En todo el mundo, la prevalencia del consumo de drogas trasciende fronteras, nacionalidades y demografías. Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) estimación de que casi 300 millones de personas (aproximadamente el 5.8% de la población mundial) consumieron drogas ilegales en el mundo el año pasado. En los EE. UU., otra encuesta destacó que el 20% de los estudiantes de secundaria han consumido drogas ilícitas durante el último año: esto representa aproximadamente 3.5 millones de adolescentes, un grupo particularmente vulnerable y altamente sugestionable, con una educación limitada sobre drogas que existe dentro de una esfera de presiones sociales constantes y normas sociales cambiantes.
Si bien Estados Unidos fue el principal responsable de crear una guerra mundial contra las drogas, ahora se está moviendo cada vez más hacia posiciones más progresistas en materia de drogas. La mayoría de los estadounidenses están a favor Desde el fin de la prohibición del cannabis hasta la necesidad de tomar medidas inmediatas para prevenir más muertes relacionadas con las drogas, existe una oportunidad sin precedentes para replantear la forma en que se perciben las drogas.
Sin embargo, una población clave que se ha mantenido firme en su postura sobre cuál es la mejor manera de abordar las drogas, su uso y sus daños, son los jóvenes. En los Estados Unidos –y en la mayor parte del mundo también– la mayoría de los sistemas pedagógicos abordan las drogas de una manera prohibicionista: como se ha popularizado ampliamente, “simplemente di no” es el enfoque dominante. El programa DARE, el principal sistema estadounidense de educación sobre drogas, ha sido ampliamente desacreditado tanto en casa y extranjeroAún no ha surgido un programa más eficaz a gran escala.
Rhana Hashemi de Conozca las drogas se ha propuesto como misión de vida reemplazar eficazmente el enfoque de "Simplemente diga no" en la educación sobre drogas por un espíritu más informado sobre el trauma, basado en evidencia y centrado en la reducción de daños: "Simplemente diga que sabe".
Afrontar los mayores desafíos de frente
Conozca las drogas tiene pilotado su plan de estudios de educación sobre drogas basado en evidencia, informado sobre el trauma y completo, llamado 'Pharmakon', en varias escuelas públicas de California durante los últimos seis años, donde las políticas progresistas y las mentalidades de los educadores han fomentado un entorno acogedor para desarrollar la próxima generación de programas de educación sobre drogas para jóvenes.
Si bien trabajar en estos entornos más tolerantes significa tener más éxito, Hashemi estaba interesada en lanzar un nuevo plan de estudios en lugares que naturalmente se mostrarían reacios a modelos más progresistas de educación sobre drogas. Entonces, dirigió su atención a Tennessee, un estado históricamente muy conservador políticamente, que requiere delicadeza y diplomacia al navegar en el ámbito de la educación sobre drogas en general. Tennessee tiene una postura y una retórica fuertemente anti-consumo de drogas, con fuentes oficiales citando que “el 80% de los delitos en Tennessee tienen algún nexo relacionado con las drogas”.
“El estado de Tennessee se puso en contacto conmigo en relación con… la educación sobre drogas para los jóvenes. Buscamos colaborar dentro de las pautas de los valores defendidos por el estado de Tennessee para abordar y mitigar de manera significativa el impacto de la crisis del fentanilo que arrasa la nación, así como para tomar medidas para mejorar la seguridad de los estudiantes ayudándolos a comprender las realidades del consumo de drogas de manera más amplia a través de una perspectiva basada en la evidencia”.
“Después de trabajar durante más de una década en áreas más progresistas, pensé que si Know Drugs podía brindar educación sobre drogas basada en la realidad, compasiva e integral en Tennessee, podríamos hacerlo en cualquier lugar. El proceso implicó muchas idas y venidas, entrevistas, iteraciones y revisiones, pero finalmente creamos un producto del que estoy orgulloso y que se alinea con su cultura y contexto. Mantiene la filosofía y el espíritu de reducción de daños al mismo tiempo que cumple con el estado en el que se encuentran”, dijo Hashemi.
Hashemi, junto con educadores estatales, desarrolló un plan de estudios de tres partes para dos grupos de edad (estudiantes de secundaria y adultos jóvenes de entre 18 y 25 años) que pronto estará disponible a través del sitio web del Departamento de Servicios de Salud Mental de Tennessee:
- Educación sobre el fentanilo y prevención de sobredosis:La versión para adultos jóvenes tenía menos restricciones e incluía información sobre las tiras reactivas para detectar drogas y la naloxona. Sin embargo, la versión para estudiantes de secundaria de entre 15 y 18 años no podía cubrir estos temas. En cambio, se centraba en comprender la contaminación por drogas, identificar los signos de sobredosis, a quién contactar para obtener ayuda y utilizar la posición de recuperación.
- El cerebro en desarrollo, la salud mental y los trastornos por consumo de sustancias:Esta parte se centró en cómo interactúan la química cerebral, el desarrollo cerebral y el consumo de drogas, y cómo el riesgo de trastornos por consumo de sustancias aumenta con el consumo repetido. También destacó estrategias de afrontamiento saludables, alentó a los adolescentes a pensar en sus valores y áreas de crecimiento, y qué opciones se alinearían con eso. El mensaje fue sobre a qué podían decir "sí" durante este tiempo, en lugar de simplemente decir "no" a las drogas, con un conocimiento de la ciencia de las drogas, así como también cómo establecer intenciones y límites.
- Apoyando a amigos que consumen drogas:En este segmento se hizo hincapié en las estrategias de comunicación sin prejuicios y en la curiosidad compasiva para ayudar a los estudiantes a aprender a apoyar a los amigos que podrían estar consumiendo drogas en distintos niveles de frecuencia y dependencia. Se preparó a los estudiantes para que comprendieran cómo apoyar a un amigo que está expresando interés en consumir drogas y cómo esto se verá y se sentirá diferente según las drogas que consuman o mezclen.
Crear y difundir una mejor educación sobre drogas
La necesidad generalizada de un enfoque más eficaz, realista e integral para la educación sobre drogas entre los adolescentes está comenzando a brindar a Know Drugs oportunidades continuas en otros estados.
“Trabajé con Illinois para ayudar a diseñar el primer mandato estatal sobre lo que se debe enseñar en las escuelas en relación con las drogas. En ese momento, no había mandatos gubernamentales que especificaran los temas obligatorios para la educación sobre drogas, a diferencia de la educación sexual, donde algunos estados tienen pautas claras. Por ejemplo, estados como California exigen la enseñanza de la anticoncepción, las prácticas sexuales seguras e incluso el aborto, mientras que los estados conservadores pueden prohibir esos temas.
Sin embargo, en el campo de la educación sobre drogas no existían tales mandatos, estándares o recomendaciones. Las escuelas podían elegir entre varios programas basados en evidencia, pero muchos estaban desactualizados y no eran relevantes para la crisis actual del fentanilo. Además, muchas escuelas no querían usar programas prefabricados. Preferían diseñar sus propios materiales para que se adaptaran a su cultura, contexto y las limitaciones prácticas de tiempo y personal”.
Illinois intentó aprovechar su enfoque existente creando un conjunto de mandatos que las escuelas de diferentes condados podrían usar para guiar su programación de educación sobre drogas. En última instancia, Illinois construyó su marco sobre la base de la Seguridad plan de estudios—el primer programa de educación sobre drogas basado en la reducción de daños para escuelas secundarias del país, que Hashemi ayudó a crear en colaboración con la Drug Policy Alliance.
Hashemi y sus colaboradores estatales crearon un plan de acción sobre lo que debería incluir una ley estatal que exigiera una educación integral sobre drogas. Esto dio como resultado el proyecto de ley conocido como Ley de Louise, que se aprobó con apoyo bipartidista y ahora se está implementando. Cada condado de Illinois puede diseñar su propio plan de estudios, pero debe seguir reglas específicas sobre lo que es esencial incluir en la educación sobre drogas, tal como se describe en el plan.
La evolución de la percepción pública y de las políticas en torno a las drogas en Estados Unidos ha galvanizado un cambio radical en el futuro; y en la confusión cultural en torno a nuestra relación colectiva con las drogas, los jóvenes son los más expuestos a las posibles consecuencias de nuestra conflictiva relación social con las moléculas que alteran la mente.
“No basta con enseñar a los niños qué pensar sobre las drogas. La oferta, la cultura y las políticas sobre drogas están cambiando muy rápidamente. La educación sobre drogas de última generación enseña a los niños cómo “Pensar en las drogas de una manera que esté integrada con la ciencia de sus cuerpos y cerebros únicos, la historia, los medios de comunicación, las políticas y la seguridad. De esa manera, ya no estamos jugando al topo en la educación sobre drogas, tratando de mantenernos al día con los tiempos cambiantes”.
