่าร่างแก้ไขนี้หากผ่านการพิจารณา จะช่วยลดอันตรายที่กฎหมาย 52 ก่อให้เกิดต่อผู้เสพยาเสพติด
