Hoy [30 de octubre] se cumplen cinco años desde la New York Times publicó su artículo de primera plana proclamando “En crisis de heroína, familias blancas buscan una guerra más suave contra las drogas." Muchas cosas han cambiado desde entonces, pero la guerra contra las drogas continúa. Las muertes por sobredosis alcanzan niveles récord en 2019, y las estimaciones sugieren que 2020 puede ser el peor año hasta la fecha debido al aislamiento físico, la falta de acceso al tratamiento y la reducción de daños, y la interrupción del suministro de medicamentos causada por la pandemia.
¿Las familias blancas destacadas en la última crisis de sobredosis de opioides obtuvieron la guerra más suave que pidieron hace cinco años? Depende de a quién le preguntes. Pero para las familias negras y latinas, la respuesta, marcada por arrestos y violencia policial, es un rotundo no.
Antes de que las narrativas de los medios como esta enmarcaran la crisis de sobredosis de drogas como una crisis blanca, las muertes por sobredosis de personas negras y latinas ya estaban aumentando. Las tasas nacionales de sobredosis de opioides entre las comunidades negras y latinas comenzaron a aumentar considerablemente en 2012 y 2013, y empeoró entre 2014 y 2017, con la La tasa de mortalidad negra aumenta en un 230% y La tasa de mortalidad de Latinx aumenta en un 170%. Durante el mismo período, las muertes por sobredosis relacionadas con fentanilo aumentaron en 174% entre los negros y El 40% de todas las muertes por sobredosis de Latinx involucraron fentanilo en 2017. Las muertes por sobredosis relacionadas con la cocaína y la metanfetamina también han aumentado dramáticamente entre las comunidades negras y latinas, muchas de las cuales también involucraban opioides. Pero a pesar de la devastación que la crisis de sobredosis ha causado en las comunidades de color, estas historias rara vez han aparecido en los titulares nacionales.
En cambio, los arrestos de la guerra contra las drogas han seguido siendo una prioridad clave entre las fuerzas del orden, y se dirigen explícitamente a los negros, latinos e indígenas junto con los no ciudadanos. Los delitos de drogas son la principal causa de arresto en los Estados Unidos, permaneciendo prácticamente sin cambios entre 2010 y 2019. Los negros, que representan el 13% de la población de EE. UU., constituyen 26% de todas las personas arrestadas por delitos de drogas, a pesar de que personas de todas las razas usan y venden drogas a tasas similares.
Y estos arrestos han resultado en que demasiadas personas en los EE. UU. estén encarceladas o bajo vigilancia estatal. De hecho, una de cada cinco personas en prisión o cárcel, más de 450,000 personas, está allí por un delito de drogas, mientras que otras 750,000 personas están en libertad condicional.
De muchas maneras, las consecuencias de la guerra contra las drogas han sido aún más severas para los no ciudadanos, con ICE haciendo un arresto por drogas cada ocho minutos en 2019, y después de la "entrada ilegal" los delitos de drogas fueron responsables de más deportaciones que cualquier otra cosa el año pasado. El resultado de esto ha sido trágicamente la separación familiar y la devastación de la comunidad.
“El sistema de crianza se ha convertido en la zona cero de la guerra contra las drogas de EE. UU.” según un nuevo informe del Movimiento por el Poder Familiar, que encontró que entre 2001 y 2011, uno de cada nueve niños negros y uno de cada siete niños indígenas fueron retirados del cuidado de sus padres.
Al igual que las disparidades crack-cocaína de la década de 1980, los formuladores de políticas incluso han encontrado nuevas formas de imponer penas más severas y reforzar los mínimos obligatorios, esta vez con fentanilo, del cual la gran mayoría de los arrestados han sido negros o latinos. Alianza de Políticas de Drogas informe reciente sobre sentencias de fentanilo encontró que 39 estados aprobaron o promulgaron leyes que codifican penas más severas para el fentanilo desde 2011, muchos de los cuales también fueron exactamente los mismos lugares donde los legisladores promulgaron una serie de reformas positivas de políticas de drogas. Un análisis de los arrestos por fentanilo de la Comisión de Sentencias de EE. UU. encontró que la aplicación de delitos de fentanilo aumentó en un 3,940 % entre 2015 y 2019, y el 77 % de los condenados por tráfico de fentanilo eran negros o latinos. Sin embargo, a pesar de esto, ninguno de los estados que promulgaron sanciones más severas para el fentanilo ha visto una reducción en las muertes relacionadas con el fentanilo.
A pesar de que más estados aprobaron las Leyes del Buen Samaritano 911 y leyes para aumentar el acceso a la naloxona, los enjuiciamientos punitivos y dañinos por homicidio inducido por drogas se dispararon en todo el país. En los últimos años, los 50 estados aprobaron leyes que permiten un acceso más fácil a la naloxona y 45 estados tenían 911 Leyes del Buen Samaritano alentar a los transeúntes, sin temor a ser arrestados, a llamar al 911 si presenciaron una sobredosis. Sin embargo, al mismo tiempo, proliferaron los homicidios inducidos por drogas. Estas leyes han sido promulgadas o reactivadas en la mitad de todos los estados de EE. UU. en los últimos años y tienen por objeto acusar a los vendedores de drogas, u otras personas que proporcionan drogas a una víctima de sobredosis, de asesinato. Y como estos los casos han aumentado, también lo han hecho las disparidades en las sentencias por raza, con los acusados negros promedio recibiendo el doble de tiempo que los acusados blancos.
La policía y las fuerzas del orden han desempeñado un papel más importante en las respuestas de salud pública a las sobredosis en algunas comunidades, mientras que utiliza en gran medida el acoso y la violencia para responder a las personas negras y latinas involucradas con las drogas. Incluso los programas de desvío asistido por las fuerzas del orden público (LEAD, por sus siglas en inglés), donde las personas con trastornos por uso de sustancias pueden ser desviadas al tratamiento en lugar de ser arrestadas, parecen tener desproporcionadamente participantes blancos beneficiados.
Mientras tanto, los asesinatos de Negro y Latinx la gente sigue aumentando con el uso de drogas con demasiada frecuencia como pretexto para las acciones despiadadas de los oficiales.
Entonces, ¿dónde nos han llevado las narrativas mediáticas de familias blancas que piden un enfoque más amable para el uso de drogas? En los últimos cinco años, el marco de la 'guerra contra las drogas más suave' es en gran medida retórico que refleja el enfoque bifurcado de la política de drogas en los EE. UU. Hemos escuchado a los medios hablar de una guerra contra las drogas que se está desvaneciendo, pero esto oculta la realidad de que las tasas de sobredosis entre las comunidades de color continúan aumentando y la guerra contra las drogas continúa, para algunas personas. Algunas personas, predominantemente negros y latinos, y cada vez más blancos pobres, enfrentan castigos. A otros, los blancos más ricos, se les brinda compasión y se les ofrecen tratamientos como la buprenorfina a precios más altos.
La política de drogas de Estados Unidos ha estado impulsada durante mucho tiempo por el racismo y la ideología política. Desafortunadamente, eso sigue siendo cierto. Si bien hay una mayor apertura hacia el tratamiento y la reducción de daños, nuestras respuestas punitivas, en particular contra los negros, latinos e indígenas, solo se han intensificado. Es hora, no de una guerra contra las drogas más suave para algunos, sino de poner fin a la fallida guerra contra las drogas para todos.
Este artículo fue publicado originalmente por Alianza de política de drogas, una organización líder que promueve políticas de drogas basadas en la ciencia, la compasión, la salud y los derechos humanos. Siga a DPA en Facebook, Twitter or Instagram.
