La República de Malta está impulsando de manera gradual pero constante las leyes sobre el cannabis medicinal, sin embargo, está luchando por encontrar el equilibrio entre las necesidades de los pacientes, los intereses financieros y un régimen regulatorio estricto.
El cannabis, conocido localmente como haxixa, es una de las drogas ilícitas más consumidas en Malta. Durante los últimos 50 años, el país ha tratado a las personas que consumen cannabis con puño de hierro y un duro enfoque de criminalización; Las leyes de drogas en Malta se remontan a 1939 y están reguladas por Capítulo 101 Ordenanza sobre drogas peligrosas de las Leyes de Malta. Sin embargo, las reformas recientes, los debates y las enmiendas legislativas propuestas sobre los productos de cannabis medicinal y otras drogas sugieren un movimiento aparente hacia un enfoque más abierto, humano y de sentido común.
En 2015, la Ley de Dependencia de Drogas (tratamiento no encarcelamiento) se introdujo, lo que significa que alguien que se encuentre en posesión de una pequeña cantidad de drogas para posesión personal enfrentará una multa, en lugar de la criminalización. Este fue un avance importante y promovió la necesidad de abordar el uso indebido de drogas dentro de un enfoque de derechos humanos. La enmienda también permitió el acceso al cannabis medicinal; por primera vez, varios especialistas tenían derecho, en casos muy restrictivos, a prescribir preparados de la planta con fines médicos.
Muchos dieron la bienvenida a este cambio, especialmente los pacientes que sufrían a largo plazo y luchaban para hacer frente al dolor crónico y los efectos secundarios devastadores causados por su medicación basada principalmente en opioides. Sin embargo, con el paso de los meses, las autoridades locales no realizaron ninguna campaña educativa para pacientes o especialistas. Este vacío de información, junto con el aceite de CBD sintético de alto precio (legalizado en agosto de 2017), construyó un muro entre lo que permitía la ley y lo que prescribía el especialista. Además, las inconsistencias con la ley y la naturaleza restrictiva (disponible solo para quienes padecen esclerosis múltiple) paralizaron los desarrollos desde el principio. Los pacientes comenzaron a preguntarse por qué la ley permitía el uso de cannabis medicinal, pero aún así se les negaba el acceso, y algunos admitieron que recurrían a productos del mercado ilegal para controlar su dolor.
Como respuesta, el 27th En noviembre de 2017, el ministro de Salud, Chris Fearne, presentó a la Cámara de Representantes de Malta un proyecto de ley para modificar la Ley de drogodependencia. Según informa el periódico local. El Independiente de Malta, las enmiendas propuestas, que aún están en debate, incluyen:
Un médico con licencia que esté debidamente registrado de conformidad con la Ley de Profesiones de la Salud, tendrá derecho a prescribir a los pacientes preparaciones medicinales de la planta cannabis y productos cannabinoides sintéticos con licencia en virtud de la Ley de Medicamentos o fabricados bajo buenas prácticas de fabricación, si se considera que no existe alternativa viable a dicha prescripción teniendo debidamente en cuenta los protocolos que en cada momento estén en vigor en materia de prescripción de medicamentos, de los intereses del paciente y de los costes.
Ninguna de las preparaciones... puede estar indicada para fumar o en cualquier forma destinada a fumar
De acuerdo con las instrucciones del Superintendente de Salud Pública, las preparaciones de cannabis medicinal solo deben recetarse a un paciente designado.
Todos los médicos autorizados tienen derecho a prescribir cannabis medicinal; deberán enviar una solicitud para su uso a un correo electrónico genérico en la Superintendencia de Salud Pública. Luego se procesa la solicitud y, de ser aceptada, el prescriptor, el mayorista farmacéutico y el farmacéutico reciben una copia de la solicitud visada por el Superintendente de Salud Pública.
Las enmiendas permitirían a un mayor número de médicos la posibilidad de prescribir cannabis medicinal, sin embargo, también han atraído críticas por su falta de detalles sobre los diferentes efectos y beneficios de los productos a base de delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) y cannabidiol (CBD). .
Si bien el THC es el químico psicoactivo del cannabis y se usa tanto con fines medicinales como recreativos, el CBD no es psicoactivo y no presenta ningún riesgo aparente. En noviembre de 2017, el Organización Mundial de la Salud declaró que “el CBD no exhibe efectos indicativos de abuso o dependencia potencial. Además, hasta la fecha no hay evidencia de uso recreativo de CBD o problemas relacionados con la salud pública asociados con el uso de CBD puro”.
Los defensores del acceso al CBD en Malta están frustrados por la falta de enfoque en el CBD de la enmienda propuesta. Defensores locales del cannabis medicinal, Dr. Andrew Agius, un médico de familia con especialización en el manejo del dolor crónico, y Sr. Karistu Abela, paciente de cannabis medicinal, han hablado en numerosas ocasiones sobre la importancia de especificar que el CBD es un químico seguro y no psicoactivo. El Sr. Abela ha explicado cómo cambió su vida con el uso del aceite de CBD natural y suplicó a las autoridades locales que reconozcan que el CBD no presenta riesgos para quienes lo usan y, por lo tanto, no debe restringirse ni cobrarse mucho. A medida que la Cámara de Representantes continúa debatiendo las enmiendas propuestas, el aporte directo y la consulta con pacientes y expertos clave en el campo del cannabis medicinal es fundamental para garantizar que la legislación proporcione el equilibrio adecuado entre las necesidades del paciente, las realidades financieras y una regulación estricta.
Los desarrollos positivos en el campo del cannabis medicinal están cobrando un impulso sustancial. Sin embargo, la renuencia de las autoridades locales a dar a los pacientes un lugar central en el debate y una clara falta de comprensión de cómo se relacionan el CBD y el THC con el cuerpo está creando contratiempos legales y administrativos innecesarios. En última instancia, los pacientes pagan el precio más alto ya que continúan viviendo en un estado de incertidumbre.
*Karen es ciudadana maltesa, con una maestría en Resolución de Conflictos y Seguridad en el Mediterráneo y un gran interés en la reforma de las políticas de drogas..
